404.蛛與蛇 (1)
地牢防守 401～完結
海岸邊，懸崖峭壁如屏風般綿延不絕。
一座飽經海風侵蝕、早已坍塌的神殿，殘破不堪地矗立在懸崖上。巨石殘骸沉沒在海中。
魔王城「空中花園」。這座曾經漂浮在空中的島嶼，如今已失去了主人。魔力消散後，空中花園便逐漸墜落。
純屬巧合，在帕蒙的葬禮當天，空中花園也一同沉入了這片海域，掀起滔天巨浪……。
如今，四季常開的花園已不復存在，不分季節茂盛的草木也已消失殆盡。一切都被海水吞噬，逐漸沉入海底。它們將永遠無法再次升空。
「親愛的同志們。」
我轉過身。
「我們解放同盟的首領，魔王帕蒙，已經逝世。」
十二名身披黑色長袍的人聚集在那裡，兜帽遮住了他們的臉龐，但我早已與他們熟識。他們是帕蒙耗費數百年建立的組織——解放同盟的幹部。
「她在我懷中咽下了最後一口氣。」
「她留下什麼遺言了嗎？」
一名女子開口詢問，我對她的聲音並不陌生。
安妮·德·維特，總指揮，負責解放同盟巴達維亞共和國方面的事務。她是僅次於帕蒙的組織二把手，同時也是巴達維亞共和國的掌權者。在百合戰爭中，她曾與我並肩作戰。
我面無表情地說道：
「她的遺言高貴而榮耀。直到最後一刻，帕蒙依然心繫大陸的和平，以及所有種族的平等共存。她將繼承者的重任託付於我，隨後安然離世。」
「……」
「——你認為事情真的會如此嗎？」
幹部們面面相覷。
安妮·德·維特似乎察覺到了我的意圖，小心翼翼地問道：
「你指的是什麼意思？」
最後，輪到總指揮官安妮·德·維特表態了。
「但他加入我們的時間還太短了。」
「同志們，我，但他林，在此向你們宣誓，在生命的最後一刻，我都會悼念帕蒙的逝去。而我悼念的方式，就是革命。我要為正義伸張、為悲傷者帶來慰借，並將懲罰的鐵鎚砸向那些罪有應得之人。」
我鄭重地向幹部們點了點頭。
「……」
對於他們來說，實實在在的功績遠比虛無縹緲的權威更重要。從這個角度來看，沒有人能與我的成就相提並論。事實上，僅憑在瓦爾普吉斯之夜推動廢除奴隸制度這一項，就足以確立我不可撼動的地位。
幹部們透過兜帽，默默地注視著我。時間一分一秒地流逝。
儘管現場氣氛有些雜亂，但還是有幾位幹部點了點頭。
「……」
沒有人反對。雖然出現了兩張棄權票，但這並非反對，而是擔心一致同意會賦予我過多的權力，所以才故意棄權。實際上，相當於全體贊成。
「我贊成推舉但他林殿下為我們的新領袖。」
「那並非高貴的死法，也談不上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）