第十七章
第四卷 幽鬼之宮(下)
「媽，今天好點了沒?」
端著早餐的加奈美推開寢室的拉門，赫然發現母親的情況不大對勁。阿妙的臉頰泛著不自然的紅潮，呼吸十分急促，幾乎快喘不不過氣了。
「媽!」
應該叫醫生過來、還是直接叫救護車比較好?尾崎醫院才剛辦完喪事，加奈美可不想步上元子的後塵，到了門口之後才發現醫院休診。
就在加奈美猶豫不決的時候，阿妙發出一陣陣十分詭異的響聲。加奈美急忙跑到母親身邊，用腳踢開她身上的被褥，才發現母親的腹部上下起伏不定定，好像被人從下面頂了上來似的。泛紅的雙頰逐漸發紫，嘴角出現帶著血絲的泡沫的泡沫。
「媽!」
加奈美拭去嘴角的血泡，拚命搖晃母親的身體，心想還是叫救護車好了。可是母親的情況十分危急，加奈美根本找不出起身打電話的空檔。
血泡再度出現在阿妙的嘴角，喉嚨深處發出難以形容的聲響。過了沒多久，只見阿妙兩眼一翻雙腳一蹬，就這樣一動也不動的躺在床上。
突如其來的變化讓加奈美慌了手腳，她拚命搖晃母親的身體，卻只換來被褥之外雙手細微的顫動。過了沒多久，阿妙的雙手不再痙攣，加奈美知道母親已經死了。試著將耳朵貼近母親的左胸，聽不見半點聲響。從洗手間拿了一隻鐵湯匙放在母親的鼻端，湯匙也沒有霧氣。阿妙已經沒有呼吸了。
強忍奪眶而出的淚水，加奈美起身致電尾崎醫院。敏夫很快的趕到夫野家，確定了阿妙的死亡。
「我本來想叫救護車，卻又怕母親在我打電話的時侯出了什麼亂子。」
敏夫點點頭，同意加奈美的說法。
「救護車至少要二十分鐘才能趕到，我從醫院到這裡也差不多要花相同的時間，不管是叫救護車還是找我過來，恐怕都為時已晚。」
加奈美點點頭，敏夫的說法讓他的心裡好過了許多。
從敏夫的手中接過死亡證書後，加奈美拿起電話聯絡治喪主委，心中充滿了該來的還是躲不掉的感慨。終於輪到自己家辦喪事了，之前的幸免於難只是暫時的，不過是幾率上得僥倖罷了。
聯絡佛寺之後，加奈美將母親的死訊告知元子，卻只換來元子冷冷的回應。雖然心中不是滋味，可是一想到茂樹也正在跟死神搏鬥，加奈美就不忍苛責元子的無情。失去茂樹之後，元子也跟自己一樣孤家寡人一個了。
同樣的悲劇也發生在村子的其他角落。自從入夏以來，幾乎每天都會上演類似的戲碼，並不是只有加奈美遭遇變故。
話雖如此，不爭氣的眼淚依然流個不停。
（為什麼會變成這樣？）
造成這些悲劇的原因，到底是什麼？
2
燈光下的小薰握著母親冷冰冰的雙手。
時間已過早上六……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）