舞會內幕與內幕背後的內幕
優雅貴族的休假指南 14
主辦一場活動，總是伴隨著責任。
某公爵將此銘記於心，又與一位賓客打過了招呼。
不過這次的舞會沒那麼拘謹，只是招待一些平日受到關照、有交情的親朋好友，不必那麼繃緊神經。
「父親大人，那兩位似乎沒有來呢。」
趁著沒有賓客來打招呼的時候，一個兒子這麼開口。
這是他的長子，即使撇除父母親偏袒的眼光來看，也算是相當優秀的人才，可惜美中不足的是他容易動情。或許是被從前介紹給他的美麗獸人雙子奪去了心思，每次一有這樣的機會他總會來探問。那是你招惹不起的對象、她們根本沒把你放在心上──同為男人，這種話實在很難開口。
「以她們的個性，也可能不出席吧。」
「這樣啊……」
「別對我招待的賓客做出什麼失禮的舉動啊。」
初次見面的時候，這長子曾經跟她們搭訕而遭到冷眼相待。
或許當事人也知道自己沒給對方留下什麼好印象，只見他神情苦澀地點點頭。要不是有這些過節，還能向她們介紹這值得自豪的兒子呢。
前來問候的賓客川流不息。
在與時常光顧的一間餐廳的老闆夫婦交談時，玄關的方向似乎特別嘈雜。老闆夫婦也注意到了，打完招呼後一邊看著那個方向，一邊讓出空間給下一位賓客。
趁著這個空檔，公爵自己也悄悄看向玄關。原來如此，以她們的美貌，吸引十幾二十道目光也並非難事。
夜晚與她們相襯，而像現在這棟宅邸這樣，浮現在夜色中富麗堂皇的箱庭也同樣適合她們。兩人臉上的笑容艷麗奪目，看起來相當愉快，這一定與她們身後始料未及的舞伴有關。
「哎呀，你們來了。」
看見她們走上前，公爵如此開口。
同時，也對今天全場最受矚目的她們所帶來的搭檔說：
「你們自己帶了很完美的舞伴過來。」
獸人雙子噘著嘴，說那兩人不願意和她們跳舞。
換言之，這是我享受自由時間的地方，用孩童們的說法，就是我的「秘密基地」。
只要抓住主嫌，逼他說出飲料中摻了什麼，應該就能在背地裡處理掉整件事。
「關於舞會之後蒸發的那個商會，你們知不知道……」
但這些並不是客套話，對方究竟有沒有注意到呢？
「公爵，在下有事想向您稟報。」
「不知道。」
會聽到什麼呢？我邊想邊抵達會客室，對方說出了飲料中摻雜某種藥物的消息。也不能怪我忍不住嘆了口氣，地位上我不可能說自己從來不曾招致怨恨，但絕對不至於活該遭人毀掉整個家族的名譽。
看見她們偏著頭微笑，我想起那一晚。
「我知道了，到會客室談吧。」
從兩人離開的門口，取而代之現身的是娼館主人。
「你們在舞會上玩得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）