【第一章】（4/7）
偵探已經，死了。 7
理由很簡單。我抬起頭，對諾艾爾說道：
「因為我的心愿是──」
◆千萬世界與一個心愿
「快來呀，助手，小心我丟下你啰。」
在夕陽完全沉落的山路上。帶頭走在石頭階梯前方的希耶絲塔，轉回上半身對我瞥了一眼。
與政府高官──諾艾爾•德•祿普懷茲的會談結束後過了大約兩個小時。和兩位偵探重新會合的我，現在不曉得為什麼在夜間登山。或許由於最近缺乏運動的緣故，下半身有點吃不消了。
「說到底，為什麼事情會變成這樣？」
「因為不是說好要去新年參拜嗎？」
如此表示的希耶絲塔，身上穿著以白色為主的振袖和服。銀白色的頭髮上看不到平常那個髮夾，取而代之地結著一根發簪。
昨天晚上我們的確在偵探事務所討論過要去新年參拜的計畫。雖然後來由於來自《聯邦政府》出乎預料的召集使得行程有所變更，不過現在我們依然為了實現當初的目的，朝一座必須穿過千座鳥居的神社行進著。
「但我可沒料到要去那麼講究的地方啊。」
如果只是要參拜，其實剛剛山下也有一座供人祭祀參拜的華麗拜殿。可是希耶絲塔卻說「那樣不是很無趣嗎？」然後爬起山來了。而且是穿著振袖和服，毫不在乎冬季的寒風。
「不要把我當成一個普普通通的女人呀。」
「那確實不是一個普通女人會講的話。」
希耶絲塔輕笑一聲，重新轉向前方走去。
「話說這地方可真令人毛骨聳然啊。」
雖然我知道這裡應該是很神聖的場所，但大量的鳥居與狐狸雕像卻醞釀出某種不尋常的氣氛。如果是白天過來，也許印象會稍微不同吧。
「偶爾有人說呀，鳥居會不會是連接常世與隱世的門之類的。」
希耶絲塔說出口的「常識」與「飲事」這兩個詞，我的腦袋一時之間無法轉換成正確的漢字。
「就是人世和死後的世界啦。意思是說穿過鳥居的另一頭，搞不好會接到黃泉國度。」
希耶絲塔即使嘴上這麼說，依然很開心地看著自己身上的打扮。
「嗯，只要有這個，一定沒問題。」
「嗯，就讓我們那麼做吧。拯救一個人，拯救一條街，拯救一座都市，拯救一個國家，就這樣──有一天又再度拯救世界。」
假如象徵達成和平的《聖還之儀》將在兩周後舉辦，在那之前能把構成威脅的《未知危機》先清除掉應該是最好的吧。我和諾艾爾也有講好，如果這邊有了什麼進展就會適時跟她聯絡。
後來我們做稍遲的新年參拜。將錢幣投進設在鳥居前的賽錢箱中，站在神前二禮二拍手。然後就這樣合著掌，對神明祈求。
「雖然說因為這是別人幫我挑的衣服，所以我自己穿起來有點怪怪的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）