空虛的抵抗，狙擊手的志氣（3/5）

那是尖叫聲──而且還是和女人的尖叫聲一模一樣，非常刺耳的慘叫。

「我是不曉得你想做什麼……不過就算你哭，我也絕不住手！」

第十幾次的急速下降突擊。背對著矗立在駐紮地正中央的巨大石柱，穿破「天空」、貫穿大空洞的柱子，卡秋雅上升至接近天花板的高度，鎖定敵人集團。

「商業地區的大馬路──敵人的數量大約兩百。哼……這樣正好，我要把你們一次全部打爛。給我待在那裡別動！」

釋放紅寶石般光芒的紅髮散開，大劍猛烈燃燒。

高度、速度，兩者皆達到這個封閉空間的極限。

擴大至極限的視覺，猶如從空中捕捉獵物的猛禽一般瞪視敵人。

正下方的駐紮地里，把建築當成要塞的伍德曼准將掌控孩子們、組成臨時守備隊，對闖入基地的敵人布下彈幕，使其無法接近。

另外，桑亞•沙嘉列文奇。身為偏向武傑的光聖，她有著很高的持續戰鬥能力，不僅阻擋、反擊眾多敵人，而且臉上毫無倦意。

既然如此，從駐紮地將敵人掃蕩殆盡只是時間的問題。只要在最後收拾掉敵人集團，就能前往中心──支援冬真，為賽莉卡向古蘭•瑪麗亞報仇！

「等等我……！我馬上就過去。冬真！雪奈！『三重……？』」

詠唱中斷。從「三重加速」發動的突擊式「突劍迅雷」。

維爾米歐尼的家傳術式，堪稱其代名詞的必殺攻擊在執行之前遭到壓制……

「啥……？那是什麼啊……？」

那是布滿天花板的纜線。猶如植物的根一般，從石柱──曾經聽說用來營建煉素網路的該處，向最深區域全境延伸。

嘎嘰！啵嘰……！

「不會吧……？怎麼會這樣？她是怎麼操控纜線的……？」

纜線將固定用的螺絲全數彈飛，好比生物一樣地蠢動。

而且纜線還纏住飛行盤模仿龍外觀的後腳──才剛感覺到一股冰冷妖氣忽然滲入，術式結構立刻煙消雲散，無論如何都編組不了！

「『對抗術式』？只是觸碰到就……？可惡！」

喀喀喀喀……！

她並不知道，是遭到斬殺的「塞伊格亞之子」的悲鳴將其呼喚而來。

啾嚕……！

「是的……她說希望我不要把內容告訴父親……說這是朋友之間的……」

（前線（頂層）的混亂情形比想像中嚴重……就某方面而言，這是好事。）

比方說，即便最後結果事關他的去留──有可能遭到處分，丟了身分或階級。

視覺是人類最重視的感覺。據說常人有大半的腦容量，都是用來進行高度的影像處理。

地下交通網停止運作，沒有阻礙交通的疑慮。

血管般的可怕脈紋發出「嗶嘰嗶嘰」的聲響，在煉核武裝上浮現，而且感覺得出來已深陷肉里。手腳麻痹，甚至無法控制自己的煉素，也無法編寫術式。

「唔！」

「我知道，因為你在執行『天堂玫瑰』的任務過程中，幾乎都跟隨在她身旁……雖然我並不曉得你們的談話內容。」

竭盡全力逞強的她，帶著一抹微笑。

黑暗被打破，由綠色金屬線般的線條簡單交織而成的世界映入眼帘。

「父親。阿姨她……」

超越常人的魔法騎士也是如此。尤其人類原本不具備的感覺，也就是透過煉素的輻射加以觀看的「完全暗視」，能夠帶來接近古時電腦處理的影像。

不可能忘記那個聲音。她是……人類的反叛者，古蘭•瑪麗亞！

「冬真，你有聽到吧！不可以觸碰這傢伙！雖然你碰了可能不會有事，但還是不能冒這個險……！拜託你，絕對……絕對！」

「古蘭•瑪麗亞選擇了後者，而你也曾一度贊同她的做法。服從是需要忍耐的，但是破壞和支配不需要……我並沒有要責怪你的意思。」

「秘密是嗎？……雪奈，你不要露出那麼難過的表情，我不會責備你的。」

混亂程度從一般迴路修復的瞬間，向「無名」發出的救援請求如雪崩般湧來即可窺知。

都必須儘快做出了斷才行。就在冬真於奔跑的腿中施力，重新下定決心的這時──

「伍德曼准將……明明是俘虜，卻馬上就下了命令。他們難道沒有像他一樣……可以負責的大人物嗎……？」

自己逐漸變得不屬於自己的感覺。在即將崩壞的感覺之中，卡秋雅將此刻自己正在遭受的攻擊情報傳送出去，並且在冬真回應之前──

──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

『呵呵呵。具有侵蝕性、感染性的煉素不是很常見嗎？我只是將那種性質應用在結界式上，強行入侵觸碰對象的煉素網路罷了……』

「……父親，那些人……無法行動嗎？」

她踏上了錯誤的道路，而且還誤導許多人。

†

在短促規律的腳步聲中，影子不停奔跑。

照明從行進方向依序熄滅，一轉眼，隧道便完全籠罩在黑暗之中。

『還有其他廢物想在這種情況下批判高層嗎？有的話就給我出來，讓我宰了你！』

「……況且？」

「人類，還有雪奈──就交給你了。冬……真──……！」

「接觸型的……結界……！」

「沒有人會想被『兵器』命令。我和你都是超越者。大大脫離人類基本能力的存在，只能服從社會……或是破壞、支配社會。」

一邊吶喊，卡秋雅用勉強可以移動的手操作魔法騎器。

──「啪！」一聲，某種東西切斷的聲音傳來。

『部隊還沒有抵達嗎？司令部到底在搞什麼……嗚喔！』

卡秋雅衝上痛苦掙扎的飛行盤，試圖斬斷拘束龍的麻煩傢伙。

『請、請冷靜一點，將校閣下！大家只是心慌意亂而已……！』

共享秘密──這樣的手法儘管老套，但是對於失去賽莉卡、滿懷不安的雪奈來說，卻是能夠有效縮短兩人心理上的距離，在短時間內籠絡她的手段。

「……命令好像很重要呢。可是，假使父親……能夠像他一樣……下達命令，不就可以讓這個世界變得更好嗎？」

決策速度雖然變慢，但是絕對不會像從前一樣被不懂軍事的政治家下達錯誤的命令。這是因為，評議會的議員必須要有一定的軍事資歷，才有資格獲選。

「我不知道。雖然應該視為遭到擊破……可是有傳出生存訊號。」

以超震動作為媒介，擾亂意識。利用雜音撼動大腦，使人無法編寫術式。卡秋雅硬是將持有煉素集中在劍上，試圖斬斷束縛飛行盤的纜線。

然而──基於從前發生過的人類間內戰、戰亂的教訓，軍方將作戰計畫交由最高決策機關也就是評議會討論，獲得批准後再來實行。

「現在雪奈知道……那是用來欺騙雪奈的方法了。不過……可是，雪奈直到現在，還是想要相信那個人，相信她告訴我的過去是實話。」

（遭到擊破，處於無法聯絡的狀態。無論如何……）

（煉素網路停止了……速度比想像中來得快！）

那股震動通過飛行盤震顫她的皮膚，傳遞至肉體，撼動骨頭和耳膜後化為聲音。

「這聲音……和那傢伙一樣？……我的頭、我的頭……！唔啊啊啊啊啊！」

猶如線框稿、以萌芽階段的CG來表現的簡樸影像一般，冬真和雪奈穿越地下交通網、抵達終點站，從隧道的出口俯瞰前線（頂層）區域。

時速約莫九十公里，他一面維持「加速」術式，保持能夠保留體力的最大速度，一面咬牙切齒地回想和卡秋雅之間中斷的通話，以及她最後留下的話語。

「大概是古蘭•瑪麗亞搞的鬼吧。隱密迴路斷線也是遲早的事……幸好趕上了。」

「你這麼相信她啊……你不用把內容說出來，如果你想遵守約定的話。」

至少，只要讓正在前線動彈不得的部隊移動前往中心（中層）、最深區域（洛塔斯•底層），就有可能鎮壓叛亂和擊退孢子獸。既然只靠冬真無法解決一切，這麼做就是必須的。

編寫術式，瞬間閉眼──然後睜開。

可能是煉素稍微恢複了，臉色好轉、說話也不再有氣無力的雪奈，聽了冬真的話後抬起頭。她編出簡易的術式，切換視覺──

「我想應該很難吧。准將以魔法騎士來說並不是有才能的人。他的個性容易受人誤解又有溝通障礙，是一個神經質的膽小鬼。但是，他有足以彌補那一點的長處。」

本來在網路的輔助下，通訊式可以在凰花內部各個地方進行通話。

「父親，照明熄滅了。這是……」

「！」

影子──白銀冬真背著女兒，分毫不差地沿著狹窄軌道狂奔。

『那可不行喔，學園長……♪請不要傷害我的孩子們。』

「是啊，除非有上級的命令。」

它們沉睡在最深（底層）和中心的狹縫之間的母親。通過石柱將根伸向最深區域的「母核」，那是為了殺害傷害自己孩子的卡秋雅而伸出的陷阱──而卡秋雅已落入其中！

『中心（中層）好像正在作戰！政變方派出S級，評議會就快淪陷了！』

冬真選擇前者。

「沒關係……我懂。那個人……古蘭•瑪麗亞……很溫柔，可是……」

如此一來，根本不可能和孢子獸對戰。然後現在，又在為內亂、政變預先做好的恐攻對策不夠完備的情況下，遭敵人乘虛而入。

黑暗中，冬真在怒吼聲四起的街道上奔馳。佇立街頭的魔法騎士即便想出動也接收不了命令，甚至沒有移動手段的他們，心中的焦躁顯而易見。

「不要來救我。」

（可是，這一點如今卻成了弊害。前線還健在，評議會卻快要淪陷……）

「這種玩意兒！就算沒有術式，我也能砍成兩半……！」

那無疑是死亡結界。將充斥地上的污染物質，將會侵略所有生物使其化為孢子獸的破敗情報，當成病毒來應用的──「侵蝕結界」！

「切換成探查煉素。集中精神，這麼做雖然簡單，不過對大腦的負擔也是相當沉重。」

「不要……！不準進到我體內！你是怎麼辦到的……？」

可是，就在卡秋雅接近時……她察覺到纜線傳來異樣的震動。

「……雪奈和她聊過很多、很多。除了父親您們之外，我想，我就只跟她……說過這麼多話了……」

「我也跟他一樣對人有溝通障礙。況且……」

「……卡秋雅……！」

負責指揮對孢子獸作戰的前線司令部，是掌管人類再生機構之軍事的關鍵。

（看來是不值得期待了……假如只讓電梯動起來，有可能解決現況嗎？）

「……是。」

魔法騎器雖然斷了訊，但是可以透過隱密迴路確認到其存在。

化為觸手的纜線並未放過那個可乘之機，滑也似的纏住卡秋雅的肌膚，捆綁住她的手腳。骨頭擠壓作響，纜線陷入肉里，更重要的是……！

彷彿被無數纜線、古蘭•瑪麗亞抱在懷中一般，遭到囚禁。

「……雖然早有預料，但情況比想像中還要嚴重。」

這意味著，古蘭•瑪麗亞已徹底掌控「母核」。

『現在到底怎麼回事？狀況不明！狀況不明！』

「他還是會做出決斷，下達命令和指示。在這一點上，他這個人的價值非常高。至少在經過最近的動亂之後，我給予准將很高的評價。」

或許應該將其視為幾乎消滅了。這麼一來，就只剩下負責防衛前線的部隊，可是如果不等中央電梯修復完畢，就無法運送這麼多人，況且現在煉素網路又完全停止……！

與持有者之間保持相連，仍在運作。不知是再度遭到囚禁，還是……

為伴隨超震動傳來的說話聲感到吃驚，因而產生一瞬間的破綻。

但是如今迴路斷了，每個人只能運用自己的煉素，將訊息傳遞至有限範圍。

「先前的『極震災』讓最接近地表的前線蒙受巨大損害，也有許多軍官因此受傷，能夠即刻應對的只有地底空降──他們卻也在派出去之後失去聯繫。」