第二章 九條羽衣（2/6）

「我說啊，幾乎不會有人跟由貴一樣，有能繼承複數屬性的血統。相對的，九條家會徹底鑽研地魔術。現在我就以師姐的身份，讓妳見識一下水準的差距。」

羽衣用不甘示弱的語氣這麼說完，接著便走向位在小巷路口一座不自然堆積的瓦礫石堆。

「這是我昨天才『用過』，充當我護衛的東西。起來吧。」

羽衣用穿著布鞋的腳輕輕踢向那堆瓦礫。

下一瞬間，只見複數的瓦礫違背重力飄浮起來，組成人的形狀。

「哇……」

由於這是我第一次看到自己之外的人施展魔術，因此忍不住發出驚呼。

不過短短几秒鐘的時間，我們面前便出現一個身高約兩公尺的石頭人偶。

那個人偶挾著沉重的腳步聲，就像保鏢一樣站到羽衣身旁。

「哼哼，妳看起來很驚訝呢。這個魔像算是由貴剛才那個魔術的應用技巧。不只是操作物體，還能讓物體進行某種程度的自律行動。」

「這叫魔像嗎……」

我仰望著那具有壓迫感的瓦礫身軀，這麼呢喃。

「雖然用九條的說法，其實應該是式神，不過──那種稱呼感覺有些古板，所以我用帶有西式風格的說法，改稱為魔像。只要有這孩子在身邊，屍人根本不堪一擊，而且還能搬運大量物資喔。」

羽衣得意洋洋地這麼說。

如果有這樣的護衛，羽衣確實可以獨自在街上活動。

「好厲害。原來魔術還可以做到這種事……我真的什麼都不懂……」

見我老實展現佩服，羽衣也開心地笑了起來。

「由貴真的是新手呢。到目的地還得走一段路，我就趁這段時間教妳一些基礎的東西吧！」

羽衣這麼說完，便帶著魔像往前走去。

我也帶著飄浮的石塊走在羽衣旁邊。

「謝謝。我真的連魔術是什麼都不知道，所以很希望妳能教我。」

看到魔像之後，讓我自然對羽衣產生敬意。現在我能夠自然地將羽衣視為師姐看待了。

「要從這麼基本開始教嗎？那我這樣問好了，由貴覺得魔術是什麼樣的東西？」

被羽衣這樣一問，我試著想了一下。

「透過詭異的儀式，對人施加詛咒……或是呼喚惡魔來實現願望之類，我原本以為是那樣的東西。」

「那……應該是黑魔術吧？雖然那幾乎都是迷信，不過──也算是有接觸到本質啦。」

羽衣面有難色地嘆了口氣。

「那是什麼意思？」

「嗯……這該怎麼解釋才好？由貴有玩過網路遊戲嗎？用智慧型手機就能玩的簡單遊戲也沒關係。」

「不，沒有。我沒有智慧型手機。」

聽到我這麼說，羽衣顯得相當傻眼。

「不會吧──由貴應該是國中生或高中生了吧？」

「我剛上高中。」

由於羽衣明顯擺出瞧不起人的態度，讓我回以「那又怎麼樣？」的表情。

「好、好吧……也是有這種人。那這樣講可能反而比較難懂，不過魔術就像是電玩里的走後門那樣。」

「走後門？」

「就是作弊的意思。」

羽衣這樣換個說法，我這才總算聽懂。

「魔術是作弊……」

「不是嗎？因為普通人根本不可能這麼做嘛。」

這種說法讓我感覺心頭一陣刺痛。

我在作弊──我確實曾有那樣的感覺。其他人被屍人襲擊只能等死，但我卻有從魔佩拉幫助，還能在有結界的安全地帶生活。這樣如果不叫作弊，又該叫什麼？

「那麼……魔術是不好的東西嗎？」

聽到我這麼問，羽衣露出苦笑。

「如果一定要說好壞，我想應該算壞吧。可是做交易的人並不是我們，所以我們也沒必要自責。」

「交易？跟誰？」

「剛才由貴自己不是說了嗎──就是惡魔啊。就九條家的狀況，據說對象是鬼神，不過我想是一樣的東西。」

羽衣用有點說笑的語氣這麼解釋。正因為這樣，讓我不知該如何反應。

「惡魔……鬼神？真的有那種東西嗎？」

「我是沒有看過，但好像真的有。以電玩來說，也有創造出遊戲的人，還有負責經營跟管理的人。據說這個世界也有『某種高階存在』。而我們的祖先就是跟他們交易後獲得魔術的。」

雖然羽衣的說法不太肯定，不過她的表情卻帶有確信。

「某種高階存在……可是那種說法，不也可能是神明之類的……？」

老實說，我並不是會把神話當真的人。

可是羽衣所說的那種存在──如果真有某種創造這個世界，並負責管理的存在，那不是該稱為神嗎？

「要那樣稱呼也可以啦。可是，妳仔細想想看。」

羽衣露出淘氣笑容，豎起食指。

「不管當初我們的祖先是怎樣懇求的，如果有什麼存在會給人類作弊的能力──那不該是神會做的事吧？」

「說、說的也是。」

對於羽衣這格外有說服力的看法，我也頗有同感。

「對吧？其他人我是不清楚，但據說九條家的祖先在交易時被要求了相當過份的代價。那個會給人類魔術的『存在』肯定是個壞心眼的東西。」

說到這裡，羽衣停下腳步。

魔像也在完全同樣的時機停在原地。

「羽衣？」

往前多走了半步的我轉頭回望羽衣。

「我們到第一個探索地點了。關於魔術究竟是『什麼樣的東西』，妳現在應該大概有個概念了吧？」

羽衣停在一間被兩側的餐飲店夾在中間的便利商店前。店門口的玻璃門已經破裂，裡頭的貨架也倒在地上。

「嗯……多少明白了一點。只是還有一件事令我在意，只要跟惡魔交易，就算不是魔術師的人，也能施展魔術嗎？」

我想到帆乃夏說過希望自己也能會魔術的事，所以試著提出這個疑問。

「嗯，如果能交易的話。可是現在沒辦法。理由我不是很清楚，不過聽說用過去的方法，現在別說跟惡魔交易了，就連傳遞訊息都辦不到。至少近百年來，似乎都沒有再出現新的魔術師始祖。啊，但是──」

「……？」

聽到羽衣突然改口，我的眼神中浮出疑問。

「算了，當我沒說。我剛剛想到夜未交待過我，還不能說這件事。」

「妳這樣講，我反而會特別在意的……」

「忘掉。這是師姐的命令。」

「……好吧。」

我不太甘願地讓步之後，便轉頭望向接著應該要探索的便利商店。

「那我們接著要到裡頭確認狀況嗎？目前看起來似乎沒有屍人的樣子。」

在我肩包里的佩拉也沒有反應。

「是沒錯，不過難得有這個機會，就來練習一下魔術吧。妳試著對浮在身旁的石塊下達簡單的命令看看。」

「突、突然要我下命令，我也不知該怎麼……」

看到我慌張的模樣，羽衣露出像是感到有趣的笑容。

「妳在移動那個石塊時有注入力量吧？妳只要在那個時候帶有『跟著我』和『避開障礙物』的想法就行了。要同時賦予多項命令雖然得經過訓練才能辦到，不過如果只是一兩個命令，其實很快就能學會的。」

「好吧……我試試看。」

在羽衣教導我方法之後，我便用手杖去觸碰飄浮的石塊。

注入自己「熱量」的物質，感覺就像是在肢體延長線上的東西。雖然我可以像驅使手腳一樣操控，但並不會自己行動。可是如果用現在這種方法賦予命令，似乎就可以像羽衣的魔像一樣，自律採取行動。

──請跟著我。

我在心中抱著如此想法，然後試著與飄浮的石塊拉開幾步。

只見我明明沒有刻意操控，在空中飄浮的石塊就自己跟了過來。

「哇……真的跟過來了。」

「一次就成功了，妳還挺厲害的嘛！哼哼！一定是我教得好！」

看到我成功賦予命令，讓羽衣得意地挺起胸膛。

「是啊，都是羽衣的功勞。如果可以讓石塊這樣自己行動，那麼應該也能讓石塊自動攻擊屍人吧？」

飄在空中跟著我的石塊，感覺就像是某種生物一樣，感覺莫名討喜。

「是那樣沒錯，可是──妳必須知道，那個石塊本身並沒有眼睛跟耳朵。所以石塊只是根據妳自己看到、聽到的東西產生反應，所以不能幫妳預防偷襲，也沒法在妳的知覺之外採取行動。」

羽衣在點頭肯定我說法的同時，也這麼做出提醒。

「所以限制比想像中要多呢……」

「是啊，不過還是有人可以準備更完整的『軀體』來消除那種缺點，製造出像AI那樣擁有複雜思考迴路的『從魔』。只是那種技術非常困難，也很費工，所以我也只是製造能速成的魔像而已。」

羽衣邊說邊緊緊抱住她手中的熊貓布偶。

──從魔。羽衣指的應該就是像佩拉這種例子吧。

那個在我肩包里，有著企鵝寶寶樣貌的貼身保鏢。父親留給我的避難所。

可是說到這裡，我心中也產生一個疑問。

「呃……羽衣一直抱在手裡的那個熊貓布偶……」

「怎樣？」

只見羽衣背過身去，一副不讓其他人碰她手中布偶的反應。

「那是從魔嗎？」

因為佩拉是從魔，所以就算那個熊貓布偶會是從魔，我也不感到驚訝。畢竟那是身為魔術師的女孩一直帶在身邊的東西。

「……真虧妳看得出來。這個熊貓明明一點都沒有從魔的樣子。」

羽衣一臉吃驚地點頭回應。

看來我猜中了。如果不是因為佩拉，我想自己確實不會想到這個可能。

「可是這並不是我做出來的，我也不打算拿來戰鬥。這是類似平安符的東西。」

羽衣邊說邊很寶貝地調整她抱玩偶的姿勢。

「……那孩子挺可愛的呢。」

聽羽衣剛才的說法，那應該是某人送給她的東西。我認為過多追問未免失禮，所以只是這樣說出感想。

「會嗎？我覺得這張臉看起來挺笨的。」

羽衣用冰冷的態度這麼說。看到羽衣明明那麼寶貝那個布偶，反應卻這麼冷淡，讓我有些困惑。

「呃，我還挺喜歡那個樣子的。」

「是喔，妳還真怪。但我不會讓妳摸的。」

羽衣這麼說完，跟我多站開一步，接著伸手指向便利商店。

「比起那種事，我們也差不多該開始進去探索了，妳先對那個石塊追加『看到屍人就最優先砸過去』的命令。」

「好、好的。」

我像剛才那樣，用手杖接觸石塊，努力灌注命令。

「……我試著做了，只是不知道有沒有成功。」

畢竟附近沒有屍人，所以也無從確認。

「放心。如果命令失敗，魔術就會產生破綻，解除支配。重要的是優先順序跟明確的條件。要注意別讓命令產生矛盾。例如『砸屍人』是離開自己身邊的行動，所以那會和『跟著我』產生矛盾。所以才要加入最優先的敘述。」

羽衣豎起食指這麼講解。