閑章 少女的誘惑、少年的意志
第三卷 暗中活躍的陰影
吉克的老家，是位於普拉提那王國西部丘陵地帶，叫做威爾斯村的小村莊。主要的產業有紡織品、酪農和放牧業，雖然是個小村莊，卻很繁榮。
紡織品特別興盛的威爾斯村，過去曾有代表村莊的特產。
那就是梅貝爾花紋。
這是被歸類為高級品牌的商品，非常受到上流階級的青睞。
梅貝爾花紋是由某個工匠設計，一針針細心地刺繡而成，不過由於工匠的手受傷而變得無法量產，雖然很遺憾，最後仍被貴族界所遺忘。
即使如此，村莊生產的紡織品有著上好的品質，商品價值高，以前曾經有許多商人和威爾斯村交易，銷售非常出色。
不過是從什麼時候起呢……記得是暑假結束時……訂單突然大幅減少。
一開始認為是交易對象的財務狀況變差，心想無可奈何；但經過一段時間後，卻完全沒有看到恢複的徵兆，才知道事情並沒有這麼簡單。
「咦……希望能夠終止交易……？」
雖然完全不清楚品質分明沒有降低，為什麼突然發生這些事了，不過現在吉克能夠做的，就只有尋找交易的對象。
這一天，吉克雖然造訪了王都最大商會──修列梅爾商會，卻因為會長的告知而驚訝不已。
「很抱歉……我們現在無法再增加更多交易了。」
「不過，您前幾天才多訂了不少商品……」
約三天前，應該和修列梅爾商會成立了追加大筆訂單的契約才對。
自吉克為了尋找客戶而四處奔波起，這是首次成立的交易，今天是為了商談而登門拜訪。
「我真的感到很抱歉。你們……威爾斯村的紡織品有著極高的商品價值，我們也很希望能夠增加和你們的交易。」
這番話毫無虛假，只要看見會長悔恨的表情就能夠理解了。
「只是昨天傍晚，載著我們商品的商隊在前往王都的途中被襲擊了。商隊的車輛幾乎壞滅，失去了所有貨物……」
「咦……！？」
「你應該也能理解，這個情況對我們商會造成莫大的損害。目前財務面實在沒有餘力追加新的交易，很抱歉。」
「是這樣啊……」
吉克在老家經常幫忙做生意，能夠理解會長的言論有多沉重。
一旦失去整個商隊，代表有多筆生意化為泡影。而且修列梅爾是王都最大的商會，商隊的規模也很龐大。為了處理眼前金錢上的損失，財政上就竭盡全力了吧。
「……最近盜賊襲擊很頻繁呢。」
「是啊。把我們的事故也算進去，已經是第四起了……真是的，怎麼會這樣呢？」
會長厭惡地握緊拳頭。最近確實經常聽到商會的商隊和旅行商人被襲擊的傳聞。
從上個月……暑假中開始增加的，但他並不清楚詳情。
「明明已經約定好了，卻因為這種緣故而付諸流水，真的很抱歉。等我們這……（内容加载失败！）