第三章 三名皇子
第四卷
「──那麼，容臣再度說明。」
自與洛薇蜜娜共度茶會後過了幾天。
芙拉妮雅坐在行駛於城中的馬車上，妮妮姆則坐在對面朝她開口說明：
「接下來殿下要參加的典禮，是米爾達納入帝國領土後的五周年紀念大典。」
「不是皇子會談對吧？」
聞言，妮妮姆對她點了點頭。
「皇子會談只由皇子們互相討論，他人無法列席或參觀。因此，原本其他人都沒有前來此處的必要，但基於皇子們想召集達官貴人的想法，所以才借米爾達的典禮為名義邀請了大家。」
而眾權貴顯要當然是也心中有數才前來赴會，他們基於各式各樣的理由而來──為與皇子建立關係，品評鑒定其他顯貴，抑或單純基於興趣。
「典禮本身在簡單慶賀和致辭後就會結束，主要活動為由主賓與受邀貴賓參加的宴會。您的目的則是問候身為主賓的大皇子•迪米崔歐、二皇子•柏德路修、三皇子•曼弗雷德，至於他們三人的人品和可預估的心中盤算……」
「不要緊的，我還記得哥哥說的話。」
芙拉妮雅即便面露緊張神色，仍然表現出堅強模樣，妮妮姆則開口安撫她：
「這只是去問候他們而已，您不必那麼緊張。」
「……就算知道我也沒辦法呀。」
她嘟著小嘴這麼說道。
「如果可以的話，我也想讓手停止發抖啊，但當我一想到能不能順利就……」
接著將是她人生首次的關鍵時刻，這也是理所當然。然而，見到等同於妹妹的少女快被緊張壓得窒息，妮妮姆自然無法置之不理。
「這樣的話，您要不要模仿一下維恩殿下呢？」
「模仿哥哥？」
「是的，您認為維恩殿下在這時候會怎麼做呢？」
「妳說怎麼做……」
芙拉妮雅翻找著回憶中的維恩身影。
溫柔且值得倚靠的哥哥，無論遇上任何困難，那道背影都不會像自己一樣因緊張而顫抖。
沒錯，當哥哥面臨愈巨大的困難時，愈會挺直背脊，毅然地抬頭挺胸，並勾起一抹笑意。
「……」
芙拉妮雅用手指推起自己的嘴角。
「……怎麼樣？有笑得像哥哥那樣嗎？」
「臣認為還有些僵硬。」
「……這需要練習呢。」
「不過，您的手好像不會抖了呢。」
聞言，芙拉妮雅望著自己的雙手。她心中依然緊張，但雙手確實不再顫抖了。
「妮妮姆，我會努力完成任務的。」
「您當然辦得到。」
妮妮姆畢恭畢敬地道。
「我和維恩殿下都堅信您能使命必達。」
此時，馬車緩緩停止。
窗外有一棟巨大的建築物，那是米爾達引以為傲的迎賓館，能見到已經有許多人聚集在內。當芙拉妮雅對這棟異國建築感到讚歎時，米爾達所安排的僕役從外拉開了馬車門扉。
「殿下，我們走吧。」
聞言，芙拉……（内容加载失败！）