第二章 前任勇者與撩人的大姊姊（2/7）

「呃，席恩大人……其實短褲在現在的貴族之間，是時尚的尖端喲。」

「是這樣嗎？」

「是呀。在東邊還是西邊有個小國家叫『短克·兀』，自從那個國家的商人『大啊·吐委』造訪後，就掀起了這個風潮。我聽說短褲因此隱約成為秘密趨勢。別說孩子氣了，短褲這種打扮在嚴正的典禮上，甚至漸漸成為大人的正式服裝。」

「哦。原來在我不知道的地方，有這種趨勢啊。」

「就我聽到的說法，這個趨勢變幻莫測。所以席恩大人，您身為我們的主人，為了讓您的打扮更有格調，我強烈推薦您繼續穿短褲。」

「原來如此……好吧。既然是這樣，我就維持原樣，繼續穿短褲吧。」

見席恩折衷，雅爾榭拉安心地鬆了一口氣，但——

「……我總是單方面受到你的幫助呢。」

「咦？」

「我一直窩在這裡，漸漸離世俗遠去。所以你才會勸我穿現在流行的衣服吧？為了不讓不諳世事的我，離世俗越來越遠。我是個被社會拋棄的人，但你卻希望我至少衣著打扮和社會接軌。」

「……呃……」

「對你們魔族來說，學習人類的文化並不是一件簡單的事。可是雅爾榭拉你總是為了我，熱心學習人類的所作所為。我實在沒想到你連服飾趨勢都有研究。」

「……嗚……」

「我真的很佩服你的努力和體貼。」

「……嗚嗚……」

「雅爾榭拉，謝謝你總是這麼照顧我。有你這樣的女僕，我真是幸福。」

「唔！好……好耀眼……！我要融化了……！」

在這抹絲毫沒有猜疑的天真笑容面前，雅爾榭拉的反應就像一隻被潑了聖水的惡魔一樣。

隨後她經歷了一陣激烈的懊惱與掙扎——

「……席……席恩大人，我看……還是準備幾條長褲吧。」

「等、等等，伊布莉絲……」

席恩想起今早的事，出言勸阻，但雅爾榭拉卻搖了搖頭。

「連菲伊娜都這樣……」

「感謝您的體貼，但我真的不要緊。」

「你……你們夠了喔！才不是我做的！」

裡面井然有致地擺著長椅，還有十字架形象的裝飾。天花板附近那些色彩繽紛的彩繪玻璃，正透著淡淡的月光。

「……的、的確是有個女人叫做這個名字呢。」

越過房門的瞬間。

他在太陽完全下山時，抵達了目的地教堂。傳聞中的魅魔似乎都在夜間出現，因此現在可說是絕佳的時間帶。

（周圍沒有住家，也沒有人的氣息。只要不久留，就不用介意能量掠奪帶來的影響了。）

「有幾個人目擊失蹤男子往教堂的方向走去。甚至有人大大方方地說，要去拜見那個魅魔，就這麼前往教堂，結果卻不再回來……」

「什！」

「——哎呀哎呀，今天還真是來了一個可愛的客人呢。」

凪說道。

席恩急忙趕到她身邊關心。

她已經不會再出現在席恩面前了。

然後尷尬地說出這句話。她的臉頰微紅，似乎正忍著羞怯。

這時候伊布莉絲露出深深的悲憫，把手放在鄰座雅爾榭拉的肩上。

「可是……真的沒問題嗎？」

（臉色這麼蒼白……）

「我沒事。只是最近有點睡眠不足而已。」

「花瓶一點也不重要。你……你還好嗎？」

沉浸在回憶當中的思緒，被強制拉回現實。

她似乎沒站穩，突然身子一軟，當場蹲在地上。她手裡拿著的花瓶就這麼落地摔碎。

「沒……沒有……看來應該是我會錯意了。可能不是現在，而是幾年前的流行了。」

「還真是不安寧啊。」

「呃，可以嗎？你不是說現在流行短褲？」

「是啊——讓我想起艾瑪。」

「這樣啊。」

兩人雙雙往教堂走去。

「就去看看情形吧。」

凪以不予置評的表情說著。

雅爾榭拉的身子晃了一下。

「嗯……」

「嗯，是喔？」

「如果你身體不舒服，不用勉強沒關係喔。」

席恩也只能默默地看著她。

凪冷眼一瞥她們三個人——

如此說道。

「是的。聽說在維斯提亞附近，頻繁發生有人消失的事件。光是已經確定的案件，就有十個人下落不明了。」

「是的……還有，屬下不知道這和事件有沒有關係……聽說在維斯提亞郊外的廢棄教堂——有個魅魔最近開始住進那個地方。」

當天傍晚，席恩離開了宅邸。

席恩在與魔王軍作戰的旅程中，於西方的教堂邂逅了這名修女。

「……好懷念啊。」

因為艾瑪——

他們打開沉重的大門——一片靜謐的空間隨之展開。

冷靜地拉回話題。

「先別管她們說的無聊玩笑，主公，您覺得應該怎麼處理？」

席恩在嚴苛的旅程中遇見艾瑪，將她視為親姊姊一樣喜愛。

「失蹤事件？」

如果失蹤的是小孩子，就可以朝綁架或意外的可能性推測。但如果是成年人——也就是十六歲以上的人，就有很高的可能性是自行離家。

席恩短暫思索後，開口說：

他看向站在身旁的雅爾榭拉。

建築物本身還很堅固，但周遭雜草已經恣意叢生，完全沒有人通行的跡象。根據鎮上的消息，這裡的老神父大約在三年前去世，之後就沒有人打理了。

「雅……雅爾榭拉？」

「唉，我早就知道你有一天會鬧出事情來了。」

雅爾榭拉的表情瞬間僵硬。

而且——雅爾榭拉繼續說：

雅爾榭拉淚眼汪汪地反駁不懷好意的另外兩個人。

「雅爾榭拉，你自首吧。」

「呵呵，話說回來，公的人類還真笨。我只是放出有點情色的傳言，他們就傻傻地自己送上門來了。」

後來他們花了點時間收拾好環境，準備離開地下室時——

「這個嘛……」

現在是午餐時間。

「雅爾榭拉……你昨天看起來也有點不舒服，你真的沒事嗎？」

「……非……非常抱歉，花瓶……」

「——唔！」

「——唔！」

但雅爾榭拉卻不知道為什麼，宛如失去萬分謹慎保管的寶物一樣，顯露出極為絕望的神情。

「這件事我也不能交給其他人。如果真的有魅魔……我就不能置身事外。」

「我沒事……只是頭有點暈。」

這個名字對席恩和雅爾榭拉來說，擁有特殊的意義。

席恩聽了，也不再繼續追究。

照這個情形看，似乎是可以穿長褲了。

「這裡就是魅魔出沒的教堂嗎？」

艾瑪。

她的表情感覺就像被罪惡感壓垮了一樣。

「好啦，你也不必擔心。就算你被抓，我也會乖乖接下你的工作，以女僕長的身份幹活。」

有一股濃烈的魔族氣息，刺痛著席恩的肌膚。

席恩仰望老舊的教堂，嘴裡咕噥著。

「不過現在還不確定是否具備事件性。因為失蹤的人全都是已經成年的大人。」

一道異常開朗而且妖艷的聲音不知從何處傳來，響徹周遭。

雅爾榭拉堅定地說，然後站起身子，開始收拾摔碎的花瓶碎片。

有氣息。

因為化了濃妝的關係，席恩直到剛才都沒發現，如今近看，才知道她的臉色非常不好——不對，應該是為了隱瞞自己的臉色差，所以才化了濃妝。

然而。

「失蹤的人有什麼共通點嗎？」

「魅……魅魔……？」

「全部都是年輕男子。」

可是失蹤的人來到十人之多——就算是成年人，也很難不跟某種事件連結在一起。

席恩考量完周遭後——

這次外出只有她一個人同行。

正當他們五人圍著餐桌吃飯，今天負責採買的凪說出她在城鎮聽見的傳聞。

「您說懷念？」

「現在自首的話，還不算重罪。你好好贖罪再回來吧。」

儘管說詞堅毅，語調卻非常虛弱。

艾瑪總是叫他「席恩弟弟」，對他百般疼愛。對席恩來說，艾瑪是那段艱辛旅程中的救贖。席恩甚至可以斷言，倘若沒有艾瑪，他不可能一路戰鬥下去。

席恩微笑著說道。

「年輕男子？」