第六部分

警察局前擠滿了前來報道的大批人馬，看來無論如何都不可能接觸到接下來會被釋放出獄的人物了。

我遠遠地眺望著一眾記者，思索著對策。照這情況來看，她家自然也會被人群堵著報道吧。這走投無路的狀況，令我重重嘆了口氣。

兩周前，人偶師朝霧恭子被逮捕。她被懷疑製造可加害人類的自動人偶。

所謂人偶指的自然是7號，這項指控是徹頭徹尾的冤罪。

我一直在對警察和媒體申訴，告訴她們7號什麼壞事都沒做。

7號對人做出的暴力行為是為了幫助我才進行的。

相比警察，媒體對我的話表現出了極大的興趣。

7號的舉動，被認為是為了幫助受欺凌的『少女A』才進行的，媒體將之視作美談大肆報導。

幸運的是世間的輿論站在我這邊，兼之在這個事件中沒有出現任何受傷的人，所以朝霧恭子因為證據不足得到了釋放。

朝霧恭子能得到釋放實屬萬幸。

可是對我——神尾市子來說，事件並不是這樣就結束了。

倒不如說接下來才是正戲。

雖然想過不如趁機混進記者堆里，衝到從警察局出來的朝霧恭子身邊，但我清楚那樣做只會讓事情變得更麻煩，所以馬上就打消了想法。

因為記者中或許有人能認出我這張被作為少女A報導過的臉。到頭來，在媒體從朝霧恭子身邊散去之前，我什麼都做不了。

真令人焦躁。明明不是做這種事的時候。

在我胡思亂想之際，報道隊伍開始行動了。大概是朝霧恭子從警察局出來了吧。我放棄打算，走向相反的方向。

明天。即使明天找不到機會，近期也一定要和朝霧恭子接觸。

先試著在傍晚給她家打個念信吧。雖然這麼說，但不知道剛剛被釋放大概正忙得不可開交的她會不會接念信。

＊＊＊＊＊

剛看見我家，就看到房子周圍站著兩個男人和一個女人。她們都穿西裝革履。

不是警察就是記者吧。就在我這麼想的時候，她們注意到了我的身影，隨即跑上前來親口說出了自己的職業。

「您好。我們是周刊小春日和的人，您是神尾市子桑吧？」

「是。還有什麼事想問嗎？ 我能說的差不多都說了」

「能請您就朝霧恭子桑被釋放一事發表一下評論嗎？」

「啊……這件事嗎。那麼，請轉告朝霧恭子桑，就說神尾市子想和你取得聯繫。聯繫方式她應該知道」

「您打算傳達什麼呢？」

「我想跟她直接道個謝。畢竟受到了她的自動人偶的幫助」

想做的事自然不僅如此。可是現在不管用什麼手段，必須先和朝霧恭子接觸上。

「朝霧桑說不定已經回到自己家了，所以拜託你們帶下口信」

「我知道了。順便一問，您說想直接道謝，可以請教下是怎樣的內容嗎？」

「我會直接對朝霧桑說」

「一點點就好，可以透露一下嗎？」

「也是呢……雖然剛才說是道謝，但我當然還得道個歉。因為我的緣故，事態演變到她被拘留的地步。而且，7號因為我————」

沒錯。全部都怪我。

明明她為我毫無保留地獻出了一切。明明說了喜歡我。我卻沒能給予她任何回報。

想再見一次那孩子。

無論如何，都想見到7號。

我清楚這樣會給朝霧桑添不少麻煩，舉止本身也實在滑稽可笑。但是，我無論如何都想問問她。

是否會修理好7號。

＊＊＊＊＊

今天的專題節目上，評論員們正在對7號的舉動議論得熱火朝天。

「儘管如此，自動人偶對人實施了暴力行為也是事實，存在問題」

「這個7號是為了保護在被欺凌的委託人少女才行動的吧？ 沒法適用正當防衛嗎？」

「但是，你看過店內的防盜攝像機的錄像嗎？ 明顯7號已經要動手打男生了。這是防衛過當」

「實際只是撞倒了吧？」

「看上去是聽到了身為委託人的女孩的叫聲才作出反應，急忙停止了打人的舉動。只要看過錄像，就不會認為優先度(P)制御(C)魔法(C)在正常運作」

「不，有什麼好大驚小怪的。正因為優先度(P)制御(C)魔法(C)有好好地發揮作用，7號才為了保護委託人把男孩子撞倒了吧。自己的主人身處危險的時候，保護主人也是自動人偶的原則之一」

「也有聲音質疑優先度設定存在問題。這點真希望能由嫌疑人朝霧來說明解答呢」

「優先度(P)制御(C)魔法(C)是否充分地發揮作用了，這點在7號被警察破壞的現在無法得到確認也是問題所在」

「對方是自動人偶的場合，將破壞自動人偶列為最高優先順序，完全可以說疑罪從有的警察體制，本身也存在問題」

「話是那麼講，萬一自動人偶的優先度(P)制御(C)魔法(C)真的沒發揮作用，那就非常危險了，所以有必要當場破壞」

「歸根結底，什麼事都過度依賴自動人偶的這個人偶社會也有問題。海外也出現了限制自動人偶使用的國家——」

結果議論在對當今社會的非議中結束。我嘆了口氣，關掉了起居室內電視的電源。

「市子大人。朝霧恭子大人來念信了」

聽到自家自動人偶的話，我飛一般從沙發上站起來。將手貼在畫在起居室牆上的魔法陣上應答念信。

「喂喂，我是神尾市子」

「你好你好，我是朝霧恭子。很榮幸能和你談話」

朝霧恭子。是本人。和前幾天轟動媒體的大紅人說話讓我有點緊張，但我不能露怯。

「朝霧桑，這次事件真的非常抱歉。因為我的關係，讓您被拘留了——」

「沒事，反正馬上就被釋放了。市子醬向媒體發表了袒護我的評論吧。聽說托那個評論的福，輿論的風向有了大幅偏轉，所以我很感激你哦」

「本就是分內之事。那個，朝霧桑，我有件事，無論如何都想向您請教」

「7號的事？」

「嗯，是的」

距離7號被槍擊已經過去了兩周，現在我終於有機會問出這個問題了。她享有天才的盛名。我只能選擇相信她。如果是她的話，會有辦法解決的。

「……7號，會修理好的吧？」

「啊—……嗯。會修理的。雖然會修理好呢，唔」

口吻異常含糊。可是，只要7號能修理好，那對我來說就是最好的結果。我應該先坦率地表達一下自己的喜悅吧。

「7號什麼時候能修理好呢？」

「現在7號作為『證物』，還被警察局扣押著……嘛，警察也已經充分調查過了吧，我已經通過律師申請歸還了，再過兩周應該就能還回來」

把7號當證物對待，太過分了。而且，那孩子必須再在警察那裡呆兩周嗎。還得保持著無法得到修理的狀態。這種事，太殘酷了。

「所以，算上7號的修理期，必須再等一個月左右。只是……」

朝霧桑又一次欲言又止。有什麼事如此不便出口嗎。

「該不會，是錢的問題嗎？」

「不不，不是那方面的問題。說到底這件事算是這邊引起的醜聞。所以不會管你要錢的」

「那麼問題是什麼呢？」

「嗯。問題是，7號的記憶會全部消失」

我一時說不出話。

7號的記憶會消失？那是什麼意思？

「7號體內的魔法陣好像被打穿了。特別是頭部的損傷很嚴重呢。記憶域放在頭部，那裡幾乎可以肯定受到了損壞。恐怕沒法保留以前的記憶了」

「……也就是說，會忘了我嗎？」

「沒錯。你可以把她當做重新誕生的另一個人」

我再一次認識到自己的作為帶來的嚴重後果。

然後，如果7號會失去記憶的話，還有一件事想提前問一下朝霧桑。

「……『淺田悠月君』會怎樣呢？」

「淺田悠月？ 那是誰？」

「假裝不知道也沒用。我從7號本人那聽說了。出了那種BUG」

「……那混蛋，居然把機密事項泄露出去了。市子醬，抱歉，這件事屬於機密——」

「我明白。明知有BUG還把7號租出去，這事如果被曝光的話，朝霧桑會再次被逮捕的吧」

「別那麼誇張。明明我是把那BUG當做一種萌點才放著不管的。嘛，確實，如果把這件事告訴警察或者媒體的話，我會名聲掃地的吧」

「所以，悠月君會怎麼樣呢？」

「我想那個BUG不會復現」

我下意識地屏住呼吸。

說不出下一句話。

「素體的損傷很嚴重呢。需要從零開始重畫魔法陣，而那個BUG是偶然發生的，所以恐怕……」

「……是那樣……嗎……」

腳在發抖。感覺一泄勁就會倒下。

在7號體內，喜歡我的男孩子。那個悠月君。

即使7號回來，悠月君也不會回來。

愛我的男生，我愛的男生，已經不在這個世上了。

那個時候，如果我能馬上制止7號的話。

如果我能庇護7號到最後的話。

如果，沒有我的話。

「……都是我的錯，呢」

「不不，別那麼沮喪啦。距離7號啟動才過一個月。今後能復原的，總能復原的」

正如朝霧桑所言，距離7號出生才過去一個月，和我一起度過的時間不過幾天而已。

僅僅幾天。

但是對我來說，那幾天是無可替代的時光。

明明是無可替代的，重要的時光。

「……我知道了。7號在一個月後能修理結束，對吧？ 7號修理好了的話，我可以到朝霧桑府上拜訪嗎？」

「嗯。等7號修理完畢重啟的時候，我會跟市子醬說一聲的。準備好了之後我再聯繫你，在此之前耐心等一等」

儘管失去了和7號一起度過的時間，只要還能回到同樣的關係就好。

儘管悠月君已經不在了。儘管如此。再次。再一次。

我想要在這一次，對7號表達出更多的愛意。就像那孩子對我做的那樣。

我不知道7號會不會再次喜歡上我。但是，如果會再喜歡上我的話，還有比這更值得喜悅的事嗎。

想早點見面。早一秒都好。好想見你啊。奈奈子。

＊＊＊＊＊

大檢的考試日臨近，原本在現在這個時期里，我應該過著有多少時間都不夠用的生活。

可是對我來說，這一個月漫長得恍若隔世。

然後，終於在今天，從朝霧桑那收到了7號修理好了的聯絡。

單純的喜悅，安心感，以及不安，多種心情混雜在一起，攪得我的心裡一團亂麻。