第三章 掀起暴風雨之眾（2/16）

卡璐朵梅里亞回答道。

「他們從我的話語中悟出應當前進的方向，邁步前進，這讓我感到十分充實」

「……能得到卡璐朵梅里亞閣下的指引，想必他們每天都過得很幸福」

「嗯，希望如此」

對話暫時中止了。

有如襯托兩者間的氣氛一般，唯有冰冷的腳步聲不斷響起。

然後卡璐朵梅里亞率先開口。

「對了，殿下看上去有些長高了呢」

「有嗎？自從我攝政之後，肩上的擔子越來越重，我還擔心被壓矮了」

「聯想到殿下的功績，哪怕鼻子會伸長，個子也不會變矮的」

「區區功績。我不過是順應了時代的潮流」

維恩聳了聳肩，對此，卡璐朵梅里亞搖了搖頭。

「順應時代的潮流。可是有許多人做不到這一點呢。在這個動亂的時代，納特拉的頂端有王太子殿下坐鎮，可謂幸運」

「是否真的幸運，現在還不好說」

維恩說道。

「時代的波浪之後會更加洶湧。在後世看來，我究竟是納特拉的救世主，還是讓瀕臨滅亡的國家多活了幾日的庸醫……待到一切結束之後，自有後人評定」

「原來如此……您說得很有道理呢」

「更別提，巨浪都快來到我身邊了」

維恩出言諷刺，然而卡璐朵梅里亞一笑帶過。

「殿下快要溺水時，我願出手相助」

「謝謝關心。在此之前，我希望請教猊下一件事，關於邀請我出席此次選聖會議的真正用意」

（因為擔憂受災的民眾，一個月不吃不喝獻上祈禱；孤身一人闖入山賊要塞，說服山賊；名聲之好，有所耳聞。但是，也有傳聞說這些事迹全出自卡璐朵梅里亞之手，實際上他只是個傀儡……）

就在維恩想著這些事情的時候，

西爾維奧一族世世代代出生在盧山，生活在盧山，作為盧山的神職人員度過一生。在這個過程中，一族之人多半都成為選聖候，有些人還進一步登上了聖王的寶座。

維恩慣例地作出寒暄，同時觀察西爾維奧。但是，對方沒有反應。本以為他是視力不好而且耳背，卻又發現他對身旁的卡璐朵梅里亞低聲細語著什麼。從這邊聽不太清，只見卡璐朵梅里亞微微點頭，

（對方可是流淌世上最尊貴之血的男人）

不知不覺間，一行人來到一扇大門前。

「後天召開選聖會議。在那之前請在為您準備的房間里緩解旅途的辛勞」

維恩一邊回應，一邊觀察聖王，然而聖王不為所動。看來無法期待對方主動做出反應了。

（他就是……）

西爾維奧看上去相當年邁。個子不高，手如枯木。大概是因為年紀老邁，雙瞳呈白濁色，身旁杵著拐杖，興許是腿腳不便。一個不小心就會被法衣壓垮──他的外表讓人不由得做出這般聯想。

執政者為了保持自己的神秘性，不和家臣以及民眾直接交流，這不是什麼怪事。只不過，現在的情況應該是因為年紀問題，不方便大聲說話吧。

（雖然我沒資格說別人，不過沒想到幾百年前的血脈竟然完整地繼承到了現在）

「非常感謝你的提議，不過可能會拖累你」

對方營造出想要迅速結束會話的氣氛，維恩不由得在心裡咂舌。

「……初次見面，聖王猊下。此次應邀出席選聖會議，特從納特拉前來拜訪」

但是維恩心裡並沒有絲毫鬆懈。

成為選聖候的條件之一：必須繼承始祖列貝提亞或列貝提亞高徒的血脈。

維恩單刀直入地發問，果不其然，回答他的是卡璐朵梅里亞。

「歡迎你前來，猊下是這麼說的」

在這之中，有著明確的血緣關係，並且可以追根溯源的維恩和西爾維奧屬於罕見的個例。當然，維恩是列貝提亞高徒的後裔，西爾維奧是始祖的後裔，兩人的血脈價值有著天壤之別。

這個絕妙的立場，無疑是有意為之。儘管維恩認為血脈沒有任何價值，卻也能理解民眾認為血脈有價值的想法。西爾維奧一族也抱有同樣的想法吧。所以才花費漫長的歲月不斷提高血脈的價值。

大多數選聖候有著類似王族之類的身份，西爾維奧雖然身為聖王，卻沒有世俗意義上的地位。拋開聖王、選聖候的立場，他只是一名神職人員。

距離寶座上的聖王只有幾步，護衛力量也很薄弱。想出手的話能夠立刻逼近至聖王身前。如果出手，聖王究竟是會感到困惑，還是會陷入恐懼，亦或是出離憤怒？

「親筆信上也寫了，如今整個卜諾大陸出現動蕩的徵兆。尤其是東部帝國的混亂，不知何時會波及西方。此次選聖會議將就如何處理這一問題進行探討，希望能聆聽對帝國了解頗深的維恩殿下的見解，故而發出了邀請」

（如果有世俗地位的選聖候當上了聖王，那麼這名選聖候所屬的國家就會獲得權勢。由於各選聖候不希望權勢集中於某個國家，彼此互相牽制。這就導致，沒有世俗地位也沒有領地的西爾維奧一族往往會成為聖王。於是，聖王層出不窮的至高血脈就此完成）

「──猊下，維恩殿下來了」

可即便如此，他也絕不會被視為一名普通的神職人員。

聖王西爾維奧。

然而祖先只存在於遙遠的過去。所謂的血脈既複雜又難以弄清，利用權力或金錢強行篡改「血脈」根本不足為奇。現在的選聖候們也是一樣，無法斷定他們中的大多數是否真的繼承了血脈。

（話雖如此，很難讀懂對方的反應啊。還想從聖王那多打聽一些──）

在卡璐朵梅里亞的引領下，維恩沿著謁見大廳前行，順帶觀察西爾維奧。

「王太子殿下，請往前走」

「……原來如此，我明白了」

如此深謀遠慮的西爾維奧一族的後裔和喜歡把人逼上絕路的魔女站在了一起。敢在這兩人面前放鬆警惕的人，想必在飢餓的老虎面前也敢打盹。

要說理由的話，西爾維奧是列貝提亞教始祖──換言之，也就是列貝提亞的後裔。

卡璐朵梅里亞先站到了聖王身旁，這麼一比較兩人便會恍然大悟。卡璐朵梅里亞充滿了年輕氣息，相比之下，聖王西爾維奧猶如快要枯死的老樹。即便說是聖王正在被魔女吸走生命力也不會讓人感到奇怪。

「呵呵，能和殿下一同溺水，那也是一種樂趣」

卡璐朵梅里亞的部下打開大門，映入眼帘的是寬敞的空間、擺在裡面的寶座，以及坐在寶座上的身影。

聽到卡璐朵梅里亞的聲音，緊閉雙眼的那名人物逐漸睜開眼睛。

位於選聖候、列貝提亞教頂點的人物，其本人就在那裡。

（乾脆主動出擊……？）