第二章 芙拉妮雅的決心（2/3）

洛薇蜜娜的主張理直氣壯，畢竟多數人都認為如果可以的話，應該和平解決此事。

然而，三名皇子卻無法辦到，因為他們各自堅信自己才適合稱帝。

洛薇蜜娜則義正詞嚴地譴責他們。而由於她言之有理，皇子們無法反駁，倘若動用武力，反而將淪為最佳的攻訐素材，故他們表面上也無法有何動作。

洛薇蜜娜愈是名正言順地聲討責難，皇子們的權勢將每況愈下，她的名聲卻反而扶搖直上，這段能單方面肆意撻伐皇子的時間持續了好一陣子。

「……她是一個陰險狡詐的人呢。」

「沒錯。」

維恩一臉嚴肅地點了點頭。如果洛薇蜜娜在場的話，肯定會揚聲抗議道「什麼──！？你有資格說別人嗎──！？」。

「而當皇子們的威望一蹶不振時，她就會煽動聚集而來的憂國志士，讓他們為自己抬轎以取代不值得倚靠的皇子──這就是她的長期計畫吧。」

「那這次的皇子會談，也是她為了打擊皇子們的威望所舉辦的啰？」

「可以猜測她也有這樣的意圖，不過，也不一定全是這樣。總之，芙拉妮雅妳要小心洛薇蜜娜，因為她可是會邊笑得燦爛邊拿刀刺人呢──」

──以上即為出發前維恩與芙拉妮雅之間的對話。

（洛薇蜜娜皇女……據哥哥所說，她雖然是女兒身，卻擁有奪取帝位的野心……）

畢竟敬愛的哥哥都這麼說了，芙拉妮雅也沒有不遵從的理由。

而且，她還有另外兩個必須嚴加提防洛薇蜜娜的理由。

其一即為──

（我不會允許──妳和哥哥訂下婚約的！）

──這一件事。

過去維恩與洛薇蜜娜之間曾論及結親，雖然因為種種原因而並未成功，但那僅僅是延後這樁親事，並非徹底作廢，她仍有可能成為維恩的妻子。

（絕──對不行！妮妮姆才配得上哥哥呀！）

對芙拉妮雅而言，維恩是最為值得尊敬的兄長。

洛薇蜜娜原本即能說善道，她辯才無礙、妙語如珠。再者，她所說內容儘是芙拉妮雅所不知的學生時期的維恩故事，自然能深深吸引她。

「哎呀，才沒有那回事呢，對吧，那那奇？」

「雖然是這麼說……」

「因為哥哥很忙呢。」

而當她的視線望向窗外時，妮妮姆與洛薇蜜娜之間以眼神撞擊出了火花，但幾秒鐘之後，洛薇蜜娜便放棄似地吁了一口氣。

「唔──……人家偶爾就會忘記那那奇也在呢。」

「怎麼了嗎？」

芙拉妮雅望著窗外，並發出驚訝的嗓音。剛被招待至茶會時，原本還那麼警戒，但不知不覺間卻忘記了時間。

（哼哼，洛薇蜜娜皇女，妳還真是膚淺，妳以為我會因此就敞開心胸嗎？）

十幾分鐘後。

芙拉妮雅於內心對她嗤之以鼻。

「不過，等我回過神來，就聽她說話聽得出神了……根據哥哥的交代，我是否該和她保持距離比較好呢？」

「洛薇蜜娜皇女殿下，這是當然了。」

「雖然很可惜，但這也沒辦法呢，不過光是像這樣聊聊，也讓我在在確定了納特拉王國對我國來說，是一個無可取代的盟友。」

（不──是──啦──！哥哥的魅力才不只是那樣咧──！）

「對，不過──」

洛薇蜜娜不在乎芙拉妮雅反應薄弱，開始談論起維恩。而芙拉妮雅當然察覺到了她的目的，她想藉由稱讚維恩以軟化自己的態度。

「啊……真的，我們聊了好久呢。」

妮妮姆則目不轉睛地望著這一幕。

「話說回來，雖然有幸能與芙拉妮雅公主同席而坐，但令兄維恩王子無法前來還真是令人遺憾呢，你們兩人站在一起的話，一定會登對得像一幅畫呢。」

此時，她聽到了洛薇蜜娜的這席話。

第三個理由是她所得到的任務。

妮妮姆叨念道，芙拉妮雅則邊在床上滾著邊回答：

然而，洛薇蜜娜當然並未漏看她的破綻，她確信了芙拉妮雅差點失言，並為了引出那句話而迅速思索。

芙拉妮雅自己也明白，倘若隨意與皇子或顯貴交涉的話，反而可能許下不當承諾。

如此一來，芙拉妮雅也只能承認了，這個名叫洛薇蜜娜的少女是一個足以談論哥哥的哥哥粉絲。

對她而言，自幼即深深了解到哥哥超級霹靂無敵帥氣這項不可動搖的事實，但眾人卻事到如今才大讚王子好棒，這令她也不禁想抱怨一句「你們發現得太晚了」。

（不過，我不會承認親事的部分。）

「……不，沒什麼。」

（更何況我也不是只因為哥哥的忠告和自己的想法就在提防她。）

她方才的戒心不知消散於何方，徹底對洛薇蜜娜敞開了心門。

聞言，芙拉妮雅則心想：

「其他就是練練劍、和朝臣討論事情、研究農法……」

維恩如今在納特拉中受盡讚譽，但建立這些創舉的根基在於大量的閱讀。尤其，納特拉擁有大陸數一數二的悠久歷史，於行政方面留下了許多資料。

「哎呀，哥哥真的那麼做了嗎？」

芙拉妮雅也伸出了手，雙方用力地互握著手。

妮妮姆面露苦笑，將枕頭還給了芙拉妮雅，芙拉妮雅則抱著枕頭說：

「他和現在一樣很溫柔又值得倚靠，是我引以為傲的哥哥喔，要說的話，就是哥哥常常都在讀書，但他最近因為政務繁忙，沒什麼時間閱讀就是了。」

（我非常懂！）

事業的成敗、所需預算、時間、人力、對民心的影響、依照預定計畫進行的狀況，以及當發生計畫外的狀況時──正因為有這些可謂前人足跡的資料，才醞釀出維恩的浩然才氣。

「當然是真的，而且在談判時，一個叫做葛倫的同學還因為義憤填膺，而拔劍砍向了祭司，造成之後事情走向又一變再變──」

（我懂！）

「……」

（──太慢發現了，而且太膚淺了！）

「他在之前與卡帕利努的戰爭中并吞了瑪登領土，正可謂是神通廣大呢。芙拉妮雅公主也一定很以他為傲吧。」

「原來如此，他一如傳聞，展現出非凡才智呢。」

因此，當芙拉妮雅抵達米爾達時，任務就已經完成了一半。之後只需默默見證會談結果即可，並不需要與洛薇蜜娜交好。而妮妮姆之所以從方才就靜觀其變，也是基於這個理由。

她露出微笑，並伸出了手，道：

「呼哇──我累了。」

「然後，維恩王子啊，翻譯了以神聖體所寫的教會帳簿，威脅祭司說要將他貪污舞弊的證據公諸於世喔。」

而且，那些讚美的內容都是維恩所累積的成果，真是過於淺薄。

如上。

那那奇心想「明明是妳們叫我，這麼說真是過分」，並將枕頭交給妮妮姆後，便離開了房間。

對芙拉妮雅而言，維恩受到稱讚當然是感同身受一樣開心，令人歡欣鼓舞，不過最近所有人都對維恩讚譽有加，她早已聽膩了那些半吊子的讚辭了。

尤其，洛薇蜜娜所闡述的維恩形象極佳，大膽無畏且冷靜沉著，但偶爾也會犯下小錯，有些滑稽之處，這令芙拉妮雅心想「她真了解哥哥」。

換句話說，芙拉妮雅為維恩×妮妮姆派，維恩×洛薇蜜娜根本是邪道中的邪道。最近維恩×潔諾維亞派雖然也異軍突起，但在芙拉妮雅的認知之中，維恩×妮妮姆才是永遠的王道與正道！

「真是的，那那奇去外面啦！」

「是的，對……」

（我懂。）

當芙拉妮雅不禁將脫口而出時，趕緊將話咽回了喉底。

對她而言，妮妮姆形同姊姊，更遑論任誰都明白維恩與妮妮姆之間有著深厚的信賴關係，那裡是否存在他人可介入的餘地呢？不，絕無可能。

此時，妮妮姆的嗓音則宛如要打斷她似地介入其中。

「──抱歉討擾兩位歡談。」

近日，納特拉中所流行的對維恩之讚辭，事實上也令芙拉妮雅感到欣喜，但她卻無論如何都想說：

（妳就為了低估我是那種，只要拿出哥哥就會被收買的隨便女人而後悔吧……！）

「不要緊啦，只有妳在看呀。」

洛薇蜜娜口若懸河地講述學生時代的事。

「不過，他擁有就算被逼進絕境也能微笑以對的強韌精神，那才是維恩王子的精髓所在呢。」

當芙拉妮雅一回到分配到的房間後，隨即趴到了床上。

妮妮姆向暗處這麼說道後，一名白髮少年宛如自陰影中冒出般地現身了。那那奇•拉雷，他是芙拉妮雅的護衛兼輔佐官。

芙拉妮雅聽她這麼一問，邊翻找回憶邊回答：

「話說妳知道維恩王子在留學時，和我就讀了同一間軍校嗎？他在那裡的表現也非常優秀──」

以現實考量來說，要求初體驗外交的芙拉妮雅獲得豐碩成果實在強人所難。

「芙拉妮雅殿下，您辛苦了，但這樣有點不夠端莊喔。」

因此，維恩嚴格規定芙拉妮雅『妳只要出席即可，之後再安全回來就好』，他將標準設定於盡最低程度的人情，即出席會談後歸國，僅只如此便已經充分達成本次外交的目標。

「以前的哥哥嗎？」

「在來到軍校之前的維恩王子是個怎麼樣的人呢？我聽說他自小就是個卓越傑出之人。」

◆◇◆

（──她很了解哥哥嘛！）

「恕臣惶恐，但天色馬上就要黑了，由於也必須進行參加典禮的準備，我認為先回去宅邸較好。」

當芙拉妮雅將婚姻問題悄悄先放在心中一角後，洛薇蜜娜則詢問「話說回來──」。

「芙拉妮雅公主殿下，為了我們兩國之間的友好，還請務必再一起聊聊。」

芙拉妮雅堅信維恩真正的魅力，在於縱使他面對壓得人喘不過氣的生活與磨難，卻依然能毫不畏懼地露出笑容。

「當然沒有，我為防萬一而在一旁待命，但您面對洛薇蜜娜皇女也不卑不亢地回應，我身為一名臣子感到非常敬佩有加。」

「但當他領先之後，偶爾也會身陷絕境。」

「叫我？──喔。」

她立即受到籠絡。

「說到維恩王子的創意和行動力，我好幾次都被他能輕易超乎旁人意料，且思路遙遙領先好幾步的模樣嚇到了呢。」

（我聽說皇女想和我國打好關係，但真是可惜呢，哥哥早就洞悉一切了。）

她輕輕地清了清喉嚨，並緊閉雙唇。

成果只不過是一種難以預料的結果，人即使竭盡全力，也將受到機緣所左右，當會失敗時，儘管是哥哥也會失敗。

「……妮妮姆，我和洛薇蜜娜皇女的對談有沒有問題呢？」

那那奇以單手抓住了忽然飛來的枕頭，並輕輕探頭望向枕頭後方，見到了芙拉妮雅雙頰羞紅並拉正衣襬的身影。

而唯一能與之匹配的人正是如今於她背後待命的妮妮姆。

不過，如果失敗的話，哥哥就不厲害了嗎？不對，沒有那種事。哥哥年紀輕輕就擔任攝政，背負重擔並扛起國政，怎麼可能不厲害。

「這樣啊，她想拉攏我國加入她的派系，而我國卻想與帝位之爭保持一定距離。不過，縱使我們實際上有這樣的想法，但在這次的外交活動之中，您能出席典禮並平安歸國為第一優先，維恩殿下說在過程之中，無論遇上什麼陰謀詭計也無所謂。」

「這證明了他是一個優秀的護衛呀，但作為輔佐官，他需要多說一些話呢。」

凡事一碼歸一碼。