第一幕 深夜起舞（2/6）
黑鎖姬芙洛莉卡 1
天之鋤教導會的教會史，幾乎就等同於獨立大陸——亞利斯·辛柯魯多上的人類歷史。換句話說，在教導會的勢力興起以前，人類根本沒有多餘的精力書寫歷史。
『致力發展農耕和畜牧，創造人類的生活基礎』——
這樣簡單扼要且切合實際的教誨，很快就深入人心。在這片險惡的獨立大陸上，為明天帶來希望的農業和護持著農業的教導會，是從天而降的希望之光。
而教導會之所以使用【交叉的鋤頭和錫杖】組成的十字作為聖印，也是基於這樣的理由。時至今日，教導會仍舊規定其下的所有信眾，都必須從事農業活動。
然而，這並不是教導會能成為人們支柱的最大理由。
在教導會裡，還存在著第三種象徵。
既非耕種田地的鋤頭，亦非施加祝福的錫杖，而是秘密的叛教之印。那就是……
「〈荊冠叛教者〉——亦即我們所屬的部門，年輕的護法神官們。」
司祭氣宇軒昂地說道——儘管模樣看起來有點像刻意裝出來的。史塔格一臉緊張地盯著這樣的司祭。
在這座規模比訓練場大上兩倍的大廳里，熙熙攘攘地站著幾十個人。他們和史塔格一樣，都是《天之鋤》教導會的神官，年齡及性別各不相同。就在這時……
「——你不用這麼緊張啦。」
史塔格聽到一陣低聲細語，他轉頭看向旁邊。
聲音的主人是名身材高姚的男子，體格精實，沒有一絲贅肉，他那張掛著親切笑容的臉孔，看起來和史塔格的年齡相差不遠。
「新來的，你要是從現在開始就綳得這麼緊，可撐不到早上喔。」
「？……你怎麼知道我是新來的？」
面對驚訝地直眨眼的史塔格，男子揪住自己的大衣領口給史塔格看。
無論是男子還是史塔格，包含台上的司祭在內，在場所有人都穿著長度至膝的皮製長大衣。史塔格不由自主地低頭看向自己身上的裝束，男子則輕輕搖擺著身體說道：
「這件法衣每晚都得穿出去，這樣還能夠保持無損狀態的，也就只有新人而已了吧？」
「原來如此。」
「不過，我其實是唬你的啦……你是史塔格·斯賓特爾對吧？」
史塔格本來已經相信男子的說法，卻忽然被他問了這個問題。男子沒等史塔格回答，便突然伸出手來。
「現在不是說這些話的時候吧—」
「原來是這樣啊……我還在想說你的武裝可真輕便呢。」
「他們」隨著夜霧現身——襲擊人類、吞噬人類。
史塔格猛地抬起頭來，用足以趕過周遭神官的步伐向前邁進。
那是一具歷經風吹雨打的人類骷髏，已被從肋骨部位斜劈成兩段。而骷髏那隻已不剩半點肌膚與血肉的手，卻牢牢地握著一把生鏽的長劍。
「……呃〜這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）