第三章 光明、黑暗與可悲的死者
幽冥宮殿的死者之王 1
在埃吉鎮的一間旅館，終焉騎士團的成員們聚集在一個房間里。
終焉騎士團是為了與黑暗抗戰而成立的戰鬥集團。雖然冠有騎士團之名，但不屬於任何國家，週遊世界以撲滅危害人類的敵人。
他們的成員是眾所周知的少數菁英，在依實力區分的三個階級當中，即使是最低階成員也擁有不亞於一流傭兵的力量。要一個普通人類去對付黑暗尖兵，負擔太重了。終焉騎士團是人類最後的堡壘，這也是其名聲在童話故事中屢次被描述為勇者的原因。
在房間的中心，一名男子將身體埋入舒適的安樂椅。他是個初入老境的男人，臉上深刻著皺紋，而且滿頭白髮。但他經年累月鍛鍊出的肉體幾乎不見衰退，明眼人看到他蘊藏於體內的龐大力量，想必會以為自己置身夢境。
事實上，這位老者在終焉騎士團當中屬於屈指可數的一級騎士——在此次來到埃吉鎮的隊伍里擔任隊長。
此人在騎士團中以至高無上的許可權與權力為傲，是至今多次保護人類免於災厄的光明棟樑。
「滅卻」的埃佩。
這位以無數武勛與穩重態度備受尊敬的老騎士，一如既往地用沉靜的眼神看著眾門徒。
「果然……還是沒找到赫洛司·卡門嗎？」
「不愧是二級。雖然應該就在森林裡不會錯，但……『避人迷道』法術的效力也實在牢固，沒有半點破綻。」
「用正攻法太花時間，不是個辦法。」
對於老師的詢問，一名門徒——平常總是活潑開朗地拉抬團體氣氛的三級騎士勒夫利聳聳肩，舉止粗野的奈畢拉嘖了一聲。
有實力的魔術師修習法術的範圍會擴及專業之外，特別是觸犯禁忌的魔術師經常擅長隱密系術式。雖然終焉騎士團也絕非對魔術生疏，但還是比不惜觸犯禁忌的老練魔術師差了一截。
「避人迷道」是能迷惑進入特定範圍之人，以自然的方式令其迷路的幻惑系高等結界魔法。
從正面很難突破這種魔法，但相反地有個弱點，就是只要有個引路人帶路，結界就會失效。
聽了門徒們的報告，埃佩眯起眼睛低聲說：
「他很危險，至今無數次逃出了我的手掌心。在他達到一級之前，絕對必須將他消滅。」
如同終焉騎士團的成員分成三個階級，終焉騎士團也把不共戴天的死靈魔術師分成三個階級。赫洛司·卡門雖被分類為二級，但能夠分類為一級的都是超越人類的邪神一類。二級可說是危險性極高的術師。
當然，他們不可能敗北，但視戰術的選擇可能導致幾名三級騎士捐軀。
不過，埃佩面露溫和的笑容改變至今的氣氛。
「……嘖！好吧，誰叫這次的隊長是你。不過……至少你得給個期限。花時間慢慢找……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）