第11話 薪資與女高中生
第二卷 這份心意無法深藏心底
※ ※ ※
當駒村和奏音不在，一房兩廳的公寓明明無異於平常，卻感覺格外寬敞。
「兩人要多久才會回來呢……」
陽葵看過時鐘後自言自語。
話雖如此，就算說出口，兩人也不會立刻回到家──
陽葵再度把視線轉向電腦熒幕。
將畫作送出去參賽後，陽葵依舊繼續作畫。
「好……完成了。」
這次完成的不是插畫，而是四頁的短篇原創漫畫。
陽葵憧憬的那位同人志作家出過各種原創漫畫，陽葵深受其影響。
其實「陽葵」這個名字也是那本同人志中登場的人物名稱。
話雖如此，陽葵深刻感受到漫畫的困難之處。
所需的技術和一張畫就完成的插畫完全不同。
儘管如此，近來陽葵靠著有樣學樣，漸漸能畫出還算像樣的短篇漫畫。
「也很久沒投稿了，上傳吧。」
陽葵在搜尋引擎中輸入畫作的交流網站名稱。
在離家出走前，陽葵都把作品放到這個網站上，不過離家出走後還沒有投稿過。
雖然只是短暫離開，光是看到網站的標誌就有種懷念的感覺。
登入後進入自己的頁面，上傳漫畫。之後在投稿前的最終確認時，她再度把短篇漫畫從頭讀過一次。
這次畫的是模仿人魚公主的奇幻故事。
少女天生就被下了「不可以喜歡上別人」的詛咒，有一天到森林玩耍時，腳受了傷而無法動彈。
這時青年獵戶現身拯救了她。
少女感受到青年的溫柔而萌生愛意，卻因為詛咒，無法表達自己的心意。
但是屢次與青年相處的過程中，少女終於無法按捺滿溢而出的心情。
就在她開口說出「我喜歡你」的瞬間。
詛咒使得青年化作閃亮的星光碎片，消失無蹤。
少女目睹自己犯下的錯誤，只能落下後悔的淚水。
──是這樣一篇悲劇的戀愛故事。
陽葵特別在青年消失的場面背景上色，表現出憂傷、美麗與殘酷……陽葵這麼認為。
人魚公主是戀情無法得到回報而化為泡沫，但在這個故事中，消失的是被告白的青年。
「…………」
雖然是自己筆下的作品，鼻子深處傳出一陣酸楚。
理由很明白，因為少女的身影與自己重疊了。
在那瞬間──幾乎要對駒村脫口說出自己的心意時，她在最後關頭咽下了「喜歡」這兩個字。
現在她覺得這樣就對了。
雖然自己的心情可能已經被他看穿──
儘管如此，只要沒清楚說出口，在陽葵心中就還不算越界。
因為一旦說出口，與駒村之間的距離肯定會變得比現在更遙遠。
「……好想快點長大。」
陽葵吸著鼻水，環抱自己的膝蓋。
站在彼此對等的立場，傳達自己的心情後，如果自己是消失的那一方──雖然傷心，但還能接受。
但是，陽葵現在還未成年。
社會上許多「責任」都……（内容加载失败！）