第16話 女高中生與女大學生
第三卷 夏季到來。兩人一定會稍微長大
※ ※ ※
某車站的洗手間，化妝室中──
峰山美實站在鏡子前方，正將一頭長髮綁成一束。
鏡中的自己沒有化妝，正以沉重的表情凝視著自己。
細長的眼睛下方浮現藏不住的黑眼圈。
「…………」
但是她眼中看見的並非映於鏡中的自己，心思完全朝著不同的方向。
（到底跑哪去了……）
美實好一段時間站在鏡子前方，直到身旁補妝的女性輪替了兩個人。
自從美實利用假日到處尋找櫻花，今天已經是第四次。
她自認並非全無頭緒，但至今毫無成果。
「人……有夠多……」
美實走在街上，嘆息的同時如此呢喃。
美實討厭都市。
在車站已經有很多人往來，車站外頭更是人聲鼎沸。
雖然比賽時她也見過許多人聚集於會場，但這裡的人潮更遠在會場之上。
明明不是特別的日子，街上依舊充滿了人。這樣的都市讓美實完全無法適應。
除此之外，美實眼中「看起來很輕浮」的人特別多也是讓她討厭的原因之一。
前陣子她還看到在外頭親熱的情侶，雖然兩人躲在窄巷中，還是讓她非常尷尬。
光是看到牽著手走在路上的情侶都會覺得害羞，那幅情景實在太刺激了。
正因為有形形色色的人在此生活，美實猜想櫻花就在這城鎮的某處。
如果要藏身，比起人少的鄉下地方，人多的都市更適合──
假使換作自己離家出走，也會這麼想吧。儘管自己討厭都市。
話雖如此，要在這個大都市中找出一個不知置身何處的人實在太過困難，讓她不知該如何找起，簡直像在沙漠淘金。
然而，美實還是無法停止行動。
『美實姐！』
記憶中的櫻花對她展露純真的笑靨。
想再次看到那張笑容──
美實現在心裡只有這個念頭。
美實開始練劍道是在國小低年級時。
起因是看見身穿劍道服上劍道才藝班的高年級女生，那身影讓她懷抱強烈的憧憬。
雖然不太明白，感覺很帥氣。
起初只是始於對外表的憧憬，但美實很快就越來越熱衷於劍道。
對年紀還小的美實而言，竹劍相當沉重，手臂也非常疲憊，儘管如此，揮舞竹劍還是讓她很開心。
某天在劍道場角落，她看到年紀還很小的櫻花靜靜坐在那裡。這是她第一次見到櫻花。
似乎是櫻花的父母都來到劍道場指導，所以她也跟來了。
一到休息時間，櫻花便主動向美實搭話。大概是因為當時的學生當中，女孩只有美實一位吧。
美實對櫻花的第一印象是──好像小松鼠。
與年紀較大的美實也純真無邪地嬉戲，那模樣確實有如小動物。
在這之後，美實與櫻花一起慢慢長大。
雖然學校不同，身為家中獨生女的櫻花敬美實如親姊姊一般。
櫻花告訴美實自己喜歡看漫……（内容加载失败！）