十話 僥陽
藥師少女的獨語 15
僥陽自出生起，所有行為與決定便全都受制於人。
皇帝的唯一一個太子──便是上天賦予僥陽的地位。
從早到晚被人監視，幾乎沒有一件事能讓他隨心所欲。唯獨與奶兄弟們玩耍的時候，是他能享有的片刻自由。
「用膳的時辰到了。」
高順宣告枯坐不動的公務時段就此結束。這個比他大兩歲的奶兄弟，有一段時期被他派去跟著瑞月。
有人說不該讓高順跟著瑞月，應當從「馬字一族」當中另挑人選。雖然高順當時不叫高順，總之他身為僥陽的輔臣兼侍衛，其勞苦功高無可取代。
正因為如此，僥陽更覺得有必要讓他跟著瑞月。
午膳送上的，是熬到不見米粒的粥與沒一點料的湯。半個多月來吃的儘是這些，僥陽必定消瘦了不少。稍微凹陷的臉頰，都是塗抹高順特別準備的白粉掩飾過去。
除了米粥以外，也準備了正常的膳食。
若是只送上養生粥膳，想必有人會猜測皇上龍體有恙，所以平素的膳食也得一併送上。
「用膳前請先喝下這個。」
「……非喝不可嗎？」
「非喝不可。」
高順把葯端到僥陽面前。
葯湯發出帶有獨特苦味的氣味。起初裡頭會摻些果子露或蜂蜜掩蓋苦味，儘管那樣能沖淡苦味，卻變得要喝更大一碗，僥陽就叫他們別費心了。
喝完葯，他用調羹舀起糊米粥。充滿肉香與鹽味的粥要不是煮成這個形狀，想必會更美味一些。
僥陽吃了三口就放下調羹。
「痛嗎？」
「還用問嗎？」
慢性腹痛一天天加重，有時還會輕微發燒或反胃。他以前也這樣痛過，以為只要用相同方法醫治就沒事，誰知病情遲遲無法好轉。
可以聽見有人在門外說：
他是僥陽的外戚。雖是外戚，並非皇族。而直呼高階皇族的名諱，是大逆不道之事。
呼喚瑞月這個名諱，無啻於宣稱自己與皇帝僥陽立場相等。
僥陽一言不發地瞪著豪。不過，這道視線被人擋住了。
舅舅──沒錯，此人是僥陽之母安氏的兄長，單名一個豪字。
「還會是什麼？就是想讓朕重新立瑞兒為東宮啊。」
「豪國舅打的是什麼主意？」
舉劍對著他的人，正是高順。這個男人平素只是個沉默寡言、眉頭深鎖的勞碌命，恐怕還有人輕侮他是個妻管嚴。而且為了瑞月的任性要求，還不得不假扮宦官將近七年之久。
高順用一如平素的語調說。
「是啊。假若還活著，一定已經成長得英才俊偉了吧。就像瑞月殿下一樣。」
豪目瞪口呆。一把劍直指著他的鼻頭。
高順在馬字一族當中，脾性堪稱溫厚沉穩。而他現在卻作出如此舉動，豪的得意忘形可見一斑。
男子滿臉堆笑地走過來，但是被高順攔下。僥陽的眾侍衛也在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）