第六章
第五卷 折翼的祈禱
夕陽逐漸隱身於西山的稜線之後，神社之前堆起了數具屍體。
敏夫大略計算了屍體的數量，不禁為之一愣。神社之前總共有十六具屍體。其中還包括了不是屍鬼的普通人；可是屍鬼的數量絕對不只如此。敏夫既未在其中發現安森奈緒，也沒看到後藤田秀司，更遑論桐敷家的成員。
「居然這麼多。院長，這些屍體該怎麼處理?」
「處理？」
「乾脆一把火燒光算了。」
敏夫搖搖頭。
「燒掉一具屍體需要強大的火力，到時附近的消防車不聞風趕到才怪。」
「說的也是。」
「看來只好就地掩埋了。神社旁的樹林是個不錯的地點，等一下請建材行的人幫個忙。」
大川答應了一聲，吩咐身邊的人開始動作。敏夫再度凝視著堆積如山的屍體，即使散布全村的村民還來不及將屍體運回來，眼前的屍體也實在是太少了點。
「少說應該有好幾倍的數量才對，絕對不只這十六具而已。看來村子裡還有屍鬼的藏身之處，而且還頗具規模。」
「可是村子裡可疑的地方都已經搜過一遍了。」
大川列數了江淵診所、葬儀社、派出所，以及村民自行檢舉的可疑人家。
「可能的藏身之處都找過了。如果連地板和天花板都要檢查的話，恐怕還得搜過一輪。」
「就算有所斬獲，數量也是十分有限。絕大多數的屍鬼八成都躲藏在其他場所。我們一定有漏掉的地方。他們不可能離開村子，一定還躲在村子的某個角落。」
「話是沒錯啦。」
敏夫低頭沉思，尋找其他的可能。
「廢屋、空無一人的房子，除了這些地方之外……」
「掘江汽車已經找過了。」
「廢車棄置場嗎?一定還有類似的地方……」
不可能在神社境內，他們不敢踏入聖地。難道躲在深山裡面?樹林雖然不適合屍鬼藏身，遍布整個山區的伐木小屋就不一樣了。
「伐木小屋找過了沒有?」
「還沒有。說不定就躲在那裡。」
大川找了幾個人過來，開始分派任務，一旁的敏夫卻暗自搖了搖頭。山區的伐木小屋雖然為數眾多，每一間屋子卻只能容納兩、三個屍鬼，數量還是不夠。
「他們一定躲在暗不見天日的地方，而且就位於村子的某個角落。」
「村子裡沒有這種地方。我看他們若不是躲在墓穴裡面，就是在山裡挖防空壕躲了起來。」
「防空壕?」
可是村子裡並沒有防空壕。即使是村民自行在家裡挖的防空洞。
也無法容納為數眾多的屍鬼。
「防空壕……」
大川不經意說出的這個字眼給了敏夫一個提示。對於屍鬼來說，深處地底的洞穴確實是絕佳的藏身之處。昨晚逃出的屍鬼一定躲藏在地底，那個秘密的藏身之處不但早就存在了，而且……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）