終章
第五卷 折翼的祈禱
「我想替室井先生做個專訪。還請您多多幫忙。」
說話的男子將一本書擱在咖啡廳的小桌子上。脫去書衣的這本書。正是津原前陣子親手編輯的作品。男子輕叩書籍的硬皮。點燃了一根香煙。刁著煙的嘴角雖然浮現一絲淺笑，津原卻感覺得出男子內心的焦慮。
「在電話中已經重申好幾次了，絕對沒有挖角的意思。我只是個記者。並不是出版社的人，還請惠賜室井先生的連絡方式。」
「這點我明白，可是」
律原話才說到一半。就被男子伸手打斷。這時女侍正好端上兩人的咖啡，津原也錯失重開話題的時機。
「我只是想跟室井先生聊一聊。並不是想請他替我們撰稿，更沒有挖掘隱私的意思。如果您覺得不妥。大可要求我們替室井先生匿名，這點絕對百分之百配合。不瞞您說，其實我只是對外場有興趣罷了。」
男子從斑駁的公事包裡面拿出一個檔案來，翻開整整齊齊的剪報。津原大致掃過一遍，很快的就明白剪報的內容全都跟去年發生在外場的事件有關。
「室井先生是外場人吧?至少事件發生的當時，他就住在外場。」
「是的。」津原點點頭，決定以同樣的理由婉拒對方。「不過正如電話中提到的，我真的——」
男子再度舉手打斷津原的話頭，不耐煩的朝著天花板吐出煙圈。
「保密工夫做得可真到家。我自己也曾經打聽室井先生的連絡方式。結果每個人都說不知道，還說自從那場大火之後。就跟他失去連絡了。老實說我不怎麼相信，室井先生是貴出版社旗下的作家，如今他住的地方被大火夷為平地，您怎麼可能連通慰問的電話也沒打?」
而且，男子繼續說下去。
「您大可推說電話線不通，也可以說外場早已名存實亡。事實上那場大火不但燒毀了四百多戶的民房，也讓村民四處流散，即使是四個多月之後的現在，還是沒有半個人回歸家園，外場早已成了無人的廢村。不過雖然絕大多數的村民都將戶籍遷了出去，室井先生的戶籍依然設在外場，因此除非室井先生主動告知，否則其他的出版社根本不知道連絡方式；不過貴社前陣子才推出室井先生的新作，您可別想用同樣的理由敷衍我。」
男子露齒微笑，瞄了咖啡桌上的新書一眼。
「而且根據我打聽到的消息，您可是室井先生的大學學長，以前還住在同一間宿舍，室井先生的處女作就是發表於貴社的雜誌，兩人的關係可說是非同小可。再說新書付梓之前，總得請作者親自核對過一遍才行吧?這樣子怎能說連絡不上室井先生呢?」
「話是如此，不過……」
「也難怪貴社如此小心，畢竟發生在外場的事件處處透露出不……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）