終章（2/3）
CARNIVAL 後傳小說
「那當然是請假咯。真是的，這麼悲傷的時候哪有閑工夫管那邊。」
「說什麼呢，泉。」
察覺到對面的渡會女士正瞪著自己，泉小姐略微苦笑了一下，又恢複了原來的姿勢。
誦經聲仍在繼續，我眺望著屋外淅淅瀝瀝的小雨。沒有前來燒香的人，香爐上飄蕩的香煙看上去也行將消散。伴隨著夜風，冰冷的雨滴從緣側颳了進來。
「窗戶，要關上嗎？」
眼看泉小姐正哆嗦著身子，富子婆婆擔心地問道。
「說什麼呢，這可是絕對不行的。」
泉小姐看上去有些生氣地回復道。
就在這時，從庭院的正前方傳來了竊竊私語的談話聲。只見她們看了眼玄關處的貼條，貌似在討論著什麼。
「果然還是不要去了啦！」
傳遞到耳中的聲音，聽起來似曾相識。
不久後現身的，是兩名年輕女性。其中較高的那位身著黑色套裝，頭戴黑色寬邊帽，臉大部分被隱藏了起來。另一人，則是僅僅穿著黑色休閑裝的
少女。
「啊——」
與我視線交匯後她不禁叫出了聲，這下子我可以徹底確信了。她就是志村麻里。今天的她，並沒有像往常一樣化著奇怪的妝容，正因如此我才沒能立刻認出她來。
麻里挽著身邊那位女性的手，像是為了支撐住她站立著。既然來者是麻里的話，那麼另一位女性，
「……學姐」
泉小姐低聲喃喃道，隨後戴帽子的女性向著這邊行了個禮。我們幾個也無言地給予回禮。這時我注意到，不僅是我和泉小姐。富子婆婆和渡會女士的表情，同樣也看不出變化。
她究竟是帶著怎樣的想法來到這裡的，我並不知道。麻里絲毫沒有打算隱藏自己的不滿，表情上寫滿了厭惡。
戴帽子的女性靜靜地燒完香後，雙手合十。緊接著一旁的麻里在她的催促下，也和她做出了同樣的動作。待麻里做完後，她從皮包里取出了一個用綢巾包好的包裹，
那之後，偶爾也會有人注意到進來打個招呼，但說到穿喪服從附近專程趕來燒香的，連一隻手都數不滿。接著，誦經結束了。僧侶們退了出去，殯儀館的工作人員宣布通夜結束，並向眾人告知明日的預定。
「不可以喔，說這種話什麼的。」
「由於沒有負責人，還請將它供奉在靈台前。」
「馬上，就要到出棺的時間了呢。」
昨日的僧侶再一次出現，開始誦讀經文，全體上香。誦經結束後，到與死者做最後道別的時候了，房間中央設有台座，棺木正置於其上。用於放入棺內的白花被遞交到我的手中，由於緊張，究竟是什麼花我已經想不起來了。
眼看我站著不動，旁人趕緊催促道，於是我將鮮花放在了他的肩頭。待列席者全員獻花完……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）