第六章
屍鬼 1 烏鴉
小薰家的電話響起。當時差不多是晚上九點左右，全家人吃完晚飯之後，正在客廳看電視。
接起電話的母親跟對方講了幾句話之後，轉頭向坐在客廳看著電視的小薰問話，語氣有些不太自然。
小薰，你今天有沒有碰到小惠？
小薰點點頭。
有啊，傍晚帶拉布出去散步的時候。
小惠到現在還沒回家，你知不知道她去哪裡？
小薰搖搖頭。
不太清楚。
這就怪了，該不會跑去溝邊町了吧。
小惠今天打扮得十分漂亮，不過這是她向來的習慣，小薰不知道她是不是打算出遠門。看她的樣子似乎不太像是要到村子之外的地方，否則也不會跟著自己說完話之後，就爬上坡道。
小薰不由得吞下一口唾液。
我在門前遇見她
可是小薰卻不知道該不該將她爬上坡道的事說出去。那個坡道有個小惠的秘密，除了她本人之外，只有小薰知道。從坡道途中進入樹林，一路走下山坡之後，可以通往位於中外場山腳附近的一戶人家的後門。今年過完年之後，小惠就經常造訪位於中外場山腳的那戶人家，然後從後門痴痴的望著某扇窗戶。
小薰將話尾吞進肚子里。這個秘密不能讓母親知道，誰都不能知道。
母親隨口答應一聲，又重新拿起話筒。在一旁看電視的弟弟立刻爬到小薰的身邊。
小惠失蹤啦？
弟弟小昭還是個念國一的小鬼頭，非但不叫小薰姊姊，連小惠都直呼其名。
不要胡說八道，她只是比較晚回家而已。
也未免太晚了吧？
弟弟的回答讓小薰看了牆上的時鐘一眼。九點十七分。
好，你快去準備一下。我們要到深山裡面找人，記得換上長袖的衣服，還要戴上手套。
好像是吧，都已經這麽晚了。有人看到她爬上西山，大家都在擔心她會不會出了什麽事。
那就立刻回去啊。
怎麽跑回來了？
小薰提高嗓門。
哦
長谷川搖搖手中的酒杯，妻子千代美不由得笑了出來。
聽說她到現在還沒回家。清水夫婦正在派出所，那裡還聚集了好多人呢。
知道。大川與清水沒什麽特別的交情，不過清水家的女兒跟自己的二兒子同年，也不能說完全不認識。
大川的眉頭皺得更緊了。大川隸屬於消防團，不過是外場部落的班長，他實在不願意為了下外場的女孩子出去搜山。更何況這群醉鬼害得自己連吃晚飯的時間也沒有，飢腸轆轆的他更不想在這種時間出門。
敏夫隨口答應。面無表情的孝江挑了一張沙發坐了下來，客廳里凝重的氣氛讓敏夫恨不得奪門而逃。這時急促的電鈴聲救了敏夫。
得了吧，我可不想被媽媽電話騷擾。
我該走了。廣澤先生，我老公就交給你了，可別讓他喝太多喔。
千代美朝著丈夫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）