第14章「悲哀的結局」（2/9）
第三卷
記載著魔法精髓和魔物秘密的諸多古老書籍，是這個世界的珍貴資產。其中最為古老的便是《費格爾四書》。在軍方提供的研究資料裡頭，也有《費格爾四書》的手抄本，可是就連亞爾斯手裡也沒有原書。更準確來說，《費格爾四書》的原書是否存在，一直是個令人懷疑的問題。雖然亞爾斯對《費格爾四書》頗有興趣，但他在此之前別說獲得，就連閱覽原書的機會也不曾有過。儘管缺乏可信度，不過有部分傳聞指出，《費格爾四書》原書所用的材料不是一般的普通紙張，因此直至今日也沒有腐朽地保留了下來。
另一方面，亞爾斯方才看到的那本古書的厚重封面，其紅黑色的材質完全看不出是什麼成分，而且有呈蛛網狀的奇妙裂痕遍布其上。
——該不會真的是原書吧？
沒錯，由於《費格爾四書》的名頭太過響亮，因此市面上充斥著原書的贗品，這也是它被人們稱作「奇書」的原因之一。因為就連亞爾斯都無緣得見原書，所以普通人根本無從判別真假。如果那本書是古鐸曼本人的收藏品，那麼就算是偽書也一點都不奇怪，很有可能只是基於狂熱的搜集癖而購置的贗品。
為了專心在任務上，亞爾斯按捺住自己的好奇心，再次將視線轉回古鐸曼身上。
在古鐸曼滿是血絲的眼睛裡，已經看不到強烈意志的光芒。
「是呢，正如你所說的……從成果上來說實在是糟糕透頂。」
垂頭喪氣的古鐸曼已經放棄了抵抗。縱使他擁有無比優秀的頭腦，但在洋娃娃軍團全軍覆沒的情況下，身為研究者且不具備魔法師技能的他，已經無法對亞爾斯等人構成威脅。在他沮喪頹唐的肩膀上，甚至飄散出一股徹底失敗之人獨有的愁雲慘霧之感。
然而，在現場的所有人里，其實並沒有人真正了解古鐸曼是個什麼樣的人物。
在古鐸曼的內心深處，仍然有一團未熄的火焰。那既非憎惡，亦非怨恨，而是——令人難以理解的好奇心。那正是身為研究者——探求真理之人最後的存在意義，同時也是驅使他們前進的終極動力。
「但是……就只是從成果上來說不及格而已。要斷言整個研究計畫完全沒有意義，顯然還言之過早。」
古鐸曼推了推眼鏡調整視野，臉上掠過一種虛無縹緲的表情，看向亞爾斯說道：
「你剛才說過，我的研究連完成都說不上是吧？我必須訂正你一點——所謂的『研究並未完成』並非既定事實，而是尚在發展之中，純粹只是還沒有完成而已。從這個層面上來看，你所說的確實沒錯。因此我決定進入研究的下一個階段。單憑人類意志薄弱的血肉之軀，果然是無法跨越任何難關啊。」
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