第九章（3/3）
屍鬼 1 烏鴉
大概燒到幾度？敏夫詢問阿妙，口氣有點不耐煩。
三十八度五左右。
今天早上你移動過房間裡面的東西嗎？
沒有。阿妙搖搖頭。
叫她也沒反應，而且還全身發冷，連個呼吸也沒有，當時我就覺得事情不妙，偏偏不知道該怎麼辦才好。於是我跑到飯廳，想要打電話叫救護車，後來才想起救護車不載死人，萬一阿吹真的死了，打電話叫救護車也沒用，不如打電話給院長好了。可是我也不確定阿吹是不是真的死了，很想找個人來確定一下，可是左鄰右舍都還在睡覺，我也不好意思打擾他們，所以就打算回家跟女兒商量，走到田茂超市前面的時候，剛好碰到了悠子。
敏夫嘆了口氣。為什麼昨天不帶阿吹來看病？為什麼發現阿吹意識模糊的時候，不立刻叫救護車？為什麼當時不立刻聯絡醫院？敏夫很想好好數落阿妙一頓，可是現在說這些也於事無補。
院長，阿吹她
她已經死了。
敏夫的口吻十分冷淡。上了年紀的老人家總是習慣以自己的認知來代替醫生進行診斷，延誤就醫時間不說，嚴重的時候甚至會害患者無辜送命。秀司的印鑒不遠，如今阿吹又落得同樣下場，敏夫實在難掩內心憤慨。身體不舒服就應該看醫生，偏偏老一輩的村民總是以不想打擾醫生、或是不想大驚小怪為理由，放任患者的病情惡化，最後落得回天乏術的結局。這時敏夫突然想起，村迫三重子又何嘗不是如此。
昨天又沒有出現咳嗽的狀況？
沒有，沒特別注意。
有沒有上廁所？
我在的時候，她一直躺在床上。
有沒有說她哪裡不舒服，或是特別難過？
當然沒有。阿妙猛搖頭。
如果她這麼說，我就會請院長過來了。昨天阿吹一直在睡覺，雖然不時說出一些囈語，可是我看她燒得並不嚴重，所以才判斷她可能只是很疲倦。
敏夫不語。呼吸停止、心跳停止、沒有血壓。瞳孔放大，照射強光也沒反應。全身僵硬，而且還不是普通的僵硬。
死亡時間大概是昨天晚上，應該是午夜之前。
死亡時間已經超過十二個小時了，大概是昨晚十點左右。
昨天晚上？
靜信低頭無語，喉頭彷彿被一團物體哽住了一樣說不出話。一旁的池邊直盯著靜信，彷彿察覺事態不對。
靜信的腦海浮現出了污染二字。不尋常的死亡正在污染死者的近親。
（為什麼？）
什麼？池邊大為震驚。
阿吹的死十分理所當然，沒什麼好訝異的。
不，祖父死於胃癌。
他們的死法幾乎一模一樣，好像是被同一種東西害死似的。
對對對，老住持也是在那年入秋的時候去世的。
不是清水，也不是寬子，更不是德郎。
敏夫看不出任何異常的狀況，只……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）