三

「不錯，這兒站著的正是千姬夫人。」名叫修理的老臣用低沉而有力的聲音說，周圍變得鴉雀無聲，加藤家的步卒也都像受了雷擊一樣跪了下來。千姬夫人！如果她是千姬夫人，那轎子鑲有五三桐紋也不是什麼奇怪的事了，她是天秀尼的母親也是其中一個原因。但七槍臉上仍是一幅迷惑不解的樣子，他們對這女人的出現感到不可思議。他們也知道千姬昔日的悲慘命運，她七歲就嫁給豐臣秀賴，成為德川家的政治犧牲品，十九歲大阪城就陷落了，她在一片戰火硝煙中被奇蹟般地救了出來，然後和本多忠刻有過短暫的婚姻，但本多忠刻幾年以後就不幸逝世，現在又過了十多年——她好像從這個世界上消失了一樣。沒想到這個女人依然活著。但眼前這個無所顧忌地戴著豐臣家的家紋，渾身散發著尊貴與威嚴的女人和他們心中那個薄命女人的形象是多麼不同啊。千姬平靜地說。「東慶寺自古以來禁止男子踏入，禁止殺生，你們明知這條寺規卻做出這等傷天害理之事，你們知罪嗎？」「事情不是這樣的。」鷲巢廉助拚命辯解道，「卑職一行人乃是會津加藤家的家臣，我們誅殺崛氏一族是得到幕府允許的，他們去年背叛了我們主人，從會津逃離，此乃叛逆之罪。」「犯罪的是崛氏一族的男人們？」「是，他們逃到了高野山，但我們也……」「但這座尼姑庵不同，是我女兒在此任住持一職。」千姬盯著七個武士，眼裡跳躍著青白色的火焰，只有年紀尚輕的銀四郎不知畏懼，猛然抬起頭來。「所有罪責我們日後自會承擔，我們可是每月領著主人四十萬石俸祿的武士——我們要將這剩下的七個女人也統統處決，你先請在旁邊看著吧。」銀四郎走向七女，眼中殺氣重重。千姬站到了銀四郎和七女之間。「等一下，那就讓我千姬來會會你。」銀四郎站住了，千姬眼中的火焰搖動著。「有意思，我倒想看看吃著四十萬石俸祿的武士究竟有何過人之處，千姬就算拚死也要保護這座尼庵。」七槍一句話也說不出來，千姬臉頰上露出一個凄美絕倫的酒窩。「你們聽好了，這下我不僅要保護這座尼庵，你們必須馬上釋放被捕的這些男人們才能來換我的性命。」「啊」七人叫道，臉上的神情狼狽不堪。具足丈之進道：「可是我們是蒙獲將軍准許的。」「拂逆將軍家人的意思也是得到准許的了？」千姬冷冷笑道，七個武士完全說不出話來。不用說他們也明白千姬是將軍大人的姊姊，但讓他們沉默的是不知道這個女人將會做出什麼，他們預感到這不是一個簡單的女人，如果真要放掉崛氏一族的男人，讓他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）