第五章 真相（3/8）

不久後，我將大部分早餐送進胃袋時，莎拉小姐一面擦著汗一面長長吐氣，從後門進到家中。她手上拿著一柄閃亮的短劍。

「姊姊，那是什麼？」

享用早餐中的教官問道，莎拉小姐便自豪地舉起那柄短劍說：

「這個喔？這是狙擊槍用的刺刀，不過也能用於橫掃。」

「要給小提的？」

「就是這樣。」

莎拉小姐點頭，來到我身旁。

「就是這樣啦。來，這個給你，讓你近身戰鬥時使用。」

「我真的可以收下嗎？」

「當然啊，這是為了小提特別打造的。咿嘻嘻，恢複原狀的紀念♪小時候的提爾雖然很可愛，不過我中意的還是現在的小提喔。」

「真的很謝謝你，莎拉小姐。」

我立刻將莎拉小姐贈送的刺刀裝在狙擊槍的前端。

「感覺很不錯。」

「不過一般來說，狙擊槍不會上刺刀喔。重心不穩感覺會影響準度。」

「提爾應該沒問題吧。」

如此交談中，我們結束了早上的所有準備，我和教官出門了。

教官今天預定完成的委託，當然是狩獵惡魔。

據說在艾斯提爾德帝國領土西側的荒地──人稱哈伯洛夫荒野──當地居民目擊了數只惡魔。由於目擊地點距離城鎮相當近，希望我們儘速討伐。

要前往哈伯洛夫荒野必須搭乘列車。

我們從帝都中央車站，搭上了前往哈伯洛夫荒野方向的列車。

教官晚了一步才移動至此，看著被切碎的屍體說道。

但是為何這次不只我一個，而是讓教官也能動作？

難得改造成槍劍了，就省下狙擊槍的子彈打倒它們吧。

「這種事肯定辦不到吧？」

「連這種地方也跑來啊？真是辛苦你了。」

這時──

不只是那對雙刀，就連教官也──

（……這次時間沒有停止？）

「我就是無法接受。雖然只是我的任性。」

──自由經絡。

「這已遠遠超越了恢複過往實力的程度吧？雖然對方只有四片翅膀，但居然能讓它們無從反應就直接擊殺，而且還是複數。」

「好、好厲害……」

自己定下的規則。

完美。

因為我認為，只要能夠殲滅惡魔，要我墮落也無所謂。

「為什麼要這麼做？你明明是惡魔，為什麼要幫助小提？回答我。」

除了奇數翅種外，惡魔的強度可單純以翅膀的數量分辨。

「哎，也是可以。我來這裡本來就是這麼打算的。」

……本來就是這麼打算？

我們下了馬。

將不足一秒的時間細切而成的剎那──在比這更短暫的時間內，揮出武器。

「哦～原來如此，你要稱呼那是骯髒的力量啊？」

「正是如此，那又如何？」

「沒問題。」

「沒問題，我已經控制了這股力量。」

見到教官擺出準備應戰的架式，我突然注意到──

「小提……你的眼睛又變紅了……」

惡魔之力。

我厭惡這種力量。

「小提這樣子應該不用再繼續扛著狙擊槍了吧？只要回過頭使用姊姊為你打造的雙刀──」

「為什麼？」

視之為低階惡魔的集團不會錯吧。

教官看起來甚至有些感動。

最後，我們抵達了哈伯洛夫荒野的城鎮，借了馬匹前往惡魔被目擊的地點。

所以我毅然地如此表明──

因為身體已適應撒旦妮亞口中的醒血，意識也沒有被吞噬的跡象。

速度堪比全盛期──不，再加上惡魔之力，速度更在那之上。

「依賴這種力量，當然沒資格回到那個崗位吧？」

遭到教官逼問，撒旦妮亞笑得無所畏懼。

「小提的目標是復職為劍士吧？既然這樣，現在已經達到這個水準，要復職也沒問題吧？」

「你想知道？」

教官一頭霧水。

不久，我們在前方看見了幾乎乾涸的泉水。

只要我還依賴著我憎恨的力量，就不想觸碰深愛的事物。

儘管知道，但我還是要貫徹這樣的堅持。

「你……到底想要什麼？」

教官神色不安。

目視可見一共五隻惡魔，全都是偶數翅種。

「我現在很骯髒。我不想在渾身汙穢時，去觸碰那兩樣武器。」

下一瞬間，聲音的主人也從天而降。

下一瞬間便衝進惡魔群的中央。

在我正常取回全盛期的光輝前，不想朝重視的事物伸出手。

但還是暫且不要展開翅膀。

結果──

畢竟是久違的實戰，只要能確認血之活性安定與否就夠了。

「小提……真的沒問題嗎？」

「謝謝教官。」

為什麼？

只是麻煩的堅持。

「這我辦不到。」

「那……好吧。」

不把狙擊槍當作槍枝，而是作為近身戰鬥的刀刃揮出。

「小提告訴過我了。你對小提施加了成長回溯的魔法，是為了讓他適應路西法之血吧？除此之外還有血之活性？他能順利進入那個狀態，肯定也和你有關吧？」

我不在乎它們的反應，揮出手中的武器。

撒旦妮亞露出挑釁般的表情說道。

非得堅持不可。

「就是那邊。」

「哎，對我來說這樣正好。」

「既然你覺得血之活性很骯髒，要退還那股力量嗎？」

見到我突然出現，惡魔們相當震驚。

「偶數翅種啊。」

不過，正因為如此。

時間暫停的魔法已經發動了。

這種事我當然知道。

「沒問題嗎？」

不出所料，正是撒旦妮亞。

惡魔們除了驚訝之外來不及有更進一步的反應，剎那間死去。

只要我還沾染這股可恨的力量，就不想觸碰心愛的事物。

最近不時聽見的說話聲從天上傳來。

「要交給我們討伐，未免投入太多戰力了吧？不過因為沒有詳細情報，這也是沒辦法的事。這種程度的話，應該不需要我們來解決才是。」

不，只要仔細觀察周遭就能明白，隨風飛舞的樹葉正靜止在半空中。

一瞬間就縮短了原本一百公尺左右的距離。

卻又不停使用。

那方面的力量在一定程度內應該也能駕馭，但是面對四片翅膀的惡魔集團動用王之力實在是殺雞焉用牛刀。

渴求惡魔之力。

「為什麼？」

「咕嗄……！」

儘管她知道我適應了醒血，但還不知道自由脈絡的問題吧。

「嗯？」

大概是以該處為據點，數只惡魔在附近晃蕩。

「正是如此。嗯哼，你只能拿出耐心與這股力量好好相處一輩子。」

太棒了。

教官舉起槍劍，站到我身旁。

「小提……」

「可以交給我一個人解決嗎？」

眼前這批惡魔，平均來看每一隻都有四片翅膀。

只是任性。

「不，還不行。」

這個狀態──血之活性真是舒適。

啟動血之活性。

「你是……！」

我打定主意後，集中意識。

這種力量。

打通這條經絡後，我不必讓憤怒控制己身，同樣能啟動血之活性。

為了毀滅我憎恨的存在，要仰賴或使用厭惡的力量也無所謂。