九話 壬氏的盤算（3/3）
藥師少女的獨語 8
皇上摸摸鬍鬚撣掉點心碎屑，用空著的手捻起黑子。
「上次與你下棋，要推到你進入後宮的前夕了。」
皇上懷念地將棋子放回棋罐。
壬氏十三歲時，先帝駕崩。在成為東宮的那一年，壬氏表示想與皇上下一局棋。結果壬氏得勝，得到了以宦官壬氏的身分進入後宮的權利。
為了捨棄自己的東宮地位——
「在那之後，朕就一直覺得不該下什麼賭棋。」
「……天子無戲言。」
「你若是說想要皇位，時候到了朕就會給你。」
皇上直到現在，仍不肯履行與壬氏的約定。
「臣弟並不想要。」
壬氏曾死纏活纏地拒絕成為東宮。
當時皇帝膝下無子。太子早已殂落，先帝只有皇帝這一個子嗣。
結果，他們決定另立儲君。
「朕從沒輸過那樣令朕懊悔的一局棋。」
「不至於吧。」
當今聖上疼愛玉葉後生下的東宮，也疼愛鈴麗公主。梨花妃亦為他生了一子。事到如今，壬氏已無需再成為東宮。若是執意這麼做，無啻於播下禍種。
秋天的遊園會也近在眼前了，新獲賜字的玉袁應該也終於能夠得到引見。若不是有砂歐巫女的行刺案，這事早就結束了。
皇上想必也不願做出更多觸怒岳父的事。
而壬氏也不能做出惹惱嗣主祖父的行為。
自己絕不能成為戰爭的火種。
聽到壬氏的請求，皇上一面顯得狐疑，一面放開了黑子的棋罐。
「不是什麼了不起的事。」
「……皇上，臣弟有一事相求，不知可或不可？」
而同時，飛散的火花也得避開。
「假使臣弟贏了，想請皇上將圍棋棋師——棋聖暫時借予臣弟。」
他需要更大的力量。
如今壬氏有很多事要做，卻過於缺乏實行的手段。
壬氏拿起黑子的棋罐。但皇上似乎也想執黑子，不肯放手。
「你又在打什麼歪主意了？朕不會再與你打賭了喔？」