＃3 蘋果核
第三卷
■地球模擬器
耀眼的金色光線倏地照來，沙丘瞬間氣化，山體本身就像是由爆炸物構成似的猛然炸開。
「……2、3、4、5……」
真嗣讀秒著──計算0•0EVA變異體下一發的充填間隔──
「57秒唷。」卡特爾說出自己機體的性能規格。
「57秒……」真嗣照說一遍──卻立刻蹙起眉頭。
「我忘了剛剛算到哪裡了……」
「14、15、16……」卡特爾綾波接著讀秒。
0•0EVA變異體的伽馬射線雷射炮，人類所開發出的EVA最強狙擊火炮，將山脊程度的障礙視為無物地貫穿了。不過對方並不是能隔著山看到自己。瞄準是根據自己在躲進地形之前的動向預測未來位置，所以並非沒辦法避開。
「……55、56、現在！」
在進入山背的瞬間，真嗣以要讓S EVA墜落的打算下降，就在膝蓋揚起塵沙的瞬間，右手側的山峰表面轟地破裂，龐大熱量從S EVA的頭上橫掠過，將左側的沙丘也一起炸掉。
「快飛！不清楚地形。」
卡特爾這是要他在下一次攻擊之前，利用時間掌握周邊狀況。
「我正要做！」
真嗣不高興地回答，變得像是小孩子被要求整理房間時的借口一樣。
卡特爾從QR紋章之中以數倍的功率取出能量，在從降落轉為上升之前，S EVA砰的一聲踢著大地。真嗣向卡特爾發出疑問。
「卡特爾，QR紋章是經由地面與阿爾瑪洛斯連接的嗎？」
「嗯，大概是吧──那個轉移跳躍的傳輸網路說不定也是這樣……所以一旦飛離地面，就會感覺動力源中斷了對吧。」
一面這麼說，運用QR紋章的經驗較為豐富的綾波零No.卡特爾也早已在跳起之前取出充足的能量，讓S EVA撞進因為敵雷射擊中所揚起的爆炸煙霧之中，一個勁地往天空衝去。
「哇！」有別於S EVA的心臟，是宛如毒品般的力量。
以猛烈的速度突破升起的蘑菇雲，那個雷電交加的雷雲層，超級EVA一口氣爬升到天際。久違的亢奮感。
放眼俯瞰的真嗣喊道。
「有個斜向的山谷！就沿著那裡……」
然而，他卻沒能把話說完。因為他所指示的山谷對面，所要前往的地面──
並不存在。
在地面中斷的對面，藍黑色的天空就這樣化為黑暗向下墜落。
──這裡是……什麼地方。他實在是忍不住了。
「太陽靜止了，地面不見了！加持先生，這裡到底是什麼地方啊？」
忍不住向再度開始廝殺的對手問道。
「朗基努斯之槍沒在繞行！膨脹的月球也不見了！」
『──這裡沒有月球喔。』他以輕佻的語氣回答問題。在雷射轟炸讓大氣離子化所導致的電磁干擾之中，加持以斷斷續續的聲音回答。
『這裡的月球──衛星，在太古時被送去撞擊地球，作為讓你口中的月球產……（内容加载失败！）