【第三章】（6/9）
第五卷
從四年前的那一天開始，將這把槍交給妳就是我身為偵探助手的工作。
「不過在那之前……」
目標約在前方二十公尺處。
我只靠雙腳踏住機車，用空出來的雙手擊發滑膛槍。
「原來如此，這攻擊的確出乎我的預料。」
不過──希耶絲塔說著，一雙碧眸看向騎車急馳在無人鐵路上的我。
「──第三次。我本來就相信你們會攜手合作。」
她就這麼扣下左手中那把槍的扳機。我們彼此射出的子彈以取線穿針般的精準度「磅！」一聲在空中互相抵銷了。
與此同時，我騎乘的機車已經逼近到希耶絲塔眼前。再這樣下去要是撞到希耶絲塔……
「……可惡！」
我把龍頭一轉，將體重徹底往右方傾斜，試圖避開與希耶絲塔衝撞。結果我的身體就必然被甩到空中──
「你這傢伙，是笨蛋嗎？」
我似乎聽到了這樣的聲音，簡直就像在責備我這樣亂來的行動。然後短短一瞬間，我有種全身懸浮靜止在半空中的感覺。
「……痛啊！」
但緊接著我的身體就摔落在鐵道上。有如激烈鞭笞的劇痛傳遍全身上下。即便如此，在這戰場上依然沒有時間讓我痛苦哀號或調整呼吸。我立刻從砂礫中把頭抬起來確認戰況──見到的景象是……
「這裡是戰場呀，夏洛特。」
「──嗚！」
希耶絲塔射出的子彈擦過夏露的右肩。對於在戰場上賭命戰鬥的特務來說，那一發子彈想必是無法欠缺的一種禮儀吧。
「……還沒。我和大小姐還沒……」
然而夏洛特又再度站了起來。即使從肩膀流著血，特務依然為了糾正師父的錯誤而握起槍。見到徒弟那個模樣，希耶絲塔的槍口遲疑了一瞬間。那是在思考應該射擊什麼部位才能確實阻止目標行動嗎？還是──
「……！夏露小姐！」
就在這時，一名少女的身影忽然介入其中。是直到剛才都只能透過通話聽見的偶像聲音。但現在那聲音卻從十公尺近處直接傳來。
「──第四次。那份奉獻精神我也很清楚。」
希耶絲塔嘆了一口氣如此呢喃。
槍聲與彈著的時間點。希耶絲塔大概是藉由那個時差察覺到狙擊手從剛開始的位置逐漸接近的事情吧。面對手中握著槍，擋在負傷的夏露面前保護著她的齋川，希耶絲塔同樣舉槍對峙。
「休想得逞。」
就在這時，如疾風般介入其中的諾契絲一腳踢起希耶絲塔的右手，握在希耶絲塔手中的槍就這麼飛向高空。
「很抱歉，但妳來得剛好。」
然而希耶絲塔卻不為所動地踹出一腳，再度擊中諾契絲的腹部。
「──嗚！」
短促的叫聲不知是誰的聲音。與諾契絲重疊在一直線上的齋川與夏露都一起被撞飛，三個人滾落在鐵路的砂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）