五話 底牌
第八卷
要亮底牌就得趁早。
壬氏在麻美一句話的推動下，來到了羅漢書房的門前。前一天他已經差人來告知登門造訪之事，但坦白講還是不確定對方在不在。
他一面心想「反正一定不在」，一面走進去——
「叨擾了。」
「皇弟閣下有何貴幹？」
結果怪人軍師正躺在一張卧榻上，小口啜飲葫蘆的內容物。不管怎麼看都是在休息。但書記官過來把文書放到公案上，又把官印塞進羅漢手裡。
羅漢叫了壬氏一聲皇弟閣下，不過應該是因為事前差人通知才會知道是他。據貓貓所言，怪人軍師似乎相當不會認人長相。
假如壬氏也像他這麼混，肯定會被馬閃念個沒完。還有，實在希望他別拿月餅當文鎮，文書會沾到圓形油漬。這次跟隨的侍衛不是馬閃，因為他怎麼想都覺得馬閃應付不了怪人軍師。但馬閃又不讓他一個人來。
另外還有一人跟來，就是麻美。羅漢瞥了一眼侍衛與麻美，然後將視線轉回壬氏身上。
可想而知羅漢必定很討厭壬氏。
「好了，站著不方便說話，請找把椅子坐吧。喂，怎麼不給客人上點心？」
講話內容很正常，卻拿起葫蘆倒了一杯喝過的果子露給壬氏。難道他忘了以前直接對嘴喝，結果弄到食物中毒的事？
副手急忙把飲料換下。
「閣下有何貴幹？」
單片眼鏡矯揉造作地摸摸參差不齊的鬍子。
「您似乎在籌辦一場有趣的賽事，無奈舉辦地點不佳。」
壬氏晃晃夾在圍棋書里的紙張，放到桌上。
「竟然說要在宮廷內的教場舉行，您取得許可了嗎？」
「那件事啊。」
羅漢調離目光，嘔氣似的噘起嘴唇。
「我好歹是管事的，要抱怨也該是魯爺來抱怨。這事應該不歸皇弟閣下管吧？」
只差沒說「關你屁事，滾一邊去」。
壬氏保持笑容。笑也是白笑，別人的臉看在他眼裡只像是擺好的圍棋棋子。壬氏唯一有自信的武器對他全然不管用。然而對這廝的副手卻十分有效，他紅著臉低下頭去。
「性情一板一眼的皇弟閣下或許不明白。自從西方使者歸國之後，大家都想找樂子想瘋了。」
「想瘋了？流通的商品不是比以前多嗎？」
聽說街市增加了許多稀奇玩意兒，熱鬧非凡。
「哈哈，或許確實是如此。可是，在舉辦過盛大的慶典之後，大家的胃口都被養大了，舌頭或眼睛都是，想尋找更有趣的事物。但無論市面上販賣多稀奇的玩意兒，沒錢就享受不起，畢竟最近稅金也慢慢提高了點嘛。哎，雖說只提高了一點兒，但我聽說農村地方的稅率比較高喔。其他還有個奇妙的法令，說是鼓勵食蟲？我實在是不樂意吃蟲，難道皇弟閣下喜愛此味？」
「……」
「圍棋這種娛樂只要有棋子就能玩，用來給人……（内容加载失败！）