八話 詛咒之壺
藥師少女的獨語 16
貓貓本以為雀會帶她去壬氏的宮殿。
馬車抵達的處所卻不是壬氏的宮殿，而是一間倉庫。在篝火照亮的前方，可以看到壬氏與他的隨從馬閃，以及馬閃的姊姊麻美。其他還有幾位面熟的侍衛，不過貓貓一如往常地記不得名字，就容她省略吧。
（抱歉這麼晚打擾了──）
倉庫裡頭意外地暖和。室內點了燈火，擺了好幾個火盆。
（暖和是很好，只是……）
空氣流通與否讓人不安。貓貓以前曾經因為炭火燃燒不完全而險些送命。她悄悄檢查了一下窗戶和門口有沒有開一條縫。
「抱歉特地叫妳過來。」
壬氏坐在一把簡便的椅子上看著桌面，桌上擺著個奇怪的陶壺。腳下鋪著長毛地毯，只有他那邊像是與世隔絕了一樣。再加上圍著他擺下的火盆，看得出來其他人煞費苦心，想讓殿下在倉庫里也能待得舒服點。
倉庫里就這樣布置出了一個小房間般的空間。
「能勞煩妳立刻看看此物嗎？」
壬氏說出在後宮那段時期常做的要求。只是他如今不再假扮宦官，嗓音聽起來更低沉了些。或許是光影閃動的緣故吧，壬氏的眼角看著像是帶有笑意。
「好髒的壺啊。」
「別一面說臟又一面想用手去碰。」
壬氏拍掉貓貓的手。這一來一往的還真讓人有點懷念。
「不碰怎麼知道裡面是什麼？」
「這種事大可以讓別人代勞吧？」
就是個小壺罷了。可以包在雙手手心裡。壺蓋密封著，貼了好幾層類似符咒的紙張。符咒上寫著詛咒之言，活脫脫是個被下咒的壺。
水蓮想必不准他們把這些個詛咒物品帶進宮殿，所以才移駕到這種倉庫里。
「壬總管，您跟詛咒之物待在同一處，水蓮嬤嬤沒說什麼嗎？」
「說了。」
「臣的身體沒有軟弱到會不敵詛咒，開個壺蓋算不了什麼。」
「嗯──」
貓貓沒搭理壬氏，從懷中掏出手絹纏在右手上。
麻美遞出手巾給馬閃。
「若非詛咒，那會是什麼？」
貓貓硬是把話題拉回去。她再度細細觀察破壺與裡面裝的東西。
根據經驗，她整個人都感覺到事情將會搞砸的前兆。
「要是被詛咒了可怎麼好？」
（妳哪會被這點小事嚇到嘛。）
「舍弟可為月君效勞！」
馬閃將手巾纏在手上，然後抓住陶壺。
「貓貓姑娘真愛講一些不堪想像的事情呀～」
「官員的這位女兒是？」
「由臣來吧。」
貓貓還是很擔心。她想從馬閃手中搶走陶壺，卻撲了個空。
貓貓猶豫著不知該不該說，但是現在才來擔這個心也太遲了。壬氏不作答，只是大嘆了一口氣。
「總之先查明此事再說吧。」
貓貓大嘆一口氣。
「是啊。」
「……」
「不了，貓貓姑娘。舍弟再怎麼笨，也不至於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）