四話 馬家姐弟
第八卷
馬良是高順之子，馬閃之兄。
此人雖出身於武人輩出的馬字一族，本人的才華卻全偏向了文武之中的文才。本來壬氏的貼身侍衛應該是哥哥馬良來當，然而高順很明白馬良的天性。高順沒讓馬良胡亂習劍，而是讓他讀書。據說這個活動起筋骨來比豆芽菜還柔弱的男子，就這麼如魚得水地開始勤勉向學。
而在去年，他初次參加四年一度的科舉就考中了。無論講得如何客氣，馬良著實是不可多得的文官人才。不過據說這個才華出眾的男子，竟沒能謀得一官半職。
理由只要看他此時的狀況，就不需多解釋了。
「真是佩服。」
日日堆積如山的文書，已減少到能看見對面的高度。
壬氏放心地呼一口氣，看看在房間一隅默默處理公務的人物。
由於那裡從入口看不見，用屏風擋著，因此來訪者不會看到那裡有人。那人似乎更希望可以被牆壁四面包圍，但馬閃說不能那麼誇張，沒讓他如願。說到這個躲在屏風後頭的人是誰——
「壬總管……」
男人拿著整堆文書過來，個頭中等消瘦，膚色有些蒼白。說不健康看起來是不大健康，卻跟一旁的精壯健兒馬閃只有一張臉長得像，很有意思。個頭大概比馬閃矮個一寸，駝背使他看起來更矮一點。若不是馬閃生了張娃娃臉，怕會認不出誰是哥哥。
此人名叫馬良，是比馬閃大一歲的哥哥，也是高順的兒子。
馬字一族代代武官輩出。皇族侍衛大多由馬字一族擔任，如同高順隨側護衛皇上，馬閃護衛壬氏。本來馬良應該會成為壬氏的侍衛，他是高順的次子兼長男。但像他這樣面黃肌瘦的人擔當不了侍衛之職。
馬良雖領受了「馬」字，但翌年出生的弟弟馬閃也獲得了代表家族的一字。
「真快，已經弄好了？」
「是。壬總管是擺飾，所以事情處理得完。」
「……什麼意思？」
以對話來說似乎省略了太多句子，壬氏不解其意。但這時一名人物迅速現身。
「馬良是這麼說的。」
一名高挑而眼神剽悍的美女站在那裡，動作快到就連壬氏一時之間都沒看出她是從哪兒冒出來的，無聲無息地在壬氏等人面前現身。馬良渾身抖了一下。
「『由於壬總管就像擺飾一樣好看，美得已經不像活人。因此縱然是不善與人相處的我，也能把壬總管當成活人以外的生物平心靜氣地相處，使我得以潛心於公務』。」
「……」
聽到這種話該怎麼面對？對方還不動聲色地沒把他當人看。好吧，其實這名男子從以前就是如此。
代為翻譯馬良發言的銳眼美女，是馬良與馬閃這對兄弟的姊姊，名喚麻美。別看她這樣，已經是兩個孩子的娘了。馬閃他們長得像父親高順，但麻美是像母親。再加上母親曾……（内容加载失败！）