第五章 坦白（4/7）
零之大賢者～重返年輕的最強賢者隱瞞身分再次成名～ 2
愛麗絲沉痛地以這句話起頭，連聲音都隱隱發顫。
我默默地傾聽女孩的話語。
愛麗絲說著。
她是獨生女，卻患上一種難纏的疾病。
當時除了愛麗絲和她的父母、祖父母這一家五口外，還有幾位傭人一起生活。祖父帶來各式各樣的醫生，想盡辦法要治好孫女的病。
但誰都無法成功治好愛麗絲。
祖父最後求助的對象——就是黑鷹。
謠傳黑鷹組織擁有優異的醫療技術。
據說黑鷹為了研究，不惜動用人體實驗。然而正因為他們的這項理念，醫學知識遠比檯面上的醫療體系更加豐富、見解也更深遠。
這些當然只是傳聞，真假不明。
然而當一個人求助無門時，這樣的傳聞反而成為了一線希望。
傳聞中，愛麗絲的祖父是一位剛正不阿的清廉人士。
如此正派之人竟然求助黑鷹，可見他寧願出賣靈魂，也想拯救年幼的孫女。
我暗自心想，不由得咬緊牙根。
「……黑鷹的人說，他們治得好愛麗絲的病……可是他們需要研究吸血鬼，才有辦法治好愛麗絲，所以要爺爺他們幫忙。」
愛麗絲繼續說。
黑鷹提出一個要求作為條件，以此交換愛麗絲活命的機會。
他們希望卡克萊德家提供城堡，作為製造永生秘葯的實驗場。
當時黑鷹正在尋求實驗場，卡克萊德城位於森林深處，能夠避人耳目，非常適合進行永生實驗。
對卡克萊德家來說，這是十分兩難的選擇。
「……會有人帶給愛麗絲幸福……」
少女抽泣著，口中無止境地吐露後悔的話語，將自身撕得四分五裂。
她在我的懷裡不停發抖，於是我更用力地抱緊她。
「……妳沒有錯，妳不需要背負那些罪孽。」
隨著這聲問句，堤亞從伊莉絲方才進來的門後走了出來，臉上顯得有些愧疚。
體內湧現劇烈的怒火。
「……可是，果然……不應該相信他們會遵守約定的。」
愛麗絲淚流滿面，回望著伊莉絲。
「沒錯。總有一天，那些難過的過去都會變成笑談。不過在那之前，儘管後悔沒關係喔。」
「你真是有夠不會講話耶……那些台詞是很帥沒錯，就是太兜圈子了。雖然……我就喜歡你這麼溫柔啦。」
「……妳說的都是真的嗎？愛麗絲……有一天也會得到幸福嗎？」
這些不講理的重擔連大人都承受不起，為什麼要強加在這弱小的肩膀上，逼她拚命對抗？
伊莉絲露出平靜的微笑，詢問愛麗絲。
這孩子的背脊太過嬌小，難以承擔全家人的性命。
我只能苦笑著回道：「抱歉。」
伊莉絲欣喜地點了點頭，再次和愛麗絲對上眼。
我已經親眼目睹無數弱者死於強者之口。
儘管如此——
愛麗絲的眼角不斷落淚，漸漸沾濕我的肩膀。
「真正……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）