序話
藥師少女的獨語 16
煙花巷的一日之晨開始得早。正確來說，它更像是前一晚的延續。
左膳在太陽升起之前就醒了。右頰碰到某種暖熱的東西，一看才知道是睡在旁邊的趙迂把腳伸了過來。趙迂今年虛歲十三，成長得極快。倘若跟人說他原本是大戶人家的小少爺，不知有誰會相信？
無論是左膳還是趙迂，改名之前發生的事情一律不能為外人道。左膳與趙迂想在煙花巷生活，就必須遵守這項條件。
左膳幫趙迂蓋條被子，以免肚子受涼。
接著他強迫自己起床，開始做早上的家事。他在爐灶生火，弄熱做好擺著的粥。
「這樣可能不太夠……」
最近趙迂食量變得很大，家裡總是缺吃的。這小子明明在綠青館有飯吃，到了左膳這裡卻又要吃飯。既然老鴇都答應收錢撫育趙迂了，真希望她能供應點更像樣的飯菜。
左膳走出破房子，到田裡拔起一根白蘿蔔。還沒到收穫的季節，白蘿蔔很瘦，不過葉子倒是青翠。他弄掉泥巴，把白蘿蔔連葉子一起切碎加進粥里，再加點肉乾意思一下。
趁著煮粥的時間，左膳看看簿本檢查店裡用完的生葯，把它們先裝進籃子里。
「趙迂，天亮了，起床啦。」
「唔唔唔，再讓我睡一下……」
「粥要涼了，你不吃拉倒。」
趙迂霍地爬出被窩，接著過去攪拌爐灶上的鍋子。在他這個年紀，睡眠欲從來都贏不過食慾。
只見趙迂拿個破碗盛粥，緊接著用調羹一口氣掃光。他半身麻痺，所以幾乎是趴著吃的。趙迂做不了什麼力氣活，但是頭腦靈光又是個丹青妙手，以後總有法子養活自己吧。
這間破房子原本的屋主貓貓，寄來的信札偶爾也會問起趙迂的事情。左膳回信告訴她目前一切安好，可是不知是否因為如此，貓貓幾乎沒回過煙花巷一趟。畢竟在宮中供職拿的錢多，左膳覺得會這樣無可厚非，然而有一次發現到時，她竟然已經前往遙遠的西域出了大約一年的差。
貓貓並非自願收留趙迂，撫育金也都讓老鴇管理。因此左膳也不好叫貓貓負起養育的職責，但是被收留的趙迂心裡恐怕不是滋味。他年紀還小，並不能完全理解大人的苦衷。
還有，趙迂沒寄居在綠青館，是因為他畢竟是男兒，不適合在青樓過夜。
「再來一碗！」
「吃慢一點啦。」
「我餓了嘛。」
慕名而來的新客經常都是看美人圖與行情，來決定第一次要的姑娘。只要哪天其中一個有錢恩客看上趙迂的畫，將來就不愁吃穿了。
左膳算了一下成本。這回比上回進貨貴了大約兩成。不過他之前上街採買時，也看到價錢就是漲了這麼多，甚至還比較貴。蝗災造成物價暴漲，生葯也因為有人壟斷囤積而漲價。
葛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）