EP864
801～900
大陸西部，無名密林。
踏。踏。踏。
一個披著長袍的男人，正行走在一片被毒素摧殘的密林之中。
劇毒已泄漏多時，看似過了許久，但對人體有害的成分依舊殘留。因此，這名男子也戴著防化面罩才進入此地。
「真是駭人。」
倘若這是巴拉卡所為，說他是行走的毒之災禍也毫不為過。
「儘快了結，然後回去吧。」
這名搜尋密林的男子，是卡贊所在的「盜賊公會」的一員。他奉卡贊之命，前來尋找基森失蹤的職員。
那名職員在向巴拉卡傳遞情報的途中失蹤，最後消失的地方正是這片密林。
「確實有股可疑的氣味。」
嗶嗶。
嗶。
這時，他手中持有的探索魔導具閃爍起來。查看魔導具後，他發現一股微弱的漆黑殘渣正以此處為中心擴散開來。
「我來看看。」
他小心翼翼地壓低身子，在地面上尋找痕迹。
沒過幾分鐘，他便不由得連連嘆氣。
在這片萬物混雜的劇毒沼澤中，根本不可能找到像樣的痕迹。這究竟是化為肉泥的生物，還是僅僅是融化的樹木花草，都難以分辨。
但畢竟是拿錢辦事，他只好耐著性子，勤奮地在周圍翻找著。
「嗯？」
男子眯起了眼睛。隨即，他將手臂徑直伸入化為肉泥的沼澤中翻攪，然後舉起了什麼東西。
這時，傳來了敲門聲。距離比賽開始還有一段時間，西蒙帶著一絲疑惑睜開了眼睛。
「用這件魔導具，只能抵擋一次巴拉卡的『暗書』。」
「不要死。」
西蒙將項鏈翻來覆去地看了看，然後注入漆黑嘗試啟動。一道透明的屏障隨即在他面前展開，彷彿要將他護住。
「不過。」
西蒙對著空無一人的地方說道。
塞爾內立刻換上親昵的表情和語氣，纏上了梅琳。梅琳滿臉嫌惡地推開她的腦袋。
「西蒙·波倫蒂亞。」
就在競技場外的氣氛日益高漲之時，西蒙正盤腿坐在休息室里，閉目進行著紅萍教給他的冥想法。
「你們幾個。」
「太好了！我會好好利用它的。」
「您來得不算晚，前輩。」
與白天的交流賽相比，整體氣氛已截然不同。不僅結束了課程的一年級生們湧入了競技場，就連聽聞消息而來的上流社會的大人物和元老們，也都陸續入座。
這段時間裡進行過的各種意象訓練，一幕幕在西蒙的腦海中浮現又消失。
「外表看似是護盾魔導具，但它被設計為能感應巴拉卡的『暗書』並自動展開。」
該採取何種策略，他的思緒在冷靜中逐漸理清。
「嗯，該怎麼辦好呢？要你整個假期都穿著女僕裝伺候我？或者在交流賽的慶功表演上演出怎麼樣？」
後腦勺結結實實挨了一下，迪克的腦袋歪向一旁。卡米巴雷茲「啊哈……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）