第一章（5/6）
幸福森林 全一冊
劉咋舌，要麥可繼續說下去。
麥可說，瑪莉亞的父親在鄰近的卡萊爾市醫院裡擔任外科醫師，這份薪水優渥的工作讓瑪莉亞沒辦法每天都見到父親，父女碰面的時間常常剛好錯開，可能她父親剛結束一場手術能趕回家時，瑪莉亞正在上學，而當瑪莉亞放學回家時，父親又被召回醫院。
這也是為什麼麥可常常跑去瑪莉亞家和她一起用餐的原因。哪怕是多一分一秒也好，麥可都希望能替這孩子緩解寂寞。
「我沒有聽到你提起她母親。」劉說。
「瑪莉亞九歲時，她媽媽因為難產而死。」
劉沉默地點點頭。
「這大概是其中一個原因，但我覺得瑪莉亞是從去年開始才變得這麼依賴那些娃娃的。」
「去年？去年發生了什麼事？」
「她弟弟湯姆失蹤了。」
該死。
「那是五月的事，那時湯姆才三歲，瑪莉亞和蕾娜約好出去玩，不在家，回來時就找不到湯姆了。你大概想像得到瑪莉亞對此有多自責，的確，把三歲小孩一個人扔在家確實很危險，但不能因為這樣責怪瑪莉亞，她還只是個孩子，她也不知道會發生這種事。」
「有人闖進瑪莉亞家嗎？」
麥可搖搖頭，表示不知道。
「這很難說，瑪莉亞回家時確實發現家門是敞開的，但她也說自己離開前有記得上鎖。照理來說是不會有人能闖進去帶走湯姆，除非……」
「除非？」
「除非湯姆自己開門。」麥可換了口氣，繼續說道：「湯姆有可能溜出去後就找不到回家的路了。以湯姆的身高，是有可能搆得到門把的。」
「也有可能是誰來敲門，湯姆沒想這麼多就把家門打開，然後被人帶走。」劉說。
「我們也考慮過，畢竟三歲的孩子可能還不知道陌生人的危險，搞不好他根本就把對方當成是提早回來的姊姊或爸爸。」
「你們找過了嗎？這座城市感覺不怎麼大，應該不用多久就能搜完。」
「當然，不僅我們警局，巡守隊的人也全都出動了，海邊、河畔，能找的地方几乎都翻遍了，但是沒有人找到小湯姆。」
「是嗎？」蘇利文轉頭反問道。「但求知是人的本性，我不認為這樣有什麼不好。」
「說不上喜歡。太冷或太熱都不好，幾乎所有材料都會因為溫度變化而影響精確性。」
「既然如此就別干涉她，讓她自己決定要怎麼調適。」
「我明白了，看來這又是認知竄改的結果。我的說法對嗎？認知竄改。」
劉向麥可擺了擺手，接著便轉身走進旅店。
小灰兔只瞄了他一眼後又把視線放迴文宣上。
因為小朋友也可能會把玩具帶出門，所以在娃娃的邏輯里，雨和雪單純就是「不會出現在小鎮里的自然現象」。
「小孩子迷路不太可能走……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）