十六話 長紗無雙（2/3）
藥師少女的獨語 16
「是呀。這樣就算隔離了村莊，附近城鎮流行起來的話也毫無意義。」
「等一下，先假設那座城鎮有人染病好了。可是疫病並未流行開來，也許是痘瘡私底下治好了，或是那人早已死亡，那不就不用擔心了嗎？」
姚兒的意見聽起來很對，只是有個遺漏的部分。
「痘瘡即使是遺體也能傳染疾病。」
「是呀，能傳染很長一段時日。所以遺體最好是火葬而非土葬，衣服上若是留有血跡或皮屑也有危險，因此都必須消毒。」
「此話當真？」
全是事實。姚兒對痘瘡了解不深。她身為醫佐女官有太多差事要學，不懂這些也是理所當然。不只是姚兒，燕燕以及長紗也露出初次聽聞的表情。
「也就是說呢，把痘瘡傳給孩子的人萬一悄悄死在街上，日後被人發現時可能會一發不可收拾──就是這個意思吧～」
「對啦，是有這個可能。」
往最壞的方向想就是如此，然而事情有輕重緩急，目前恐怕沒有餘力去尋找不確定是否存在的遺體。
與其這樣做，倒不如想想其他的解決之道。
「克用可有說些什麼？」
貓貓想起那個言行舉止莫名輕薄的男子。
「有。大夫正在思考預防之方。」
「他好像想找家畜。」
「是。我想他應該在琢磨『牛痘』的可行性。」
貓貓雙眼圓睜。
「妳說牛痘嗎！」
這下子說什麼都得跟克用同行了。幸好在寫信給壬氏時有提過想去紅梅館，貓貓握拳暗暗叫好。
「大夫好像認為能夠以牛痘為本，來預防此疾……」
「燕燕前輩卻沒能阻止她，這就是結論。所以，儘管姚兒前輩也自知不合理，依然無法作出正確的判斷，就這麼賴在貓貓前輩的家中走不了。姚兒前輩其實比外表更深明大義，只要燕燕前輩盡到叮嚀之責，應該早就罷手了。對，我想妳一定曾經拐彎抹角地暗中提醒她搬走，然而就是沒直接說出口吧。記得那位是羅半少爺？這得怪燕燕前輩不肯告訴妳家小姐，說因為心裡想著他就不肯離去是不智之舉。」
貓貓一如往常地否認。只有這點必須釐清。
雀好像要迎接貴賓登場似的，把端著整隻烤鴨的夥計請進雅座。
席間談話漸漸變得不講禮數。
雀使出了激將法。貓貓自認跟雀交情不壞，但是她在講反話刺激人的時候，那張臉真是夠煩人的了。
貓貓認為雀必定有她的想法，便默默不語。
「是呀。」
「那樣還真是得賭一把呢。」
姚兒模稜兩可地承認。
燕燕的表情扭曲。
妤像是有話想說，但是貓貓悄悄制止她。
燕燕身上中了看不見的致命一箭。貓貓覺得長紗實在是太可怕了。
「是呀。有的人好像能對痘瘡產生抗性，有的則不行。或許只是看起來像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）