第79章「看不見的居民」
第十四卷
這裡是位於亞魯法中層地區的邊境地帶。
遠離都市地區的這一帶，如今已是一片散發著寂寥氣息的荒涼景色。即便全人類的既有文明已經縮減到七個國家，也不是生存區域內的所有人都能享受到豐衣足食的生活。窮途潦倒的原市民、被逐出共同體的流民……事實上，有不少為生存所迫的人，都只能在這種荒蕪的邊境地帶討生活。
那些好不容易保留下來的文明恩惠，在都市地區和邊境地帶幾乎是呈現斷崖式的兩極分化。
邊境地帶至今仍然殘留著舊時代的樣貌。在這片貧窮的土地上看不到貴族的豪宅大院，只有一望無際的廣大田地、經年使用的農業道路，以及古意盎然的傳統生產設施。而在這一片遼闊的景色當中，還稀稀落落地散布著幾棟造型不一的木造房屋，其中的居民如今都還過著運用古老智慧的生活。
在這個遭到魔物蹂躪的世界之盡頭，居然出現了這麼一幅宛如重新回到田園詩歌時代的光景，說起來也是一件格外令人諷刺的事情。
迥異於融合各種文化的都市地區，孤絕於世的邊境地帶彷彿是拒絕一切的發展。這些被重重樹木包圍起來的村落，就像是一個和文明隔絕的封閉性社會，與此同時，又像是古老畫作里所描繪的世外桃源，帶給觀者一種莫名獨特的鄉愁之感。
鏡頭來到其中的一座村落。
只聽周圍忽然響起一陣鞋子和砂石的摩擦聲，在夜幕籠罩的一片寂靜之中顯得格外清晰響亮。那行色匆匆的腳步聲，彷彿在主張這裡不必講究什麼上流貴族的禮儀規矩。
此刻只有月光照耀著這座村落。不過，要是氣象模擬裝置或模擬影像突然心血來潮，用厚重的雲層遮蔽住虛假的月亮的話，失去光源的這座村落將再次陷入一片黑暗之中吧。
在杳無人跡的村落小徑上，一名容貌美麗的少女正在快步疾行。畢竟在這荒涼偏僻的邊境地帶，並沒有設置集結魔法科學智慧結晶的轉移門⟨圓陣港埠⟩。從距離最近的轉移門過來這座村落，就算全速奔跑也要花一小時以上的時間。
（真是傷腦筋呢。居然偏偏在這種時候聯絡不上人。明明是緊急到不能再緊急的狀況，難道他都沒有察覺到情況不對勁嗎？）
雖然少女的夜視能力不俗，但女性實在不應該一個人走這樣的夜路。不過不幸中的大幸是，即便真有什麼東西襲擊過來，對方也只有可能是人類而已。
因為在人類的生存區域內，不存在魔法所無法對抗的兇惡猛獸，縱使是在這樣的窮鄉僻壤之處，也頂多只會有野狗或毒蛇之類的生物。
然而，這座村落的夜晚，卻有一股異於尋常的氛圍。對於習慣都會貴族生活的少女來說，夜色里彷彿有一處喚起本能恐懼的黑暗……（内容加载失败！）