【4 years ago Reloaded】
第八卷
我等待著風。
夏天的田徑場。我斜舉長竿，在起跑線調整呼吸。
撐竿跳比賽並不會測量風速。不過只要在基本上一分鐘的等待時間之內，選手都可以等待對自己有利的風吹起。
而且現在由於剩下的選手人數減少，讓我獲得了三分鐘的自由時間。
我並不特別感到緊張，也不會去想萬一失敗怎麼辦。記得以前某一次接受選手採訪時，我被問到要飛過遠比自己身高還要高好幾倍的橫杆會不會很恐怖，但我從來沒有過那樣的感受。
所以我很適合這項競技。我只有這項競技。
「──來了。」
風向改變。
最容易帶動身體的輕柔順風吹來。告知等待時間剩下十五秒的黃色旗幟舉起。我看到那個信號，最後再一次深呼吸，開始助跑。
舉著碳纖制的長竿，往地面一蹬。
大大邁出一步、兩步、三步，風漸漸纏繞到身上，轉眼間進入最高速度。助跑的距離不算太長，比自己身高還要高兩倍以上的跳高架很快便聳立在眼前。
勝負就在下一瞬間。我將長竿刺入架竿區彎曲竿體，驅使包含肱二頭肌與胸肌在內的全身肌肉讓身體反轉，不斷往上再往上地推高。接著──藍天映入眼帘。撐竿跳是朝著天空跳躍的運動。
放掉長竿，飄浮感降臨全身。
就在此時，勝負已定。
橫杆沒有搖晃──宣告成功的白旗舉起。
會場中很快地騷動起來。那也是當然的，畢竟這個高度刷新了大會紀錄。
我在軟墊上享受著這份小小的成就感。但不是因為我聽見歡呼。
那是因為躺在墊子上仰望的藍天是如此漂亮。
「好啦……」
我站起來，把位子讓給下一位選手。
如果按照以往的狀況，這時候我應該已經獲得優勝了。
然而此時在起跑位置上還有另外一個人，準備挑戰跟我一樣的高度。
「那女孩……」
將略帶紅色的頭髮綁成丸子頭的少女。
我從遠處眺望著她充滿自信的表情。
場中這時到處響起掌聲。因為那女孩在炒熱觀眾的氣氛。田徑比賽中會這樣表演的選手也很多，雖然我沒做過就是了。
不久後，少女隨著起跑的信號往前奔出。
她沒有等待風。但我很快就明白她沒有那麼做的必要。
因為她自己就是一陣風了。
姿勢優美的助跑眨眼間結束，上下顛倒的身體一直線地飛越橫杆。簡直有如直往天頂一刺的跳躍。
「──好漂亮。」
白旗豎起之前，歡呼聲已經響起。
這是我第一次對別人比賽的模樣感到美麗。
「嘿！妳等等！」
當我在會場內的寄物更衣室整理好行李，來到走廊準備離開的時候，忽然被人叫住。同校的其他人應該都早早上了巴士才對。我不禁疑惑是誰而轉頭一看，立刻「啊」地察覺了。
雖然髮型跟剛才不一樣，但略……（内容加载失败！）