第38章「富麗堂皇的戰場」（4/5）
第七卷
「那也是因為我還不夠成熟的關係。」
「真是謙虛呢。無論如何，假如沒有你拿下的這場勝利，第二魔法學院恐怕會和團體冠軍失之交臂吧。真的是一場精彩絕倫的比賽。」
「您過獎了。」
雖然露姬對此感到有些納悶，但她還是坦率地接受了芙蘿婕的稱讚。
「還有就是……菲婭平常總是受到你的關照呢。」
「不，那也是因為亞爾斯大……阿爾決定要這麼做的關係。」
芙蘿婕忍俊不禁地看著若無其事地改口的露姬。
「無論是你還是亞爾斯同學，似乎都給了菲婭很大的幫助喔。那孩子雖然擁有才能，但光是『擁有』才能也成不了大器。但是，不過短短几個月的時間，進入學院就讀的菲婭就有了突飛猛進的成長。該說是切磋琢磨的效果嗎？艾莉絲的成長也相當驚人，這一切都是因為她們身邊有你和亞爾斯同學的存在。我真的很感謝你們兩位。」
「才能，是嗎……？」
露姬彷彿被這個辭彙勾起興趣，忽然插嘴這麼說道。
「嗯，沒錯。遠超常人的努力固然也很重要，但是才能是最為關鍵的因素。你們之所以能達到現在的排名，不也是因為擁有才能的關係嗎？」
「不，我覺得嚴格來說不完全是如此。而且排名這種東西只不過是一種指標，我不認為在外界能派上任何用場。事實上，我和阿爾都不是很執著於排名高低。因為求生之道只能憑藉自己的經驗獲得，就算是擁有才能的人，也不保證一定能活得比較久。因此阿爾教給她們的，純粹是用來打倒魔物的方法，而不是什麼只能用來提升排名的小聰明技巧。」
露姬的回答，完全是她過去經歷的如實寫照。在她的話語裡頭，有一股普通學生或魔法師幼雛難以企及的力量，那是只有久經戰陣的過來人才明白的經驗之談。
也不曉得芙蘿婕有沒有察覺到這件事，她催促著露姬繼續說下去。
「那不就和『強大』是同一個意思嗎？」
「不一樣。變強之後或許確實能提高生存率，但無法持續下去……芙蘿婕夫人，您應該比我更了解這一點。」
在觀察了對方反問的表情後，露姬也察覺到一件事實——拋出這個問題的芙蘿婕本人，對於露姬的經歷乃至和亞爾斯的真正關係，其實「知道得一清二楚」。如此一來，繼續掩飾自己和亞爾斯的關係也沒有太大意義。
而且從芙蘿婕的態度也可以看出，露姬剛才那番話想要表達的意思，明顯也是她早已瞭若指掌的事情。沒錯，只要是身為軍人的魔法師，應該都會切身體認到這種事實。儘管如此，芙蘿婕還是希望從露姬口中親耳聽到的樣子。在意識到這一點後，露姬繼續把話說了下去。
「理解魔……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）