十七話 信仰小鎮
藥師少女的獨語 12
貓貓一行人按照原定計畫，出發前往下一個城鎮。
很快地她就明白了土匪橫行的理由。這個地區比起其他地方有著較多綠意，聚樹成林。路途會穿過林子的話，對土匪來說必定很好埋伏。
「雖然乍看之下像是只有草原與沙漠，其實戌西州也是有森林的。」
女鏢師一面讓大家觀賞窗外景觀一面說。不只是為了貓貓，這麼做似乎也是為了讓孩子們不會無聊。讓兩個不到十歲的孩子坐馬車移動是委屈了點。不過，女鏢師疊起了幾塊粗草席再鋪上褥子，減輕馬車的顛簸，使孩子隨時可以睡下。多虧於此，貓貓也才沒把屁股給坐痛。
「是因為靠近高地嗎？」
「正是。在高地下的雨或雪會變成湧泉從地下冒出。它成了孕育森林的水源，讓人們可以定居在此。」
「當地人不會砍伐森林嗎？」
貓貓感到不解。子北州正是因為擁有許多上好的木材，使得山林變成了禿山，朝廷甚至日後下令禁止砍伐。
「這兒能用作屋舍營造的木材並不多見。大多都是用來採收樹果，或者是作為防風林之用。」
「那不就跟尋常農村沒什麼兩樣了？」
貓貓實話實說。這段話對小紅來說或許有點難，她做出分不清是歪頭還是點頭的動作。玉隼更是好像對這話題不感興趣，在粗草席上躺成了大字形。
「既然能成為商路，我以為除了位置方便之外還有其他原因。」
「姑娘所問的原因是這個。」
女鏢師放下一本書。是用舊了的宗教經典。
「下一個城鎮里有教堂。」
貓貓心想原來如此，這才恍然大悟。
貓貓不懂那些宗教什麼的。貓貓是個比較就事論事的人，不相信眼睛看不見的事物。她認為神仙什麼的實際上根本不可能存在。
但是，她也不會因為這樣就叫別人別去信神。一個人心靈如果沒有依靠，就會需要個支柱，有時可能會由神佛塑像扮演此一角色。
事實上，宗教在煙花巷也曾幫助過人。有幾名病入膏肓即將不久於人世的娼妓，相信死後可以前往安樂國度而咽下最後一口氣。貓貓記得她們明明死得飽受折磨，死時的面容卻帶有幾分安詳。
（只要不給人添麻煩就無妨。）
（鏢師這行當真是划不來。）
貓貓也兩眼發亮。
另一位年輕護衛下了車夫座。
『若是鎮上安全我就會回來，請各位先等一會兒。』
「若是鎮上安全我就會回來，請各位先等一會兒。」
玉隼淚眼汪汪的沒跟上狀況。只是，塞在嘴裡的布最好還是別拿掉。要是他鬧起來被捉住就糟了。
貓貓為了讓自己鎮靜下來，打開女鏢師買給她的那袋生葯。她把其中幾樣用布包成幾小包以便使用，像平常那樣藏進懷裡。裡頭還有她從西都帶上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）