十二話 數字的秘密
第九卷
文書審閱告一段落，壬氏伸了個大懶腰。
書房裡沒有別人在。不，是有一個人，從屏風後頭傳出收拾文書的聲響。不是別人，正是懼怕與人來往的馬良。
公務已經處理完畢，不過他有件事想問馬良。
「馬良，可否問你個問題？」
「何事？」
屏風後頭傳來細微的聲音。
「這姻緣是怎麼來的？」
「咦？姻緣？」
「我說雀你就知道了吧？」
至於說怎麼會問到姻緣，別看馬良這樣，他已經娶妻了。而且妻子還是最近在壬氏身旁作侍女的雀。
壬氏所採用的侍女有個條件，就是不能試圖勾引壬氏。雀自然也滿足了這個條件，只不過——
「她那人不像個人對吧。」
馬良又用引人誤會的用詞回答了。
「呃……她好歹也是你的娘子不是？不是也有孩子了？」
她的確是個性情特異的媳婦，因此壬氏不清楚她跟馬良合不合得來。所以一時好奇就問了問這段姻緣的開端，誰知——
「……是麻美姊姊與家母合謀，拿馬閃和我比，選了個能確實傳宗接代的方法。」
「……」
「在承諾子女全由她養育之後，就把她娶進門了。我們半個月才見一次面，也幾乎沒講上幾句話，但感情應該還算和睦。」
「嗯，我明白了。」
馬家兩兄弟真是處於兩極。的確比起體質異於常人的馬閃，體弱多病的馬良或許還好一些。
不過這場策略婚姻做得也真徹底。
「說是不知道臣能活到幾歲，要臣早早生子。說得比科舉還急。」
聽聞他是前年考中科舉，所以時日排列起來應該是有了孩子才去應試。
「雖是個奇女子，不過水蓮罰著罰著，還是有派差事給她。」
給人的感覺，有點像貓貓在壬氏底下當差時的狀況。
「她是巳字一族的後裔。不過只是旁系。」
這麼一聽就懂了。馬字一族多以皇族護衛為己任，巳字一族則是皇族直屬的諜報機關。
馬與巳二大家族從內外兩面守衛皇族。為了加強關係，有時自然也會讓雙方子女合婚以獲得政治利益。
「你也真是不容易啊。」
「不會，論外表或立場，臣都沒有壬總管來得複雜。況且家姐對臣說過夜裡只要安靜躺著，其他的事內子會處理。」
「……」
不但若無其事地對壬氏出言冒犯，而且總覺得好像聽了什麼不該聽的事。
若是人人都能這樣淡泊地接受策略婚姻，天下就太平了。
正在閑聊時，走廊上傳來了腳步聲。壬氏書房外的走廊，刻意做得容易傳出腳步聲。
「家姐好像正好回來了……若是對雀的使喚方式有任何不明之處，還請儘管詢問家姐。」
是女子的跫音。壬氏為了省麻煩而盡量不讓女官接近，因此這一定是麻美。
「不了，雀的事情就到此為止。」
壬氏只是忽然有點想知道別……（内容加载失败！）