第16章「愛幕之情」（2/8）

費莉涅菈帶著清爽而魅惑的笑容，迎接亞爾斯的到來。因為亞爾斯一早就聯絡過她了。或許是因為暑假期間的關係，費莉涅菈身上穿著的是便服。她的全身上下都經過精心打扮，白得刺眼的襯衫上套著一件背心，下半身則是一件短版百褶裙。不同於學院的制服裝扮，給人一種清秀成熟的印象。

是的，亞爾斯前往的目的地正是女生宿舍。

男學生必須事先預約，才有辦法進入女生宿舍。為了省去事前的工夫，亞爾斯直接聯絡了費莉涅菈。正確來說，若他不選擇這麼做的話，要踏進這座堅若盤石的花園，實在是一項相當棘手的任務。當然，如果有嚴格按照手續辦理的情況下，倒也不至於有什麼大問題。只是細看之下，整體結構宛若監獄般的女生宿舍，正如它給人的印象一樣，是不允許男性進入的禁區。為了隔絕男性而設置的訪客手續，其嚴格程度可以用「異常」來形容，即使是學院的學生，只要身為男性就沒有例外。

像是在多數情況下的刷卡門禁系統，若是沒有辦理正式的女生宿舍訪客手續，光是將特許證靠近門禁控制器，便會因為偵測到男性而發出禁止進入的聲音。

事實上，亞爾斯因為以前的某件事情，對女生宿舍的嚴格進出管理深有體會。因此他這次特地事先聯絡了費莉涅菈。若是得到擔任宿舍長的費莉涅菈許可，即使是正常情況下會將所有男性擋在外頭的大門，應該也會放自己通過。亞爾斯不會犯下重蹈覆轍的愚蠢錯誤——正因為他不會犯下這種錯誤，才能夠成為現役首席的魔法師。

亞爾斯以行雲流水的動作，將特許證擱到大門的感應器上。儘管他有注意到費莉涅菈好像說了些什麼，但是並沒有停下踏出的腳步。

「抱歉，你等很久了嗎？」

就在他微微抬起手來通過大門的下一秒鐘，一道刺耳的聲音響了起來。震耳欲聾的警告聲，宣告著可疑人物的闖入。與此同時，用來阻擋入侵的機械臂從左右猛然彈出、併攏，直接箝住了亞爾斯的腹部。

亞爾斯表情有些僵硬地看向腳邊。只見自己不但腹部遭到機械臂箝制，就連腳踝也被結實的拘束具固定住，完全動彈不得。

雖說亞爾斯隨時都有投入實戰的準備，但是這場襲擊實在讓人有些措手不及。

看到亞爾斯一臉愕然，費莉涅菈連忙跑了過來，不停地向他賠禮道歉：

「對不起，亞爾斯學弟，我應該先告訴你一聲的。就算我事前有接到你的聯絡，女生宿舍的系統也只能從內部發出認證許可。而且警衛先生好像也剛好跑去休息了。」

「呃，沒、沒關係的。不是什麼大不了的事情。我自己也太不小心了。」

在整座學院里，女生宿舍的確是門禁最為森嚴的地方。然而亞爾斯還是太小看了這裡門禁森嚴的程度。

費莉涅菈忙不迭地取出貌似萬能鑰匙的卡片，將那張卡片擱到大門認證系統的內側。

感應器立刻亮起藍燈，表示已經發出入場許可。亞爾斯腳踝上的拘束具和阻擋前進的機械臂也跟著迅速鬆開，彷彿什麼事都不曾發生過一樣。

費莉涅菈再次說了聲「對不起」，整個人沮喪地垂下頭去。

值得慶幸的是，由於警報立刻就被解除的關係，因此免於遭到全宿舍圍觀的命運。亞爾斯快速地掃視周圍一遍之後，安心地吁了口氣，總算成功踏進了禁止進入的區域。

「一大清早就聯絡你，真是不好意思吶。我吵醒你了嗎？」

透過先前的短暫對話，亞爾斯敏銳地察覺到費莉涅菈大概是才剛睡醒。儘管她現在的穿著打扮相當洗鍊，堪稱無懈可擊。

亞爾斯一副抱歉地看向費莉涅菈。

「不會，我也想著要早點起來……因為我是那種沒辦法放縱自己的人。」

聽到這番回答，亞爾斯不禁感嘆費莉涅菈實在是深具貴族風範。或者該說她這樣的人才配稱作學生的表率吧。

雖然人數不多，但宿舍里當然能見到其他女學生的身影。男學生在女生宿舍里是名副其實的稀有動物，和亞爾斯擦身而過的女學生，之所以沒有用充滿敵意的眼神看向他，完全得歸功於陪伴在一旁的費莉涅菈。即使如此，還是免不了招來旁人的奇異目光——要不是因為亞爾斯向來少根筋，這些視線或許會讓他覺得自己被當成犯罪者看待。

然而，亞爾斯特地前來女生宿舍自然有他的理由。現在的他無論如何都必須和艾莉絲碰個面。

兩人來到那扇門前，按下那道有著可愛音調的門鈴。過了半晌工夫，只聽裡頭響起少女有些慵懶的答覆聲，其中還夾雜著哈欠的尾音，同時房門也隨之開啟。

「呼啊～是哪一位……啊!!」

在門後現身的人不是艾莉絲，而是和她同住一個房間的忒絲菲婭。站在開啟的門前的人居然是一名男性（造訪兩人房間的亞爾斯），這幅不可能出現在女生宿舍的光景，讓忒絲菲婭的表情瞬間僵了起來。

雖然忒絲菲婭和費莉涅菈一樣都是貴族，但她明顯一副剛起床的惺忪模樣，沒有經過梳理的頭髮，到處都可以看到亂蓬蓬的翹起——順便補充一句，現在的時間已是中午十二點多。

緊接著，亞爾斯毫不客氣的視線，落到了她身上那件及膝睡袍。即使這件睡袍不是那種透明的款式，但質地相當輕薄，隱約能看出身體的曲線。至少確實是有那麼一點煽情的打扮。

「喂！咦！不是吧！等一下！你別一直盯著我看啊————!!」

總算意識到自己的穿著有多麼不得體的忒絲菲婭，沒有選擇害羞遮掩的溫和做法，而是採取了超乎常理的強硬手段——為了阻止對方繼續看下去，她打算直接讓亞爾斯昏迷過去。

奮力揮出的拳頭，就這樣逼近亞爾斯的眼前。

一個器量寬宏的男人，或許會選擇老實承受這一拳。接下來只要針對自己突然造訪的無禮行為道歉，就能彰顯出無懈可擊的紳士風度。

「————!!」

遺憾的是，亞爾斯這個人壓根兒不吃這一套，他直接伸出手掌，輕易地捏住了忒絲菲婭的拳頭。

「吵死啦，我今天要找的人不是你，是艾莉絲。」

因為亞爾斯在說話期間還是緊握住對方的拳頭，動彈不得的忒絲菲婭只能害羞難忍地扭動著身子。只見她用空著的另一隻手拽著睡袍，拚命併攏雙腳，整個人縮成一團。

「亞爾斯學弟……」

聽到費莉涅菈委婉的從旁提醒，亞爾斯像是忽然反應過來便鬆開了手。忒絲菲婭惡狠狠地瞪了他一眼，就這樣怒氣沖沖地關上了房門。

房裡立刻傳出一連串的物體碰撞聲。

「菲婭，你可別把東西弄壞了啊～到時挨罵的人是我耶。」

費莉涅菈隔著房門叮囑一聲之後，有些無奈地嘆了口氣。

「亞爾斯學弟，你也該學著多體諒一下女人心啊。」

費莉涅菈在這麼說著的同時，表情失落地瞥了一眼自己的服裝。

——感覺前途多舛呢。

面對亞爾斯的木頭人模樣，費莉涅菈有種不知該說傻眼還是想發牢騷的感受。她用微笑巧妙地掩飾這樣的感覺，悄悄朝著亞爾斯投以溫柔的視線。

「是這樣子嗎？我今後會多加註意的。」

亞爾斯罕見地接納了這項建議，皺起眉頭嘟囔了這麼一句。

費莉涅菈用眼角餘光確認對方反應，像是想到了什麼，微微揚起嘴角。

——不過，像剛才那樣的睡袍打扮或許挺不錯的。

而從這種地方也可以看出，費莉涅菈在收服亞爾斯這件事上，有多麼費盡心思。

亞爾斯和費莉涅菈就這樣等了三十分鐘。

「你們兩個挺有膽子的嘛，居然敢讓我等這麼久。」

看到兩名房間的主人終於開門現身，亞爾斯劈頭就這麼說道。

「是你自己突然跑來找我們的好嗎？」

忒絲菲婭反唇相譏道。在亞爾斯面前並肩而立的忒絲菲婭和艾莉絲，並沒有換上特別漂亮的衣服，而是和平日無異的穿著打扮。

幸虧亞爾斯是和費莉涅菈一起過來，所以還能夠聊天打發時間，但他在這之後仍然有其他的行程安排。

「打理儀容之類的事情，只要有個三分鐘就很夠用了吧？」

「我們女孩子跟你們男孩子可不一樣，有很多辛苦的地方好不好！」

費莉涅菈在旁邊看著兩人的這番唇槍舌劍，頗為頭疼地扶住太陽穴。不過，她也多少能夠理解忒絲菲婭的主張，因為費莉涅菈本人也是如此——她在接到亞爾斯的聯絡之後，儘管心中感到有些焦急，但還是花上相當的時間將自己打理得完美無缺。

「我才不管你們女孩子的那些花樣；而且我要找的人是艾莉絲，可不是你這丫頭。」

「我和艾莉絲是形影不離的好姊妹，再說你之前的變態嫌疑也還沒洗清，我才不會讓艾莉絲單獨和你出去。」

由於所謂的變態嫌疑只是一場誤會，因此亞爾斯要反駁當然沒什麼問題。但是就算自己能夠條理分明地解釋整件事情，一群人一直聚集在走廊上吱吱喳喳，肯定會在圍觀的學生之間引發奇怪的流言。

在無可奈何之下，亞爾斯向身旁的宿舍長大人使了個求救的眼色，拜託她出馬處理善後。

「菲婭，亞爾斯學弟是由我領進宿舍的喔。再說就算是在自己的房間，也該隨時注意服裝儀容是否得宜，才不負淑女之名。而且你自己沒事先確認對方是誰，光是聽到門鈴響就把門打開，說起來也得負起部分責任吧？」

「可……可是……」

「可是？」

費莉涅菈蹙起眉頭，忒絲菲婭見狀，嚇得趕緊閉起嘴巴。看到費莉涅菈英姿凜然的態度，亞爾斯不禁點了點頭，像是在讚許這才是真正的貴族千金小姐該有的模樣。那個啰唆的丫頭總算是暫時安靜了下來。

「艾莉絲，我們走吧。」

「咦！要去哪裡？」

或許是陪著忒絲菲婭一起睡懶覺的關係，艾莉絲起初還有些睡眼惺忪的模樣，但是她一直在旁邊看著事情的經過。聽到亞爾斯這麼說，她頓時驚訝地連連眨眼。

不僅是艾莉絲，忒絲菲婭也露出了有些訝異的表情。就連知道亞爾斯造訪動機的費莉涅菈，似乎也對轉移陣地一事大感意外，臉上的神情頗為驚訝。

「你先講清楚你是要辦什麼事情啦。而且為什麼你只找艾莉絲一個人啊……你把我放在哪裡啊？」

忒絲菲婭緊緊摟住艾莉絲的手臂，或許是她比身旁的少女來得嬌小的關係，看起來簡直像是小朋友在對媽媽或姊姊撒嬌。不對，可能就是這樣子沒有錯。

「哎，這件事和你沒有關係；或者該說不需要你出場。雖然不是什麼必須隱瞞的事情，但還是不適合在走廊上談論。」

「那麼……要進房間談嗎？」

「艾莉絲，你是認真的嗎!?」

「因為不這樣做就沒辦法談下去了啊。」

無從反駁的中肯主張。看到忒絲菲婭面露猶豫之色，費莉涅菈滿臉無奈地向她曉以大義：

「菲婭，是你自己叫人家把要辦的事情先說清楚的吧？還是說你們房裡有什麼見不得人的東西嗎？」

「沒有啦……雖然沒有見不得人的東西，可是、果、果然還是再等我一下——！」

神色焦慮、額冒冷汗的忒絲菲婭，在說完這句話的同時再次用力關上房門，朝著房裡奔了進去，將亞爾斯等人留在門外。

緊接著房裡重新傳出物體的碰撞聲，連外頭都聽得一清二楚。

「哎呀呀。」費莉涅菈宛如事不關己地微微露出苦笑；「所以就跟你說平常要保持房間整潔了嘛。」艾莉絲也露出了類似的表情。

「再這樣下去會沒完沒了呢，好。」

亞爾斯下定決心地咕噥了一句。截至目前為止已經等了三十分鐘，他不願意再繼續等下去了。

「我進去啰。」

「等一下，阿爾！」

艾莉絲驚訝地出聲阻止，但亞爾斯沒理會，徑自打開了房門。

「哈哈……」

費莉涅菈則只是苦惱地嘟囔了一聲——她已經做好了事態難以收場的心理準備。

房裡的景象就這樣映入亞爾斯的眼帘。整個房間的壁紙是以白色為基調，以兩人房的大小來說，稱得上相當寬敞。房裡到處都是充滿女孩子風格的配色和小東西……而某道突然闖入視野、和忒絲菲婭及艾莉絲大約同等大小的身影，更是讓亞爾斯瞬間瞪大了眼睛。

定睛細看，才發現那是一具等身大的玩偶。儘管表面到處都是明顯的破損痕迹，不過保存狀態相當良好。也不曉得是被主人用舊了還是單純的陳舊。

無論如何，亞爾斯在這具玩偶的身上，感受到了房間主人少女心的可愛一面。這具玩偶大概是艾莉絲的東西吧。

「我還沒好……喂！你別進來啊～！」

「我不介意的喔，你會過著這種邋遢的生活，我一點都不覺得意外。」

「喂！你很討厭耶!!」

既然亞爾斯已經走進房間，那也只能這樣了——費莉涅菈和艾莉絲也跟在他身後進來。忒絲菲婭在房裡氣呼呼地大叫道：

「簡直不敢相信！」

「我的時間已經延誤了。都是多虧『某人』讓我等了三十分鐘啊。」

亞爾斯泰然自若地回答道。

「那就沒辦法了呢。」

艾莉絲也嘆了口氣，輕輕聳了聳肩說道。

「菲婭，你就死心了吧。你這叫自食惡果。」

「怎麼連費莉學姐也……」

總算放棄掙扎的忒絲菲婭，沮喪地垂下頭去。因為就算她一個人負隅頑抗，大概也沒有任何意義了。

亞爾斯一踏進房裡，便聞到一縷女性房間獨有的清香。那是一股似曾相識的幽雅甜香……

「我還在納悶研究室最近怎麼會有一股香味，原來是你們兩個的味道啊。」

「咿呀～你不要亂聞啦！也不許呼吸空氣！」

忒絲菲婭朝著亞爾斯撲了過去，彷彿是要直接停止對方的呼吸，但亞爾斯再次輕易地抓住她的雙手，阻止了她的動作。

「別說傻話了。」

「聞起來真的很香呢。」

費莉涅菈也跟著嗅了幾下，沉浸在香氣之中。不過，若是一直重複這種沒有建設性的話題，那可辦不了任何正事——尤其是和這名紅髮少女扯上關係的時候。

三人很快就圍著桌子坐了下來。然而……

「喂，這是給客人的待遇嗎？」

沒錯，房裡就只有三張椅子而已。而亞爾斯因為一直在和忒絲菲婭拌嘴，所以就成了最後才靜下心來的那個人。由於已經沒有空的椅子，他當然只能一臉不悅地站在一旁。

亞爾斯其實並沒有像他話里說的那麼氣憤。只是想到整件事情的經過，他的確是很難接受自己得到這樣的待遇。不過，因為亞爾斯以外的三人幾乎是同時落座，所以從結果上來說，忒絲菲婭也不是有意為之或心懷惡意。

「真拿你沒辦法呢，阿爾……」

已經恢複沉著的忒絲菲婭站起身來，打算把椅子讓給亞爾斯。事實上，她在稍微取回冷靜之後，似乎也對讓亞爾斯等了三十分鐘之久感到有些歉疚。儘管表面上裝出一副「真拿你沒辦法」的態度，但在她的行動裡頭確實能看到一點乖巧的成分。

可是，就在忒絲菲婭稍微站起身來的那一瞬間——

「亞爾斯學弟，我讓一半的位子給你吧。」