第２章「理想和現實的差異」（2/8）

「下次再來吧。」

意猶未盡的亞爾斯，拖著腳步離開了圖書館。

從第二堂課開始一直到午休時間，都是模擬戰形式的訓練課程。所有學生都在更衣室里換上學校規定的訓練服……而在男子更衣室里的亞爾斯，正遭受眾人帶刺目光的洗禮。

「呿，沒有幹勁的傢伙，能不能早點滾回家去啊。」

即使聽見這種幾近指名道姓的詆毀，亞爾斯心裡也沒有感到任何不舒服。亞爾斯自幼便投身軍旅，並以最快的速度立下不世之功，因此被別人投以這種充滿敵意的視線，對他來說是司空見慣的事情。當然，隨著他功績的不斷累積——亦即排名的持續上升——那些揶揄和嘲笑的話語也跟著消聲匿跡。過去的亞爾斯認為，遇上這種場合，佯裝鎮定是最好的對策，並且身體力行這樣的做法；但如今的亞爾斯別說是採取對策，根本是連理都懶得理對方。這些充滿敵意和侮辱的話語在他耳中聽來，甚至還有種懷念的感覺。

亞爾斯手腳俐落地換好裝後，改拿著一本開本小巧的書籍走出更衣室。附帶一提，在這座巨蛋型的訓練場里，魔法所造成的物理傷害會被轉換為精神傷害，因此即使是會讓人昏厥倒地的重傷，也不會導致肉體受到傷害。

模擬戰是同時使用體術、武器，以及魔法的戰鬥。對戰的分組會顯示在巨蛋中央的面板上。

雖然現場也配置了教師，但進入魔法學院就讀的，基本上都是知書達禮的好學生，不太可能使出作弊或犯規的招數。更何況這僅僅是模擬戰的課程而已，因此教師也只需進行最低限度的督導。

教師按下洗牌按鈕後，隨機組合的對戰卡片便被翻回正面，一一顯示出比試者的名字。全班四十名學生每次都會被挑出半數，分成十組來進行模擬戰。

訓練場很快就被魔法障壁分隔成一個又一個區塊，這是為了避免小組之間互相干擾。

順帶一提，訓練場里是允許使用武器的。當然只限施加了魔力的武器。這些武器具有提升魔力傳導效率、引出魔法原本性能的輔助作用，名為「AWR」（assist weapon recovery），通稱《奧巫納》。

由於純粹以堅硬物質製成的長劍或斧頭，根本對付不了擁有超硬質外殼的魔物，因此今天基本上已經沒有魔法師青睞這樣的武器。而佩帶這種只能用來和人捉對廝殺的武器，就等於是大搖大擺地宣傳自己不是魔法師，只是個普通人而已。

訓練場里也備有校方提供的各色武器。在新生階段便擁有自己專用AWR〈奧巫納〉的學生，畢竟只是少數人而已。只有那些在入學以前，便已開始接受成為魔法師訓練的人，才有可能持有專屬的AWR。

亞爾斯當然也是其中一人。然而，他現在手上卻只拿著一本和實技毫無關係的書籍。

「真不愧是貴族呢。」

從訓練場的一隅，忽然傳來了某人的讚歎聲。仔細一看，立於人群中心的是忒絲菲婭，而她的柳腰上則系著一把刀。

（居然是刀？這可真是古樸吶……）

就連在軍隊里見識過各色武器的亞爾斯，也沒遇過幾個以刀作為AWR的魔法師。以作為AWR的表現來說，和僅有單邊開刃的刀相比，雙邊開刃的劍型武器在各方面上都更加稱手，因此蔚為主流武器。

「這是我們家代代相傳的寶刀。我一直都是使用這把刀，所以這是我最熟悉的武器。」

在這座訓練場上，可能就只有忒絲菲婭持有專屬的AWR；也或許整個班級，甚至整個年級就只有她一個人擁有而已。即將走上魔法師之路的這群學生，今後將在學院里一面學習，一面找出自己的魔法特性，從而不斷摸索什麼樣的武器，才是最能發揮自身魔法特性的AWR。因此一般而言，學生要一路鑽研到從學院畢業時，才會找到自己專屬的AWR。反過來說，這也就意味著獨當一面的魔法師，基本上都會擁有自己愛用的AWR。AWR的作用雖然只是輔助魔力的傳導，但之所以要把魔力的傳導效率提升至這般程度，是有理由的。

說起來男學生很可能不曉得，【蘊火之刃】是一種相當蹩腳的魔法。「蘊火之刃」是名為「炎刃」的高階魔法的簡易版，因此在威力上也有數倍的差距。亞爾斯看著心滿意足地使出這招的男學生，心裡都為他感到難為情，甚至有種快要抬不起頭來的感覺。

「當然啰！我會全力以赴的。畢竟這可是一年級生少有的機會呢。不過就算在練習場上不會受傷，亞爾斯同學也別太勉強自己喔。」

（該怎麼做才好呢？）

忒絲菲婭從好友的尖銳語聲里，察覺到艾莉絲是真的在生氣，於是不得不向後退了一步。即使如此，在她盯著亞爾斯的那雙眼睛裡，仍然可以清楚看到熾烈的怒火。

「嗯？你指哪件事情？」

訓練場內的艾莉絲，手裡握著一柄薙刀。

「反射」是俗稱「反擊」的中階魔法，而比「反射」更高一階的【漫反射《redirection》】，則不是學生等級使得出來的魔法。這兩種魔法都屬於光系統，不過有能力使用光屬性魔法的人並不多。每個人的魔法屬性適性都是通過後天取得，但光屬性必須擁有先天資質，因此能使用光魔法的人自然寥寥無幾。附帶一提，魔法的屬性分為地水火風、冰雷，以及光和暗。光和暗這兩種屬性也被稱作「元素」。

亞爾斯所考慮的是，如何承受那種程度的魔法攻擊所造成的傷害。就算是故意承受攻擊，身為魔法師的自己，也很有可能反射性地做出還擊。將這點納入考量後，亞爾斯認為從結果上來說，自己應該是做了最佳的選擇……但是沒想到要配合這種等級的對手，居然是如此困難的一件事。而他之所以早早就和對手分出勝負，部分原因也是因為他難以壓抑想要讀書的衝動。總而言之，亞爾斯雖然特地演了一場敗北的戲碼，可是沒把心力放到整體細節上的他，確實未能實現完美的演出。因為他真的打從心底認為，這樣的比試只是在浪費時間。

亞爾斯想要儘快遁入自己的世界，於是巧妙地轉移了話題。

「這是為了讓你搞清楚，你所做的事情有多麼嚴重。」

亞爾斯和艾莉絲道別之後，便在門扉附近的牆邊緩緩坐下。比平常還要來得多的說話量，似乎讓他感到有那麼一點疲憊。

剩下的二十幾名學生都在一旁觀戰，而亞爾斯的討厭預感不幸應驗了。

就在亞爾斯抬起頭來，望向比自己矮一顆頭的少女的下一瞬間，滿腔怒火的忒絲菲婭伸手把書本打飛到半空中。

即使被忒絲菲婭這麼說了，但亞爾斯的真心話就是如此，對他來說這依舊是無關緊要的事情。這種無聊小事嚴重干擾到了自己的讀書活動，反而是亞爾斯更在意的事情。他覺得忒絲菲婭再繼續鬧下去，自己真的會忍無可忍。亞爾斯一面在心裡嘀咕今天怎麼這麼倒楣，一面不甘不願地站起身來。由於兩人身高上的差距，這下變成亞爾斯有點睥睨著忒絲菲婭的感覺。

其中有半數人，選擇去第八訓練場觀看忒絲菲婭的比試；而剩下一半的人，則包圍了亞爾斯所在的第三訓練場。這些人會跑來這裡，都是想欣賞亞爾斯被打得滿地找牙的悲慘模樣吧。

「菲婭沒問題的。她可厲害的呢。」

男學生揮舞著魔法劍逼近。亞爾斯心想再拖下去也不太合適，於是為了結束比試，他「啪」一聲地將書本闔上。

剛才由忒絲菲婭上場的第八訓練場，接下來輪到艾莉絲的比試。她的交戰對手雖是男生，但魔法師的戰鬥是不分男女的。因為魔法的水平比單純的力氣更能左右比試結果。

在所有的觀戰者里，艾莉絲是唯一坐立不安地看著比試的人。從她那下意識捏緊的手指，以及緊緊閉合在一起的雙掌，都能夠看出她在為亞爾斯擔心，並祈求他平安無事。由此也可以窺見艾莉絲的溫柔本性。

從紅髮的女學生——忒絲菲婭對亞爾斯如此糾纏不休的態度來看，不難想見她有著極為強烈的自尊心。在亞爾斯眼中看來微不足道的小事，卻是她引以為傲的事情。對忒絲菲婭來說，這些事情有著完全不同的意義……但就算如此，也不得不說這是一種幼稚的表現。這些從未見識過魔物的孩子，已經對和平習以為常。他們只是一味享受著防壁所提供的保護，卻從來不曾意識也不曾想起，這道凝聚人類智慧結晶的防壁，具有什麼樣的價值和意義，以及魔法師阻止魔物入侵的崇高意志。正因為他們還不明了殘酷的現實，所以才會抱持如此不成熟的自尊自大。

他的交戰對手是名不認識的男學生。雖然是同班同學，但亞爾斯絲毫不感興趣。男學生頂著一頭醒目而俗氣的紅棕色短髮，以一雙丹鳳眼瞅著亞爾斯，目光里不出意料地帶著輕蔑之意，手上則握著校方所提供的劍型AWR。

「……啊！是這樣沒錯呢。」

他一臉沒事樣地站起身來。接著再次翻開書本，一邊盯著書頁，一邊泰然自若地離開了訓練區。若是只看到這一幕的人，可能會搞不清楚勝利者究竟是哪一方。

在這樣的氛圍之下，亞爾斯依舊神經大條地獨自沉浸於書本的世界裡。這座訓練場的形制和別處的訓練場沒什麼不同，特別是地面嚴實地鋪著一層泥土。這樣的設計是考量到土系統魔法師的需求。因此難免會有些飛揚的塵土，但亞爾斯同樣借著魔力解決了這個問題。此刻應該已經沒有人會留意亞爾斯的存在。每個人都在忙著觀戰或尋找交戰對手，根本沒空理會離群獨處的吊車尾。亞爾斯本來是這麼認為的……

忒絲菲婭的比試似乎已經結束，方才幫她加油打氣的吆喝聲，已轉變為對勝利者的讚揚。忒絲菲婭意氣風發地走出訓練場，艾莉絲立刻跑到她的身邊說起話來。兩人同時嘴角上揚，朝靠在牆上的亞爾斯看了一眼，並且相視一笑。

在言不由衷地道歉之後，亞爾斯再次將視線轉回打開的書本上，但是……

所有的魔法修練都不會白費。儘管存在著個人差異，通過反覆消費魔力這樣的行為，能夠讓魔力的保有量得到提升。魔力雖然會不斷地從體內生成，卻存在著「保有量」的儲藏上限。一旦達到保有量的儲藏上限，魔力便會被阻止繼續生成。不過，透過訓練等各種方式，反覆地進行魔力的消費和補給之後，便可以逐漸擴充魔力的儲藏容量。魔力的初期保有量會因為先天的個人差異而有不同，但既然能夠透過訓練來彌補這一點，便代表魔力容量可以反映一個人的努力程度。

男學生暫時和亞爾斯拉開距離，在劍上注入更多的魔力。AWR對此做出反應，鐫刻在劍刃上的魔法式發出紅色的光芒。

「——!!亞爾斯同學……」

——剛才那招是【反射《reflection》】……不對，是【漫反射《redirection》】吧。

但是，艾莉絲操縱薙刀的技巧令人瞠目結舌。這並不是說她擁有神速斬擊之類的精妙技巧，而是指她的動作流利無比。儘管還有不少拙劣雜亂的明顯缺失，不過攻守之間的切換相當精湛。乍看之下有點像是在耍雜技，可是帶有一種將破綻縮減到極致的洗鍊感。艾莉絲手上使的薙刀是校方提供的東西，但除非她平日便習慣使用這項武器，否則不可能有如此精彩的身手。

打從亞爾斯進入軍隊以來，那些年齡比他大上一兩輪的大人，對他的嫉妒和偏見從來就沒有少過，因此在這種事情上，他已經受到徹底的磨練。亞爾斯的精神力已經強韌到能無視一般的騷擾攻訐。他這一路走來，絕非都是一帆風順的坦途。

爆炸的衝擊波掀起一陣煙塵，當塵埃落定時，只見亞爾斯仰倒在地上，男學生則喘著大氣解除架勢。

亞爾斯故意從正面承受了斜砍而下的袈裟斬，而那本書就擋在他的身體和刀刃之間。

勝負分曉的鈴聲剛一響起……

艾莉絲邊說邊發出銀鈴般的笑聲，最後展顏一笑並挽起袖子，一副「看我表現吧」的表情。雖然亞爾斯順著艾莉絲的話頭，有口無心地接了這麼一句，但他並沒打算繼續奉陪下去。

艾莉絲猛然大叫，聲音裡帶著明顯的喝止之意，她是在警告忒絲菲婭做得過頭，跨過了不該跨過的界線。

即使只是用魔法來產生火焰和流水，在AWR的幫助下也能減少魔力的流失，同時還能省略作為發動機制的咒文詠唱。

「你當我是傻瓜嗎!!」

「那又怎麼了嗎？」

「「「————!!」」」

勝敗的關鍵始終在於魔法。在以魔物為對手的實戰里，對武器施加附魔強化（enchant）的技法固然能派上用場，效果基本上還是比不過單發魔法的直接攻擊。這主要是因為魔物數量龐大，甚至還有部分個體能減輕或自動恢複砍傷等傷害的緣故。

在與魔物的戰鬥里，需要正確掌握住作為它們弱點的核心，又或者以強大火力直接將其殲滅。從這點上來說，能夠兼顧威力和有效範圍的魔法，便成了最有效的手段之一。因為每隻魔物的核心位置不盡相同，要正確掌握核心的位置是一件困難的差事。

「菲婭!!」

亞爾斯急中生智——

儘管艾莉絲精湛的武藝確有一觀的價值，不過光靠著武藝並無法決定魔法師戰鬥的勝負。

或者更準確來說，她擅長使用的不是薙刀，而是長槍之類的長柄武器吧。

儘管感到有些毛骨悚然，不過亞爾斯顧慮的是別的事情。事實上，亞爾斯早已放棄了這場比試。正確來說，他打算故意輸掉，好讓比試儘早結束。部分原因固然是為了隱藏排名，不過更重要的是——亞爾斯不想把寶貴的時間浪費在比試上。話雖如此，即使要輸掉比試，他也絲毫不打算因此受傷。那麼，該如何在不承受攻擊，並且不讓觀戰者發現自己故意放水的情況下，讓比試以敗北的形式收場呢……需要補充說明的是，包含教師在內，亞爾斯要瞞過在場眾人的眼睛可謂輕而易舉。當然，不管是艾莉絲還是忒絲菲婭，要瞞過她們同樣是小菜一碟。亞爾斯唯一顧忌的，就只有那道尖銳視線的主人。

而在另一側忒絲菲婭上場的第八訓練場那裡，不斷傳來狂熱的歡呼加油聲；相對於此，亞爾斯所在的第三訓練場，卻絲毫沒有緊張的氣氛。每當亞爾斯千鈞一髮地閃過攻擊時，觀戰者都紛紛嚷著「好可惜」之類的話語，和忒絲菲婭所受到的待遇可謂天差地別。儘管如此，對亞爾斯來說，這樣的差別待遇和周圍人的唱衰都只是雜音而已，完全沒有進到他的意識里。

「我自己是輸掉了，但請你好好加油。希望你能贏下比試。」

早期的AWR還只是在刀刃上賦予魔力，在提高殺傷力的同時，也使其堅硬不易折斷；時至今日，AWR已經取得完全不可同日而語的發展。遍佈於刀刃上的魔法式——是以又名「佚失之咒」的難解文字鐫刻而成，讓使用者能夠以武器為媒介施展魔法。通過這樣的方式，魔法師不僅可以跳過魔法的詠唱程序，甚至還有能力和魔物展開勢均力敵的格鬥戰，成功地將人類的力量提升到新的境界。

（這女孩的武器一樣很古樸呢。）

「亞爾斯同學，你沒事吧？有沒有受傷？」

這是只受過初等教育的新手魔法師最常使用的初階魔法。在炎、水、冰、風、雷、土等基礎屬性里，都有這樣的攻擊性魔法，也是學生們在初等教育里最先習得的魔法。艾莉絲揮灑自如地將薙刀迅速掄轉起來，薙刀的刀身隨即散發出淡淡的光芒。

另一方面，在勝負分曉的同時，那道可疑的視線也跟著消聲匿跡。

亞爾斯沒帶武器，就這樣一邊翻著書頁，一邊走向第三訓練場。

訓練場里的大半新生，都還沒找到能讓自己展開自主訓練的明確課題。因此即使現在照理說來是自習時間，眾人還是繼續熱衷於模擬戰。

艾莉絲訝異地皺起眉頭，一副覺得亞爾斯身上還有什麼古怪的表情。

「在這座訓練場里，身體是不會受到傷害的啊。」

確認完畢後，放下心來的亞爾斯，把注意力轉換回來。

然而即使有自製心在控制情緒，忒絲菲婭的行為，還是讓亞爾斯感到些許不愉快。

「嗯。」

實技課程到了後半部分，便幾乎轉換為自習的狀態。學生們在這段時間裡，可以鍛煉各自擅長的魔法，又或者學習新的魔法。

突如其來的話語聲。一看之下，說話者是忒絲菲婭和艾莉絲。儘管有艾莉絲在旁勸阻，忒絲菲婭還是居高臨下地瞪著坐在地上的亞爾斯。亞爾斯毫不掩飾臉上的厭煩表情，用手指夾住書頁嘆了口氣。

艾莉絲的交戰對手所裝備的武器是手指虎。這是喜歡格鬥戰的魔法師所使用的主流武器。【寒冰箭《ice arrow》】自手指虎的前端冒出，男學生猛擊停滯於半空中的箭鏃，將冰箭打飛出去。

在眾人的讚歎聲中，忒絲菲婭瞥了亞爾斯一眼，「鏗鏘」一聲地推刀出鞘。在忒絲菲婭微微推出的刀身上，遍布著以佚失之咒刻成的魔法式。儘管明白她是在向自己挑釁，但亞爾斯同樣打算和平度過模擬戰的課程。即使在等候上場的空檔時間裡，他也片刻不想放下手中讀到一半的書籍。

「別這樣啦！」

所以亞爾斯身為新生，卻對觀戰毫無興趣的模樣，在其他學生眼中看來，想必被理解為他是落後太多而自暴自棄。

「【蘊火之刃《burn edge》】。」

撞上薙刀的寒冰箭，接二連三地遭到粉碎。但還不止於此。碎裂的冰屑就這樣被彈飛回去，以更加猛烈的勢頭朝施放的男學生直撲而去。嚇得閉上眼睛的男學生被打個正著，遠遠地飛了出去，連緩衝姿勢都來不及擺出來，就直接呈大字倒在地上。比試在轉瞬之間便分出勝負。和剛才的忒絲菲婭一樣，觀戰者為艾莉絲送上喝采聲，所有人都見識到全班僅有兩名的四位數者的實力。艾莉絲腳步輕快地走出訓練場，像是事先講好似地和忒絲菲婭擊掌慶賀。

忒絲菲婭的怒罵聲，一下就引來了觀戰中的其他同學的視線。眾人都一臉「發生什麼事了」的表情，接著彷彿被忒絲菲婭怒氣沖沖的模樣，以及事態的嚴肅性嚇到似的，全都陷入了沉默之中。就連還在進行模擬戰的學生，也似乎因為注意力分散而停下了動作。儘管在訓練里犯這種錯誤並沒有關係，但是從這種集中力的渙散，也可以明顯看出他們果然還是不成熟的新手。

菲婭？忒絲菲婭的昵稱是吧？——亞爾斯雖然意會了過來，但因為他對忒絲菲婭不感興趣，所以就這樣背向戰鬥中的第八訓練場，把視線轉回書本上頭。由於書本在剛才的模擬戰里被拿去擋了一劍，因此亞爾斯檢視著封面確認有沒有傷痕。即使上頭包覆了魔力，紙張終歸還是紙張。不過，封面上頭非但沒有刀痕，甚至連污漬也不見半點。

「什麼——！方才侮辱斐培爾家的事情，你可別說你忘記了啊！」

和亞爾斯對戰的男學生嘲弄地說道。一方用的是劍型AWR，另一方則只拿了本書。從旁觀者的角度來看，勝敗幾乎已一目了然。

事實上，早在魔法被系統化以前，人們便已著手於AWR的開發。人類過往所使用的槍炮刀劍，完全無法用來對付魔物。槍炮刀劍頂多只能弄傷魔物的堅硬外殼，根本無法造成致命傷害。於是AWR便在「如何將魔物刴成碎片」、「如何貫穿魔物的外殼」的指導思想下被開發出來。

亞爾斯之所以會如此考慮，是因為他在觀戰學生的視線里，感受到一道格外尖銳的視線。艾莉絲雖然也攙雜在人群裡頭，不過亞爾斯所感受到的視線似乎不是來自於她。那道可疑的視線緊黏著亞爾斯不放，準確地追逐著他的一舉一動。

有這種事情嗎？雖然只是兩三個小時前的事情，但對亞爾斯而言，那同樣是別人不說他就根本不記得的雞毛蒜皮小事。

「先別管這個了，你不去關心你朋友沒問題嗎？」

不久之後，對戰的洗牌結束，螢幕上接二連三地冒出亞爾斯不認識的同學名字。第一訓練場、第二訓練場……接著亞爾斯的名字出現在第三訓練場；忒絲菲婭的名字則是在第八訓練場。儘管兩人幸好不是直接的交戰對手，但由於這兩個訓練場靠得很近，亞爾斯在比試的過程里，顯然會被觀戰的同學拿來和忒絲菲婭比較，從各個方面品頭論足一番。透過嘲笑亞爾斯，他們才得以重新確認自己擁有能夠嘲笑他人的資格，藉此逃避明確的順位排名所帶來的優劣壓力。

事實上，還有一種不屬於以上任何分類的屬性。亞爾斯身上所擁有的，便是這樣的屬性……

被打飛出去的書本在空中飛舞一陣後，就這樣書頁翻飛地掉到了地上，揚起些許沙塵。

「這樣做對這傢伙來說也是一帖良藥。喂，你來稍微陪陪本小姐吧。」

「你運氣不錯。有幸成為本大爺驗證平日鍛煉成果的對象。噗哈，那你豈不是跟個沙包袋沒兩樣嗎？」

「是我不好，請你別再來煩我了。」

「你叫艾莉絲對吧？差不多輪到你上場啰。」

「你真的很纏人耶。好歹也替被你纏上的我想一想好嗎？」

「————!!居然說『那又怎麼了嗎』……別開玩笑了!!像你這樣的傢伙，永遠不會明白這個姓氏所背負的意義。那不是你能隨便掛在嘴邊的東西!!」

照理說在這種觀戰的場合，眾人應該是要熱絡地猜想分析誰輸誰贏的話題，然而他們投向亞爾斯的眼神，卻充滿嘲弄的味道。這簡直就像是一場性質惡劣的馬戲團怪胎秀，觀眾只等著以取笑弱者為樂。

其結果就是，亞爾斯剛才明明置身於大量的煙塵和粉塵之中，但他身上卻是一塵不染的狀態。

艾莉絲馬上沿著訓練區塊的外圍，快步跑到亞爾斯面前，把他全身上下仔細打量了一遍。

「…………！」

艾莉絲如此驚叫道。她深信亞爾斯直接承受了那記攻擊，聲音裡帶著擔心也是情有可原的事情。其他觀戰的學生，看到這名楚楚可憐的少女如此挂念敗者，自然也不好歡欣鼓舞地對出醜的吊車尾展開嘲諷；取而代之的是，他們臉上的神情變了——那是瞧不起弱者的表情。

觀戰者並未因為男學生使出這招而驚呼，但意識到勝負即將分曉的他們，都屏息注視著場中的兩人。

對魔法師來說，模擬戰是課堂氣氛最為熱絡的課程之一。由於學生未經許可，不得在訓練場以外的地方使用魔法，因此這時是測試平日學習成果的絕佳機會。

亞爾斯朝自己身上瞥了一眼，才意識到自己的細微失策。在分出勝負的瞬間，弄出爆炸的衝擊波和煙塵的人，當然是亞爾斯本人。為了不讓觀眾發現自己故意承受攻擊，他以這個方法來進行掩飾。但不想為了這樣的鬧劇弄髒衣服的亞爾斯，下意識地用魔力包裹住全身。不過，這對魔法師來說並不是什麼稀奇的事情。因為魔法師在外界執行任務時，基本上都會讓魔力隨時包覆住全身。

看到觀戰者目瞪口呆的反應，亞爾斯才意識到自己太早分出勝負，或許是失策了。其實正確來說，讓其他學生感到驚愕的，是亞爾斯那過於氣定神閑的模樣，只是他到最後都沒能察覺到這一點。

和為了嘲笑而前來觀看模擬戰的其他人不同，艾莉絲是真心關懷亞爾斯的安危。要說是她為自己擔心的回禮可能有些奇怪，不過亞爾斯決定撥出些許寶貴時間觀賞艾莉絲的比試。

因此就算是魔法師，基本上也不會有人像童話故事那樣，手裡拿著一根木杖。木杖不但缺乏作為武器的實用性，也由於形狀的關係，很難把施放輔助魔法的魔法式正確鐫刻上去，而這又是AWR最被重視的功能之一，所以從根本上來說就不合用。

雖然不曉得他到底是何方神聖，亞爾斯推斷對方應該有三位數等級的實力。如果是這種程度的實力，亞爾斯覺得自己就算動了什麼手腳，對方也不可能會察覺……可是不管怎麼說，一直被這道視線跟著的感覺實在糟透了，亞爾斯不由自主地嘆了口氣。

「和本小姐決鬥吧!!」

伴隨著魔法名稱，AWR的刀身被火焰所包覆。照理說，有AWR在手應該能跳過詠唱程序，特地進行詠唱的男學生，若不是受限於自身五位數排名的實力，就是個單純的傻瓜。當然，即使可以跳過詠唱程序，宣告魔法名稱這個動作，仍具有讓魔法創造出來的現象固定下來的作用，因此倒也不是純粹沒有作用。只是從男學生得意洋洋的表情可以看出，他並不是基於此一理由才這麼做的。他之所以能僅憑魔法名稱便使出魔法，果然還是因為有AWR幫助的關係。若是能在沒有輔助的情況下辦到這種事情，那差不多也能躋身三位數排名了。

但是，亞爾斯對艾莉絲的擔心視若無睹——

雙方還沒來得及確認彼此的武器，開始的鐘聲便已不由分說地響起。男學生率先展開攻勢。而從亞爾斯眼中看來，那完全是外行人慘不忍睹的拙劣動作。真虧他有臉在人前做出這種動作啊——亞爾斯甚至忍不住在心裡這麼嘀咕。男學生似乎有在劍型AWR上賦予魔力，但理應包覆在劍刃上的魔力卻全都凝滯於一處，輔助機能也沒有發揮作用。亞爾斯配合對方慢到不行的劍速，故意裝出好不容易才勉強躲過攻擊的樣子。而在閃避攻擊的空檔期間，他的視線也依然駐留在書上的文字。因為他實際上根本不需要盯著對方的劍，便能閃過攻擊。