第六章 旅行結束與冬至祭開始

「「我回來了！」」

我和莉特開門同時說道。

佐爾丹平民區這間熟悉的自家店鋪，裡頭當然沒有人在。

我們互看彼此。

「「歡迎回家！」」

一起說完，我們笑了笑。

「呼～先整理一下行李吧。」

「也對。」

我們放下行李後，取出臟衣物和剩下的保久食品。

「結果還是沒找到要送給妳的藍寶石……」

儘管莫格利姆說一切問題都解決了，但最重要的藍寶石並沒有找到；我本來要用那個做成訂婚戒指送給莉特。

「不過，玩得好開心喲。」

莉特這麼說道，然後抱住了我。

「我們一起在草原上吃飯！在魔物的聚落受到款待！看到了美麗的風景！跟好久不見的朋友重逢！大家一起泡了溫泉！這趟旅途充滿了歡笑呢！」

我也用力回抱莉特。

「我也很開心啊。」

而後，我有些猶豫要不要把心中的打算說出來。

「怎麼啦？」

莉特察覺到我臉色不太對，便這麼問道。

每當我在傷腦筋的時候，她總是看得出來。

「龍騎士」和「聖者」會輪流由不同的居民扮演，然而「凜冬惡魔」始終都是同一人扮演。

「好好好，反正佐爾丹明天八成也一片懶散，那就放個假去河邊釣魚吧。」

「莉特，準備好了嗎？」

這天的冬季天空蔚藍澄凈，晴空萬里。

莉特凝視著我說：

別唱了啦，周遭的人都在看耶！

「我知道了。」

這時「龍騎士」要用劍貫穿「凜冬惡魔」，然後「凜冬惡魔」會腳步踉蹌地逃向城外。這就是慶典主要活動的流程。

我猶豫了一下，不過慶典的時候挽挽手不為過吧。

連莉特也興沖沖地附和，三人齊聲「放假嘛♪」地唱起歌來。

在寢室換衣服的莉特探出頭。

真是敗給他們了……

莉特放開環在我腰上的手，又立刻勾住我的左臂。

我轉頭一看，發現露緹和媞瑟兩人都面無表情地舉起雙手歡呼。

「可以嗎？」

「好、好啊。」

「嘿嘿嘿。那就沒關係，我會等的。更何況──」

看到我點頭，廢柴大人們再次「耶～」地歡呼起來。

一整天會不斷上演驅趕「凜冬惡魔」的戲碼，城鎮居民或村民會變裝，分別扮演「龍騎士」坐在以一身黃金鱗片的黃金龍獸為造型的花車上，以及手拿維克堤的象徵──三叉槍的「聖者」，還有戴著山羊頭的「凜冬惡魔」。

＊　　　　＊　　　　＊

在惡魔的煽動下，暴民們把城裡的冬至祭弄得一片腥風血雨，讓我不是很想回憶那場戰役。

冬至祭是在白天最短的十二月期間舉行的慶典，人們會驅逐在這天降世的新生「凜冬惡魔」，並向戴密斯神及希望的守護者維克堤獻上豬肉、麵包和葡萄酒以祈禱豐收與和平，一同慶祝春天的來臨。

「再見啦，雷德哥哥。今天你多撒嬌一點沒關係，大家不會笑你的。」

禮服的裙襬一下子飛揚起來，隱約可見裙下的健美大腿。

她今天沒有圍著方巾，而是絲綢圍巾。從脖子的打結處垂到胸前的圍巾兩端綉著色彩鮮明的花朵，相當符合莉特的氣質。

「對啊。」

「啊，聽起來不錯耶。」

「呃，我本來想說沒找到藍寶石的話，就用事先請人家預留的藍瑪瑙做戒指……」

聽莉特這麼說，我垂下肩膀笑了笑。

今天是阿瓦隆大陸的冬至祭。

「嗯！」

「一開始我覺得這樣就好了。但看到莫格利姆為了敏可大姐堅持跑一趟『世界盡頭之壁』，還帶著萬色紅寶石回來……」

「耶～」

「咦？露緹和媞瑟也要放假嗎？」

「一起洗澡吧？現在只有我們兩個而已，可以吧？」

這時，背後傳來語調平靜，卻是在模仿莉特他們歡呼的聲音。

我的天啊，連露緹和媞瑟也變成廢柴大人了。

「當然嘍！雷德真是的，竟然這麼認真地在為我著想。」

「雖然那時候忍住了，其實我很想和你一起享受洛嘉維亞的冬至祭。」

「不愧是舅舅！」

一般認為沒有驅逐掉「凜冬惡魔」的話，那一年的冬季就會延長，造成春季歉收。而負責驅趕凜冬惡魔的是受到維克堤加持的「聖者」和「龍騎士」。

不行，再這樣下去坦塔也會變成廢柴大人。

已經喝得醉醺醺的半妖精岡茲頂著漲紅的臉找我攀談。他身旁的坦塔滿臉雀躍的光采，正在跟一塊很大的糖霜麵包苦戰。

莉特高興地朝我撲抱過來。

坦塔和岡茲要去跟米德和娜歐夫婦會合。

聽到岡茲這種在負面意義上很有男子氣概的宣言後，坦塔雙眼都晶燦燦地發光了。

「嗯，來了。」

「這麼說來的確是呢。」

說完，坦塔和岡茲笑著走向傳來魯特琴聲的廣場。

＊　　　　＊　　　　＊

莉特臉龐微微泛紅，穿著禮服轉了一圈。

莉特忽然抬起頭來。

「好期待明天喲。」

「天氣這麼冷，誰工作得下去啊？」

「唔……好，那就走吧！」

我們依偎著彼此，就這樣擁抱了一會兒。

「喲，岡茲。你心情很不錯嘛。」

「是嗎？」

「洛嘉維亞不是也快要迎接冬至祭了嗎？」

「對吧！」

「沒錯，我們會一直在一起喔。」

不過，適合莉特的寶石非藍寶石莫屬。

「一直都是啊！」

見我害羞，莉特開心地笑了笑，摟在我腰上的手一用力，將胸部緊緊地貼了過來。

坦塔就算了，連岡茲和莉特也孩子氣地高舉雙臂歡呼。

「我就覺得慢生活並不代表要過著妥協的人生。迂迴也好，我行我素也罷，對自己而言最棒的人生才是所謂的慢生活。所以，那個……我希望妳能再等一下戒指。我也不想在跟妳有關的事情上妥協。」

其實也有很勤奮的半妖精，但佐爾丹的半妖精似乎沒一個符合。

「嗯，非常適合妳耶。」

「咦～？放假嘛。我想跟大家一起去釣魚。」

同樣是佐爾丹，各區的居民結構大相逕庭。

「那是當然的啦，今天可是慶典耶，大家都放下工作休息了。而且明天會宿醉，所以也要放假！」

當時我們才剛救下洛嘉維亞就必須趕往下一個對抗魔王軍的前線，也就是東北卡塔法克托王國的門戶都市希倫。聽說有拒絕協助阿瓦隆尼亞的煽動者在希倫煽動其他民眾，我們必須前去解決那個問題才行。

「喂，莉特……」

「因為哥哥要放假啊。」

「這是一定要的啊。畢竟事關我的莉特嘛。」

看到我這副模樣，她笑得更開心了。

「這件大衣也很適合雷德喲。」

「你明天還要放假喔？」

「好看嗎？」

「真沒禮貌耶，我什麼時候撒嬌了？」

於是我和莉特手挽著手，走向慶典中的平民區。

算了，畢竟這裡可是怠惰城市佐爾丹啊。

「嘿嘿嘿。」

「那我們去找媽媽嘍。」

「嗯。」

「喲，雷德！玩得開心嗎！」

那柔軟的胸部觸感讓我有些慌亂。

因此，每一區的冬至祭景象又各有一番不同的樂趣。

總之，為了讓「凜冬惡魔」感到疲憊，冬至祭鼓勵大家盡情載歌載舞、大玩特玩。

＊　　　　＊　　　　＊

「在等待的期間，我和你也會一直在一起吧？」

莉特立刻答道。

「坦塔，我明天可是會正常地工作喔。」

「凜冬惡魔」穿著沉甸甸的服裝，一整天都在四處走動、瘋狂跳舞、大肆作亂，到最後就會精疲力盡得難以動彈。

「只有我們要工作太不公平了。」

「那麼，我們去參加慶典吧。」

明明這趟旅行是一起去的，但在看到莉特喜悅的笑容之後，我才確切感受到自己回到了佐爾丹。

「「「耶～！」」」

平民區會有成排的攤販賣一些炸肉串、炸魚、炸馬鈴薯、培根萵苣三明治、糖果、甜麵包、木雕玩具和中古雜貨等五花八門的商品，只不過並不算便宜。