第三章 過猶不及（4/6）
天才王子的赤字國家重生術～對了，就來賣國吧～ 1
「說吧，佩林特。你想要什麼？」
「是。」
佩林特像是要把力量蓄積在臟腑似地深吸了一口氣，接著這麼說道：
「──希望您千萬不要捨棄那些礦山的居民。」
「……你說什麼？」
維恩對這句意料之外的話皺起眉頭。
在場的妮妮姆和拉庫爾姆也同感疑惑。拉庫爾姆更是不快地板起臉。
「佩林特，你這句話太無禮了吧。你應該知道殿下是多麼費心地在幫助這裡的人民。在這種情況下還要求殿下別捨棄他們，你究竟有何居心？」
「正是因為如此，我才會這麼說的。」
佩林特並未逃避拉庫爾姆質問的眼神，又繼續說道：
「恕我冒昧直言，若我並未見識到殿下的崇高品德，我應該已經默不作聲地領取黃金當作提供地圖的獎勵，並且直接離去了吧。但是實際情況並非如此。所以我也無法再繼續藏起這項東西了。」
佩林特這麼說完後，又拿出了一疊文件。
「……這是什麼文件？」
「是我一直暗中記錄的這座礦山的挖掘資訊。請您過目一下。」
雖然維恩感覺氣氛變得有點緊張，但還是透過妮妮姆收下文件，低頭查看其內容。
文件的內容正如佩林特所言，是從金礦山挖掘出來的礦物的紀錄。這份文件似乎是從最早期就開始記錄了，維恩按照時間順序閱讀下去──但在快看到最近的紀錄時停了下來。
「……喂，這個難道是……」
「是的。情況正如那數字所示。」
佩林特一臉嚴肅地說道：
「這座金礦山的資源已經快要枯竭了。」
會接近這種戒備森嚴的地方的旅行者，如果不是個性十分古怪，就是有什麼特殊情況吧。
他說得很有道理。當他們在這裡討論時，維持軍團運作的費用仍舊不斷地在增加。更別說他們現在正深入敵境，開銷龐大到非比尋常。早早撤退應該是最聰明的做法吧。
（……不過，情況應該不會演變成那樣才對。）
後來維恩等人徹底調查了佩林特帶來的資料的真實性。
吉瓦靠在房間的樸素椅背上，沮喪地低垂著頭。
「我聽過這名字呢。妮妮姆，妳呢？」
就在這個時候，宅邸外面突然傳來了吵鬧聲。
「……」
「只要向軍隊坦承事實不就好了嗎？如果不方便告訴所有人，那隻跟指揮官之類的人說也行。」
「是啊，為了奪回礦山，瑪登應該會率領相當龐大的軍隊攻過來。如果兵力差距很明顯的話，大家也會接受撤退的決定……應該吧。」
「是的。不只如此，納特拉還提供食物給他們，並且替他們建造居所……恕我直言，礦山居民的心應該已經不在瑪登這邊了。」
「敵方發動攻擊了嗎？」
「我也聽過。在瑪登宮中應該是有這號人物。」
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