Interlude 無數的運河，無數的夏
夏日時光旅人 Summer／Time／Traveler 1
醫院在鄰市，也就是往東京方向坐電車過兩站的地方。
隨著我們向東方行進，窗外的水巷逐漸消失，河流變窄，外觀一模一樣的淡彩色集合住宅漸漸增多，人工的田野進一步變成了人工的柏油路。毫無空隙、完全為了人類而存在的世界。簡直像飽含惡意的延時錄像一樣。抑或是倒放錄像，因為現在白幡市已經比邊里還要大，就業機會也多，而過去可是我們這邊更加繁榮。前提是相信大人們說的話。
我在座位上眺望著盆地北半部，然後短暫想像了自己從上空俯視盆地能看到的景象。
小學四年級社會課「學習我們的城市」一課中製作過地圖。我回想著善福寺河流域的歷史、其逐漸減速的不徹底的現代化進程，一時難以判斷其是得是失。在過去，新鮮事物總是從北面的河口來到這片土地上。而現在，所有的變化都是從東面來的；就像山那邊盤踞著一隻巨大而不可名狀的邪神、正在向這邊放射出被詛咒的力線一樣。屈服於力線、拋棄自己的軀體，或者就這樣囚禁在田野的綠色之中，哪邊更幸福呢？如果是饗子，說不定可以根據這種妄想寫出一篇短篇恐怖小說，我這麼想像著差點笑出來。
在我面前，悠有把放著親手做的三明治的籃子放在膝上，沉默地閉著眼睛。這並不是睡著了，而是悠有的習慣。我突然聯想到了虔誠祈禱的年輕聖女的肖像。守護時間的聖女。三秒鐘的少女。平靜的眼帘，看上去好像完全沒有在擔憂昨天的事件——那一決定性的事件。
「下個月來著。」我說道。
「什麼？「
「合併的投票。」
「啊，這樣呀。已經八月了呢。」
悠有誇張地眨著眼睛。
我再次注意到那副模樣實在是和她的阿姨非常相似。一定是阿姨那幅臉太像小孩了，明明比我們差不多大上兩輪，看上去卻完全是二十歲出頭的樣子。
「假如我們也能投票就好了呢。」
「去拜託荒人試試？那傢伙能投票吧。比我們大兩歲。」
市議會裡充滿互相攻擊的混戰結果決定了未成年人投票的相關事宜。在年內達到十八歲及以上的人可以參加市民投票，理由是「年輕人才是終將承擔這一地域未來的市民……正如同從未來到來，被託付給現在的我們的優秀市民一般」。當然附加了「投票結果只不過是參考意見，真正做決定的還是議員們」這樣的條件。真是優待「時間旅行者」的政策呢。
「是嗎？大兩歲？」
「是的。都有駕照了。你沒聽說過么，關於那傢伙的謠言。」
「聽是聽說過，謠言嘛。」
「也是。」實際上他並沒有在小學六年級把三名男老師送進醫院，也沒有在初中一年級……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）