第一章 活死人（7/8）
幽冥宮殿的死者之王 1
露嚇得要死，但我沒多餘心思管她。
耳目？糟透了。我沒那能耐躲過主人使魔的目光，享受夜半散步。
於宅第內徘徊的骷髏騎士是不具疲勞概念的優秀衛兵，但沒聰明到能向主人報告自己人的行動，也沒有聲帶。但是，那些貓頭鷹不一樣。既然主人形容成耳目，它們看見或聽見的事物恐怕會立刻傳達給主人。
在這種狀況下想半夜出去狩獵——是不可能的。風險實在太高了。
更何況現在的主人正對四面八方嚴加戒備。
夜間狩獵對我而言具有兩種意義。
也就是累積力量，加快位階變異的速度——以及進食。眼下的問題是後者。
不死者的位階變異不只是單純強化，有時也會增加弱點。
優缺點是一體兩面的事。「屍鬼」擁有高過「屍肉人」的體能，幾乎所有能力都超越後者，但相對地，屍鬼跟屍肉人不同，需要靠食物維持生存。
不是「能夠」進食，是「必須」如此。只屬於屍鬼的特性，就是——劇烈的飢餓感，而且是可能完全喪失理性，生前不曾感受過的強烈飢餓感。
這恐怕就是屍鬼襲擊人類的最大原因，也是這種不死者被稱為「鬼」的理由。
我一開始變異時嘗到的飢餓堪稱地獄。那是一種燒焦腦神經，搖撼本能的衝動。思考被「想吃東西」幾個字淹沒，從主人、露、屍體到其他不死者，所有東西在我看來都是「食物」。我能勉強克制住這份衝動，好不容易才找到食物，只不過是運氣好罷了。
就只是生存欲求以毫釐之差稍稍高過食慾罷了。我勉強壓抑住衝動，在撲向屍體或主人之前成功溜進了宅第的糧食庫。只要稍微走錯第一步，我早已化身為受食慾支配的餓鬼，再也不可能將生存欲求擺在食慾前面。
屍鬼的食慾靠毅力撐不過。時間原本已經所剩不多，這下更是等於大限已至。就我的經驗判斷，如果什麼都不吃，屍鬼的飢餓感約莫三天就會達到極限。
之後就是與理性的搏鬥了。上次我撐了半天，今天應該也能撐那麼久。
但是，一陷入那種狀態就是我輸了。
屍鬼的力量與飢餓感成反比。越是陷入空腹狀態，我的力量就越是不斷降低。
我不知道會降低到什麼程度，但想必沒多少時間讓我蘑菇。然而我已經引起露的疑心，無法像第一次那樣溜進糧食庫。
我跟隨主人去狩獵。
雖然使不上力，即使在這種狀態下，對付獵殺慣了的魔獸一樣不成問題，況且還有後援。
我與主人一同回到宅第。
主人持杖的手不容分說地高高舉起，刻滿皺紋與憤怒的臉被綠光照亮。可能是太過恐懼，露連逃跑都不會了。
露顫聲告狀。主人接過她呈上的書本後，沉思般半晌不說話，然……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）