第10章「不明所以的襲擊」（7/7）

忒絲菲婭很罕見地沒有對「吵死人」三個字發脾氣，只是輕輕舉起手來說道：

「欸，那個……說是賠罪好像也有點奇怪，不過要不要我來幫忙呢？」

「噢～你是打算繼續給我增加麻煩嗎？話說回來，你到底是哪兒來的自信，覺得自己能夠幫忙我的研究啊？」

「正如亞爾斯大人所言。」

面對忒絲菲婭那簡直是在等人吐槽的愚勇之舉，露姬不可能坐視不管。不需要亞爾斯多說，他所從事的研究幾乎全是相當艱深的課題。否則，露姬應該早就當仁不讓地成了「搭檔兼助手」。

不過，露姬這次決定不親自吐槽忒絲菲婭，而是將這個任務交給艾莉絲。

「艾莉絲同學，請你告訴她是怎麼回事吧。」

「欸……唔、嗯。」

儘管突然被點名，但是領會到對方意思的艾莉絲，替露姬說出了她想說的話：

「菲婭，阿爾的研究，讓我學會了一項全新的魔法喔。因為是這種層級的研究，我想你大概很難幫上什麼忙啦。」

「……光有誠意也沒有用嗎？」

「嗯～大概只會反過來扯後腿吧。」

以前姑且不說，現在的艾莉絲已經目睹過好幾次亞爾斯的研究過程。放眼望去，整間研究室全是晦澀難解的字串，又或是複雜無比的魔法理論書籍……被這種驚人的景象給壓倒的艾莉絲，基本上都是嚇得立刻轉身就走。

「真是遺憾……你要是有什麼需要幫忙的，就叫我一聲吧。」

「你要是有這種閑工夫的話，還不如趕緊去把魔法鍛煉得像樣一點。」

「哎喲……我知道了啦。我馬上……馬上就會變強起來的。」

忒絲菲婭像是在內心咀嚼過後才說出這句話來。在這句宛如是要說給自己聽的話語里，再次流露出了不安的味道。彷彿是想要強行甩開這種灰暗的情緒，忒絲菲婭有些唐突地回到剛才的話題。

「……對了！這不是很好嗎？艾莉絲。恭喜你學會新的魔法！我之前看你一直很煩惱呢。」

忒絲菲婭拉著艾莉絲的手，像是自己的事情一樣喜形於色。情不自禁地用起力來的她，將身材高挑的艾莉絲搖晃得有些東倒西歪。

「嗯、嗯，謝謝你，菲婭。也要再次跟阿爾說聲謝謝。」

「總而言之，這下你明白了吧？我這裡沒有你能幫忙的研究項目。」

明明才剛跟她說過記得把東西帶走，她馬上就把行李忘在這裡。搞不好忒絲菲婭真的是故意這麼做的。但不管怎麼說，那裡頭可是裝了她方才所說的「伴手禮」之類的東西。

「你這樣就是淺薄無知的最佳寫照。就只會賣弄無聊的小聰明。」

和臉上略帶諷刺味道的笑容相反，忒絲菲婭拎起長版上衣的下擺，輕輕後退一步點頭致意的模樣，實在是相當謙恭有禮。這或許可以說是某種程度的「捧殺」吧。

就亞爾斯的角度來說，大概是「如果只是道謝的話，那我就收下吧」的感覺。因為他完全不覺得自己做了什麼了不得的事情，所以甚至還感到有些不好意思。

而且忒絲菲婭之所以能一身輕便地跑來這裡，似乎是因為她把大部分的行李都從老家那裡寄送過來。算一算時間，那些行李差不多也快送到了。

「哎，不用在意啦。」

於是——當房裡只剩下亞爾斯和露姬兩人之後，整間研究室頓時籠罩在一股寂靜的氛圍中，彷彿陰晴不定的暴風雨終於離去了似地。

「所以才會出現像你這樣淺薄無知之輩啊。好歹也把自己使用的魔法弄得更清楚一些吧。」

「唔唔……對、對了，行李裡頭也有要給阿爾的伴手禮！我等下就拿給你喔！」

「唔……」

「…………」

「對了，既然都要回一趟宿舍了，那大家就一起吃午餐吧。我們一直窩在這裡也不是辦法。」

「你可別真的拿去扔了啊，露姬。」

姑且不論背後的意圖，忒絲菲婭這副深具貴族風範的舉止，亞爾斯覺得自己還是第一次看到。但是因為他很清楚這女孩平常是什麼德性，所以也確實有種強烈的違和感。照理說，這樣的動作搭配上忒絲菲婭的姿容，應該足以讓人看得出神，亞爾斯卻完全無法產生這種感覺。

「我知道。我只是在開玩笑而已。」

「真的是有夠吵鬧的傢伙。」亞爾斯嘆著氣嘀咕道。但真要說起來，他其實並沒有感到那麼不愉快，這讓他覺得相當不可思議。不過，這樣的唇槍舌劍若是一直持續下去，終究是會出問題的吧。最後肯定會因為精神上的過度疲勞，導致腦袋跟不上狀況。

「冰系統本身的魔法種類可是相當豐富。等你有辦法正經使出所有的冰魔法之後，接下來才是重頭戲啊。」

「話說回來，你的腦袋到底是什麼構造啊？不僅是魔法師，同時又是研究者，明明這兩者從某種角度上來說是兩個極端耶。」

因此——

「誰給你一直窩在這裡啊！明明是個連飯也不會做的人，居然有臉說這種話。」

面對亞爾斯這番正論，忒絲菲婭瞬間語塞。但是她馬上就重振旗鼓，端正姿勢說道：

露姬微微噘起嘴唇，輕聲嘟囔了一句「真拿那個人沒辦法」，朝著那個裝著伴手禮的提包瞥了一眼——裡頭除了房間主人的那份以外，應該也包含了自己的那一份。

忒絲菲婭的這番認知，在魔法師的社群里是相當普遍的見解。魔法師只需要扮演好實踐者的角色，作為後勤支援的魔法研究，就交給專門的學者傷腦筋。或許是過度奉行分工制度和追求合理性的關係，儘管魔法在今日已得到急劇發展，這套有些僵化的系統依然不改舊態，沒有任何改變。

總而言之，這女孩依舊是在賣弄小聰明。

無論如何，這段短暫的休息時間可說來得正好。就在亞爾斯尋思要不要麻煩露姬泡茶時，他突然注意到留在房間里的那樣異物。

忒絲菲婭撤下惡作劇的笑容，換上天真爛漫的笑臉答應道。

「那丫頭……是聽不懂人話嗎？」

——盡會耍一些莫名其妙的花招。

忒絲菲婭像個犯錯的小朋友一樣，吐了吐舌頭，做出小小的反擊。在那之後，為了換上訓練用的服裝和吃午餐，她拉著艾莉絲一起回去女生宿舍。下午的行程是要針對艾莉絲的新魔法做細微調整，以進一步縮短魔法的構成時間，因此事先預約好了訓練場。不過因為預約時間的關係，中間還有一段空檔。

「閣下所事之崇高研究，實令小女子感佩萬分。小女子不才，無緣得窺堪稱人類智慧結晶之魔法精髓，還望閣下不吝撥冗賜教。」

「了解！」