四

那天拂曉的時候，雨還在下個不停，有人發現霞關的柳生公館的門前倚著門坐著一個男子。人們馬上發現他只是昏了過去，同時也認出了他是這個公館的嫡子主膳宗冬，這讓人們驚訝不已。……主膳漸漸醒了過來。開始時，有一種陰暗的天空中下著銀色的雨的幻覺，雨的對面，有兩隻一直一動不動的、可怕的眼睛。主膳一蘇醒過來，便「嗯」地一聲想爬起來，突然感到右腹和後腰部一陣疼痛。「主膳！」他聽見了呼喚的聲音。父親但馬守和一個和尚正在看著他。主膳發覺這裡是父親的病房。「為什麼，我？……」「你今天早上在公館門前，淋著雨，昏迷不醒。發生了什麼事？」但馬守問。主膳想起了所有發生的事……情不自禁地喊道：「那……那個和尚是何人？」「什麼和尚？」主膳想翻身起來，側腹和背部的疼痛又讓他趴了下來，他咬牙切齒地開始講起了今天早晨籬笆下發生的事。「……從轎籠里出來的時候，我想果然是南龍公先生，但仔細一看，並不是。我想恐怕是知道鄙人在跟蹤，想用替身騙過我，也就是說我覺得一開始進由比公館的不是大納言。」「你是說，他叫你江戶柳生，來向你挑釁？」「是啊……嗯。」主膳剛要站起來，又發出一聲痛苦的呻吟。「多大年紀？」「將近七十吧。是一個膀頭腰圓、身材高大的老人……鄙人一定要再去一次由比公館，和那老人比一次武才能心甘！」「你是說，他看出你是主膳宗冬，呼你柳生小東西，是嗎？」但馬守的聲音乾巴巴的。「對手的武器是棍子，還是拐杖？」「看似拐杖，父親大人如何得知？」「你的側腹有一處挨打的痕迹，驚人地神速……好像是輕輕打了一下，主膳，你這半年連刀也拿不了了。」主膳按了一下側腹，他想起來自己的刀還沒有碰著對方，就感到身體挨了疾風一樣的一擊。「還有你的後背，腰上也有傷。那是用細筆桿雕刻的痕迹，看起來恐怕是你昏倒以後把你的衣服脫了刻上的。」「啊……」這次主膳把手擱在了腰間。「您說，是用細筆桿雕刻的？」「一個『尾』字，尾巴的『尾』字。」但馬守皺著臉，看起來像個醜八怪。他用冰冷的聲音說道：「同時，又是尾張的『尾』字。」「……尾張？」寶藏院胤舜嚇得目瞪口呆。「尾張柳生……」但馬守呻吟道。「主膳，你知道，你的對手，那位老人是何人？剛才你說，要與他再決雌雄，像你這樣，武藝尚不精湛的人，即使比一千次也不是對手。那是尾張的柳生如雲齋……」「呀！」胤舜大聲嚷道，「但馬先生，您說那是柳生如雲齋？您說，如雲齋先……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）