第六章 圓滿結局之後（2/5）

「好的。」

我遵照規矩，把一根木柴放進艾瑞斯的棺材裡。露緹、媞瑟和達南也分別放進一根木柴。

神父在最後又獻上一次祝禱。這是為了向戴密斯神傳達艾瑞斯是多麼忠誠的信徒。

「這樣葬禮就順利結束了。如各位所知，死後第七天將會舉行火葬，如果各位有意願，可以在當天再來見故人最後一面。」

「……不了，沒關係。」

儘管我猶豫了一下，最後還是拒絕了。

艾瑞斯好不容易才從戰鬥中獲得解脫，我想讓他安心長眠。

「我明白了。」

祭司面露微笑，搖了一下鈴鐺。如此一來，「賢者」艾瑞斯的葬禮便靜靜落幕。

加護是寄宿在所有生物上。

因此，艾瑞斯再也不會任「賢者」擺布了。

縱使我不同情他，依然希望他能夠在來世過著平靜的生活。

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離開教會後，太陽已經染紅，臨近地平線。

「呼～」

上次去服裝出租店租禮服的時候，是為了店鋪落成的慶祝派對。

這次則是夥伴的葬禮，讓我內心有股奇妙的感覺。

「哥哥。」

「怎麼啦？」

「對不起，讓哥哥自己承擔了一切。」

我摸了摸露緹的頭。

「謝謝你為我擔心。」

我並不後悔殺死艾瑞斯。雖然不後悔，但坦白說，我至今依然覺得手刃夥伴這種行為，我不想再做第二次了。

「看來，我還是適合在佐爾丹這裡過著悠閑的生活啊。」

損壞的銅劍也還沒買新的，現在的我沒有佩帶任何武器。在艾瑞斯的葬禮結束之前，我實在提不起勁去買新武器。

「我終究也有所改變了啊。」

在佐爾丹展開慢生活的時候，儘管我會刻意避戰，但沒隨身帶著武器就會覺得心裡不踏實。

坦塔罹患白眼病，岡茲來向我求助的時候，我離開玄關時也佩帶了武器。

之所以帶銅劍而不是鋼劍，是因為我在極力抵抗一直沒有澈底改掉的戰鬥習慣。

「回去吧。」

露緹挽著我的手臂笑了笑。她的腰上也沒有佩劍。

我也回以笑容，然後我們像是尋常的兄妹一樣，漫步在佐爾丹的街道上。

在這個無處不是戰場的世界，不靠武器很難求生存。我準備明天就去買新的銅劍。

不過，我想要憑自身意志拿起武器保護重要的人，而不是受到「加護」驅使。無論是揮劍還是使用「加護」的技能，我都希望能保持自身意志。

與露緹並肩行走的同時，我腦中也一邊思考著這樣的事。

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兩天後的夜晚──

「終於整理好了啊。」

「是呀。」

我和莉特終於把遭到艾瑞斯破壞的店鋪整理完畢。

包含安排艾瑞斯的葬禮和達南的住院手續在內，原本應該要花更多時間，但這都多虧了僱用的工匠們，還有露緹、媞瑟、岡茲、坦塔、米德、娜歐、紐曼、史托姆桑達、歐帕菈菈、艾爾、埃德彌、冒險者公會的朋友，以及沒值班的衛兵們等許多人們的幫忙才得以一一完成。

後來舉辦了宴會慶祝並向大家致謝，結束的時候我向大家介紹露緹是我妹妹，每個人又是驚訝又是歡迎，度過了一段和樂融融的時光。

其實剛才說的整理是指宴會的善後工作，被艾瑞斯破壞的部分已經在下午搞定了。

「唉～」

莉特嘆了口氣。自從看到店鋪被破壞的慘況，她就一直這樣。

「要是艾瑞斯還活著，我一定要痛扁他報仇。」

莉特嘀咕著，還開始對著空氣揮拳。

我輕輕一笑，為她泡了一杯茶。

「來，喝完就去睡吧。」

「嗯。」

聽到我這麼說，莉特便順從地坐在椅子上喝茶。

她的情緒似乎終於平緩了下來。

「……床。」

「嗯？」

莉特望著手邊的杯子喃喃說道：

「我們的床被弄破了。」

「喔……對啊。」

貴族夫人經常會把秘密文件藏在床單裡面。

艾瑞斯似乎認定我出於某種目的和露緹有聯絡，所以就在尋找根本不存在的書信。

當然，假設我和露緹有書信往來，我和莉特也不可能把信藏在那種地方……艾瑞斯真的是急昏頭了。

「那可是我們的床耶……」

莉特的目光落在手邊的杯子，一邊這麼說道。

她的嗓音有些顫抖。

「莉特……」

莉特受到的打擊比我想像的還要大。

到底是怎麼了？

我坐到她旁邊。

莉特靠在我肩上，反常地用無力的聲音將事情告訴我。

「我晚上睡覺的時候，偶爾會感到非常不安。」

「不安？」

「我怕明天早上起床時你就不在了。」

「這怎麼可能啦。」

「可是，達南他……他很清楚你有多厲害。需要藉助你力量的果然不只是我，還有大家。你是『引導者』，只要和你在一起，不管是誰都一定能獲得你的引導。」

「『引導者』可不是那麼了不起的加護啊。除了一開始加護等級就很高之外，它沒有任何固有技能，衝動也非常小，更沒辦法使用魔法和武技。」

「不，我覺得這些並不是加護原本的意義。最重要的不是技能也不是衝動，而是『你自己』。」

莉特凝視著我的眼睛。

「你的厲害在於你是『引導者雷德』。與這個加護一起走過的人生所塑造出的雷德，才是大家所依賴的存在。」

「是這樣嗎……」

「引導者」這個加護的職責是守護剛啟程的「勇者」。因此，它的衝動是必須保護「勇者」，但衝動的強度和加護的強度成正比，以致「引導者」的衝動很微弱。

所以，我並不覺得自己有受到加護的擺布，而且引導露緹以外的人也不該是我的職責才對。

不過，也許莉特說得沒錯。

我得到引導露緹的職責與力量，並為此努力了很久。

這份經驗同樣能幫助到露緹以外的人。

仔細一想，這也是理所當然的。

但莉特剛才那番話，在這個人生以加護為中心的世界是相當奇特的想法。

「我呢……很了解這樣的雷德。畢竟在洛嘉維亞的時候，你也引導了固執己見導致失敗而陷入絕望的我。但我可能太有自信了，滿心以為只有自己知道這一點。」

莉特注視著我，眼神動搖了起來。

「所以，當我聽說達南來到這裡……他一心想要打倒毀掉故鄉的魔王，卻不惜中斷旅行跑來找你，我這才發現原來大家都很了解你的能力……我很開心，可是也很害怕，因為我不是唯一懂你的人，這不就表示在你身邊的就算不是我也沒關係嗎？我的腦中都是這些念頭。」

「…………」

「我知道雷德想和我一起生活，也有感受到你的心意。即使如此，我還是害怕你會為了引導其他人而離開。在洛嘉維亞道別的時候我大哭了一場，用哭泣熬過內心的難受……但現在的我無法忍受你不在身邊。」

莉特伸出雙手牽起我的手，求助似的握住了它。

「這個家還有那張床，是我和你的歸宿，是我們在佐爾丹一起生活的回憶。所以看到它們被破壞得亂七八糟，我總覺得像是失去了你可以回來的地方……」

「你錯了！」

莉特這番話讓我忍無可忍地反駁回去，語氣強硬得連我自己也是一驚。

看到莉特嚇得僵在原地，我感到很愧疚，但就算如此我也必須把心中的感情傳達給她知道。

「你搞錯了，莉特。」

「搞、搞錯了？」

我從椅子上起身，在她面前雙膝跪地。

由於我個子比較高，平常和她站著相擁的時候，我的視線都會高於她。

不過，像這樣雙膝跪地的話，坐在椅子上的莉特臉龐就會高於我的視線。

「雷、雷德？」

我一語不發地伸手環抱感到困惑的莉特腰部。

接著，將臉埋在她的胸口用力抱緊她。

「我需要你。」

莉特看來是在擔心我會因為其他人需要我而離開……但她錯了。

如同她需要我一樣，我也需要她。

「不管是這間店還是那張床，我之所以將它們視為歸宿，是因為這裡有你在。我的歸宿是你啊，莉特。如果沒有遇到你，我大概早就放棄在佐爾丹的慢生活，接受達南的邀請了。少了你，這裡就不會是我的歸宿。」

「啊……嗚……」

「還記得在佐爾丹重逢的時候，你說我也有不知道的事和少根筋的部分嗎？」

「嗯，當然記得。和你說過的話我全都記得。」

「那時候，你說正因為你清楚我也有缺點，所以才會想和我在一起，沒錯吧？」

「嗯，我是說過……」

「我很開心，那是頭一次有人這樣說。」

我是「引導者」。

職責是引導剛啟程的「勇者」。就像莉特說的，這個能力應該也可以用來引導其他人吧。

但是，引導的對象變得愈強，我的能力就愈是派不上用場。何況我也教不了武技和魔法。

我絕對不只是上了艾瑞斯的當才放棄旅行。最大的原因在於，我知道自己不管再怎麼努力，遲早還是會迎來極限。

「因為我是『引導者』。在引導某人直到他成長得夠強之後就會離開。」

所以──

「我不可能和誰一直待在一起，每個人最後都會去到我無法觸及的地方。這就是我的職責。」

如果說「勇者」是總有一天會變得比任何人都強、誰都望塵莫及的加護，那麼「引導者」就是到頭來每個人都會棄自己而去的加護。